È famoso soprattutto per aver represso una rivolta slava nel Peloponneso nel 921/922.

Origine e nomina nel Peloponneso Arotra era un esponente della famiglia Crenite, un clan aristocratico presente a Bisanzio sin dall'inizio del IX secolo. Peter Charanis ipotizza che la famiglia fosse di origine armena., tuttavia i suoi metodi di identificazione degli armeni nell'Impero bizantino sono discutibili e sono stati criticati da storici come Anthony Kaldellis, che esitano ad accettarli. Comunque, all'inizio del 921 o 922 (gli studiosi prima pensavano che fosse stato intorno al 935), quando era protospatharios, fu nominato governatore militare (strategos) del thema del Peloponnesos e gli fu chiesto di fermare la rivolta delle tribù slave dei Melingoi e degli Ezeritai....

Le due tribù si erano ribellate in passato, nell'840-842, e dopo la loro sconfitta da parte di Teoctisto Briennio erano state costrette a pagare un tributo annuale rispettivamente di 60 e 300 solidi d'oro. Intorno al 920, iniziarono a non rispettare gli ordini dello strategos Giovanni Protevo, rifiutandosi di accettare i governanti (“archonti”) che lui aveva scelto per loro e di essere arruolati per la campagna militare nell'Italia meridionale contro una ribellione longobarda in corso. Secondo il racconto dell'imperatore Costantino VII Porfirogenito (regno 913-959) nel suo De administrando imperio, Arotra iniziò la sua campagna contro di essi nel mese di marzo, bruciando e saccheggiando le loro terre intorno ai monti Taigeto fino a novembre. Le due tribù si sottomisero nuovamente e furono condannate a pagare un tributo aumentato a 600 solidi. Arotra fu trasferito (alla fine del 922 o all'inizio del 923) al vicino thema dell'Ellade e sostituito da Barda Platipoda.. Sotto Platipoda, i conflitti nel Peloponneso ripresero quando egli entrò in conflitto con la nobiltà locale, mentre poco dopo seguì un'altra rivolta delle truppe slave nel Peloponneso, che i Melingoi e gli Ezeritai sfruttarono per ottenere una riduzione del tributo agli importi precedenti...

Possibili identificazioni Sono noti due sigilli del X secolo che menzionano il “protospatharios imperiale e strategos del Peloponneso Crenita” e che probabilmente gli appartengono.. Alcuni lo hanno anche identificato con una persona omonima, menzionata nell'agiografia di San Luca di Sitri. Questo Crenita ricoprì la carica di strategos dell'Ellade dal 945 circa fino al 952/955, prima di diventare strategos del Peloponnesos. La maggior parte degli studiosi, tuttavia, ritiene che si tratti di due persone distinte.. Alcuni studiosi, come Steven Runciman, lo hanno anche identificato con un altro Crenita, che fu utilizzato dall'imperatore Romano I Lecapeno (r. 920-944) in missioni diplomatiche presso i principi armeni.

Note

Bibliografia