È conosciuta per la sua lettera indirizzata a Rim-Sin, in cui lo implora di ridarle l'incarico di sacerdotessa di Meslamtaea. La lettera venne inserita nel programma scolastico delle scuole scribali mesopotamiche.

Biografia Ninšatapada fu una principessa dell'età paleo-babilonese durante la dinastia di Uruk.. Sua padre era Sîn-kāšid, che regnò su Uruk nel XIX secolo a.C.. Molto probabilmente nacque mentre il re era molto giovane, verso la fine del suddetto secolo. Poiché non vi sono informazioni su suo nonno e suo padre era inizialmente shakkanakku di Durum, governata da Ishme-Dagan, alcuni storici hanno ipotizzato che provenisse da Isin.. Lei era la sacerdotessa del dio Meslamtaea. Non è chiaro quale re di Uruk sia stato responsabile della sua nomina, lo storico William Wolfgang Hallo ha ipotizzato che fosse stato suo padre.. La nomina di una principessa come sacerdotessa di una divinità era una tradizione sin dall'Impero di Akkad.

Ninšatapada viveva a Durum, l'attuale Umm al-Wawiya.. Una lettera, a lei attribuita, la collega a un tempio di Durum, dedicato alle divinità Lugalirra e Meslamtaea, chiamato E-Meslam, possibile abbreviazione di E-Meslam-melamilla (lett. "E-Meslam che porta splendore"). Stando a un'iscrizione di suo padre, in questo tempio veniva venerato solo il secondo delle due divinità.

Dopo che Rim-Sin conquistò Durum, Ninšatapada venne esiliata, ma probabilmente riprese l'incarico successivamente.. Gli storici Nathan Wasserman e Yigal Bloch osservarono che ciò fece supporre che le lotte fra le antiche dinastie babilonesi fossero limitate alla sfera politica e militare, e non a quella religiosa.

Ninšatapada ed Enḫeduanna sono le uniche due donne menzionate nel corpus paleo-babilonese dei testi letterari sumeri..

Opere Si presume che una delle lettere del corpus "Corrispondenza reale di Larsa" fosse stata scritta da Ninšatapada. Tuttavia la paternità non è totalmente certa e alcuni storici hanno proposto che fosse stata scritta da degli scribi al servizio della corte reale di Larsa come propaganda. È stata scritta in sumero. ed è lunga 58 righe. Sono sopravvissute sei copie datate a circa il diciottesimo secolo a.C., due provenienti da Nippur e quattro di origine sconosciuta.. Un'altra copia è stata scoperta negli scavi a Me-Turan.

La lettera è scritta in prima persona. L'argomento principale è la richiesta di Ninšatapada di ritornare sacerdotessa, con destinatario Rim-Sin.. Ninšatapada si descrive come una scriba, figlia di Sîn-kāšid e al servizio di Rim-Sin.. Nella lettera la principessa ha elogiato il re per aver risparmiato la popolazione di Uruk e aver lasciato vivere i cittadini in pace, ma si è anche lamentata di essere stata esiliata da Durum.. Ninšatapada ha evidenziato inoltre la sua vecchiaia e la sua solitudine:.

Non è chiaro in che misura la lettera rifletta la realtà storica. William Wolfgang Hallo ha affermato che descrive accuratamente il periodo successivo alla conquista di Durum e che sia stata scritta tra il 1801 e il 1799 a.C., dopo quattro o cinque anni di esilio, quando l'autrice ha raggiunto la vecchiaia.. Anche Charles Halton e Saana Svärd sono d'accordo sulla datazione della lettera intorno al 1800 a.C.

La lettera e la caratterizzazione che fa di sé stessa Ninšatapada spesso vengono paragonate alle composizioni poetiche di Enḫeduanna, in cui si auto descrive come una "giusta sofferente". È stata paragonata anche a una lettera simile indirizzata a Zimri-Lim. Inoltre, lo stile e le formule usate da Ninšatapada sono molto simili alle inscrizioni reali dei re di Larsa, che, secondo Hallo, può essere considerato un esempio di allusione letteraria.

La lettera di Ninšatapada venne inserita nel corpus delle eduba, scuole di scribi mesopotamiche. Alhena Gadotti ha sostenuto che lo scopo era quello di familiarizzare gli scribi tirocinanti con la tradizione di dare posizioni religiose alle figlie dei re, che in alcuni casi mantennero fino la fine del regno dei loro padri.. Lei ha ipotizzato che il copisti dovessero essere introdotti a un patrimonio mesopotamico condiviso attraverso i testi in cui lavoravano.. Ha osservato inoltre che Uruk non era una grande potenza politica sia durante la stesura della lettera che all'inserimento nel corpus, ma grazie alla sua lunga storia era considerata significativa culturalmente, come Lagash e Ur, anch'essi ben rappresentati in testi simili nonostante fossero in quell'epoca città minori..

Note

Bibliografia