Actua Tennis è un videogioco di tennis sviluppato da Gremlin Interactive nel 1998, parte della serie Actua Sports. Il titolo si proponeva di ampliare la linea di simulazioni della casa produttrice, che aveva già pubblicato Actua Soccer e Actua Golf. Al momento dell'uscita, puntava a offrire su PC e console un'esperienza di gioco in 3D con licenze ufficiali e diverse modalità di gioco.
Modalità di gioco Il gioco permette di disputare partite rapide o tornei a eliminazione, oltre a una modalità chiamata “New World Tour” che copre tornei più lunghi e famosi. È possibile scegliere match di singolo maschile o femminile, doppio maschile o femminile, o doppio misto, da giocare contro il computer o altri utenti tramite rete modem o seriale, con un massimo di quattro giocatori.
Inoltre, si può creare un tennista personalizzato da far progredire in classifica per sfidare personaggi ispirati a tennisti reali come Sampras, Rusedski, Henman o Anna Kournikova, con abilità che richiamano quelle autentiche. Il sistema di controllo si basa su due pulsanti: uno per il colpo normale e uno per il lob, con la possibilità di eseguire un "super shot" molto potente, che può essere disattivato. Il servizio si effettua tramite una barra di potenza, che consente di regolare velocità e precisione.
Aspetti tecnici Actua Tennis utilizza librerie grafiche comuni all'epoca e supporta tecnologie come 3Dfx, PowerVR e Direct3D. Offre opzioni per modificare ombre, scie della palla e trasparenze di rete e racchette. L'animazione dei tennisti, degli arbitri e dei raccattapalle è stata realizzata con motion capture, conferendo ai movimenti maggiore realismo .
Tuttavia, alcune critiche hanno evidenziato problemi di sincronia tra il momento in cui la palla viene colpita e l'animazione del giocatore, con la palla che a volte parte prima della conclusione del colpo. Opinioni sul pubblico virtuale sono state contrastanti; alcuni lo hanno ritenuto migliore rispetto ad altri titoli simili, altri l'hanno giudicato piatto e poco realistico.
I suoni comprendono effetti realistici come il rimbalzo della palla, applausi e mormorii, considerati di buona qualità. Il commento è affidato a Barry Davies, Sue Barker e Pat Cash: nonostante la presenza di voci famose contribuisca all'atmosfera, il commento è stato giudicato ripetitivo e talvolta non sincronizzato con l'azione, motivo per cui molti giocatori preferivano disattivarlo.
Accoglienza La critica si è divisa su Actua Tennis. Alcuni lo hanno considerato il miglior gioco di tennis del periodo, sottolineandone l'equilibrio e la longevità anche in modalità singola, assegnandogli un voto di 8 su 10. Altri hanno sollevato critiche riguardo a difetti grafici, animazioni ritardate e intelligenza artificiale poco precisa, attribuendo una valutazione di 58 su 100. Un’ulteriore recensione ha definito il titolo divertente e coinvolgente, ma ha suggerito la necessità di più tornei e di un commento più vario in un eventuale seguito.
L'intelligenza artificiale ha ricevuto opinioni discordanti. Alcune recensioni hanno apprezzato la varietà di colpi tentati dagli avversari, come smorzate e discese a rete, ritenendola più realistica rispetto ad altri titoli in cui l'intelligenza si limitava a rispondere sempre con colpi simili. Altri hanno rilevato errori in situazioni semplici e un livello di difficoltà troppo basso per i giocatori esperti. La risposta ai comandi era talvolta imprecisa all'inizio, ma migliorava col tempo permettendo scambi più rapidi. Il comparto multiplayer è stato generalmente apprezzato per la stabilità delle connessioni e la varietà di modalità disponibili per le partite tra amici.
Note
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