Descrivendosi politicamente come un "arciliberale estremamente conservatore" o "liberale di estrema destra", Kuehnelt-Leddihn sosteneva spesso che il governo della maggioranza nelle democrazie fosse una minaccia per le libertà individuali e si dichiarava monarchico e nemico di ogni forma di totalitarismo.
Kuehnelt-Leddihn ha citato i Padri Fondatori degli Stati Uniti, Tocqueville, Burckhardt e Montalembert come le principali influenze del suo scetticismo verso la democrazia.
Descritto come "un libro ambulante di conoscenza" da William F. Buckley Jr., Kuehnelt-Leddihn aveva una conoscenza enciclopedica delle discipline umanistiche ed era un poliglotta, essendo in grado di parlare otto lingue e leggerne altre diciassette.William F., Jr., Buckley (31 December 1985). "A Walking Book of Knowledge". National Review. p. 104. I suoi primi libri The Menace of the Herd (1943) e Liberty or Equality (1952) ebbero un'influenza notevole sul movimento conservatore americano . Collaboratore di Buckley Jr., i suoi scritti più noti apparvero sulla National Review, dove fu editorialista per 35 anni.
Biografia Kuehnelt-Leddihn nacque a Tobelbad, in Stiria, Austria-Ungheria. A 16 anni divenne corrispondente da Vienna del periodico The Spectator. Studiò diritto civile e canonico all'Università di Vienna a 18 anni. Poi si iscrisse all'Università di Budapest, dove conseguì un master in economia, studiando con Pál Teleki, e in seguito il dottorato in scienze politiche. Tornato a Vienna, intraprese gli studi di teologia. Nel 1935, Kuehnelt-Leddihn si recò in Inghilterra per diventare maestro al Beaumont College, una scuola pubblica gesuita. Successivamente si trasferì negli Stati Uniti, dove insegnò alla Georgetown University (1937-1938), al Saint Peter's College, nel New Jersey (direttore del Dipartimento di Storia e Sociologia, 1938-1943), alla Fordham University (1942-1943) e al Chestnut Hill College, Philadelphia (1943-1947).
In una lettera del 1939 al direttore del New York Times, Kuehnelt-Leddihn criticò il design di ogni moneta americana allora in circolazione, fatta eccezione per il quarto di dollaro di Washington, che egli ammise essere "finora la moneta più soddisfacente" e giudicò il dime di Mercury "il più deplorevole".Kuehnelt-Leddihn, Erik von (26 November 1939). "Our Coins Criticized: Visitor Finds Artistic Faults in All Except the Quarter". The New York Times. p. 75.
Dopo la pubblicazione di libri come Gesuiti, Spießer und Bolschewiken nel 1933 (pubblicato in tedesco da Pustet, Salisburgo) e La minaccia del gregge nel 1943, in cui criticava i nazionalsocialisti e i socialisti, direttamente o dietro le linee, non poté più tornare nell'Austria occupata dai nazisti.
Dopo la seconda guerra mondiale, si stabilì a Lans in Tirolo, dove visse fino alla sua morte.
Kuehnelt-Leddihn scrisse per diverse pubblicazioni, tra cui Chronicles, Rothbard-Rockwell Report, Catholic World e la rivista economica norvegese Farmand. Lavorò anche con l'Acton Institute, che dopo la sua morte lo dichiarò "un grande amico e sostenitore".
Opere
The Gates of Hell: An Historical Novel of the Present Day, London: Sheed & Ward, 1933. Night Over the East, Sheed & Ward, 1936. Moscow 1979, Sheed & Ward, 1946. Black Banners, Caldwell, Idaho: Caxton Printers, 1954.
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