Noto per i suoi studi sull’economia africana e per le sue opere letterarie ispirate ai romanzi di Karl May.

Biografia Halbach frequentò il Gymnasium Hamburg-Volksdorf, dove emerse la sua inclinazione artistica. Dopo un apprendistato commerciale, lavorò per molti anni presso l’ifo Institut für Wirtschaftsforschung di Monaco di Baviera, nella sezione dedicata ai paesi in via di sviluppo. In tale ruolo fu di fatto caporedattore delle Afrika-Studien, una collana scientifica nella quale tra il 1975 e il 1999 furono pubblicati oltre 40 volumi.Archivio ifo Institut für Wirtschaftsforschung, Monaco di Baviera.

Ha effettuato lunghi soggiorni nell’Africa del Sud-Ovest (1956-57) e in Sudafrica (1963-64), esperienze che hanno segnato il suo impegno trentennale nella cooperazione allo sviluppo in oltre 25 paesi dell’Africa e dell’Asia. Negli anni successivi visse a lungo a Ismaning, vicino a Monaco, dove svolse la maggior parte della sua attività creativa.

Opere scientifiche Le ricerche empiriche di Halbach — che dimostravano come le economie orientate al mercato spesso ottenessero risultati economici e sociali migliori rispetto a quelle pianificate centralmente — contribuirono ad avviare discussioni all’interno del Ministero federale per la cooperazione economica e lo sviluppo (BMZ), influenzando un cambiamento di politica verso strategie basate sul mercato.

Egli svolse un ruolo significativo nella Namibia pre-indipendenza, coordinando oltre 20 studi settoriali e redigendo un ampio piano generale di sviluppo; il suo lavoro fornì le basi per decisioni politiche adottate dall’Ufficio presidenziale di Windhoek.

Pubblicazioni principali Ghana als Wirtschaftspartner (= Afrika-Studien, n. 83). Weltforum Verlag, Colonia 1969. ISBN 3-8039-0083-3 Aspekte der Industrialisierung in Tropisch-Afrika (= Afrika-Studien, n. 86). Weltforum Verlag, Monaco 1971. ISBN 3-8039-0086-8 Theory and Practice of Project Evaluation in Developing Countries (con Dieter Bender). Weltforum Verlag, Monaco 1972. ISBN 3-8039-5070-5 Industriestruktur und Industrialisierungspolitik in Uganda 1963–1972 (= Ifo-Forschungsberichte, n. 50). Duncker & Humblot, Berlino 1974. ISBN 3-428-03306-3 Die südafrikanischen Bantu-Homelands: Konzeption, Struktur, Entwicklungsperspektiven (= Afrika-Studien, n. 90). Weltforum Verlag, Monaco 1976. ISBN 3-8039-0090-6 Multinationale Unternehmen und Zulieferungen in der Dritten Welt (= Afrika-Studien, n. 109). Weltforum Verlag, Monaco 1985. ISBN 3-8039-0109-0 Namibia: Wirtschaft, Politik, Gesellschaft zehn Jahre nach der Unabhängigkeit (= Afrika-Studien, n. 121). Lit Verlag, Münster 2000. ISBN 3-8258-5089-6

Opere letterarie (selezione) Oltre all’impegno scientifico ed economico, Halbach si dedicò intensamente alla pittura e soprattutto alla scrittura letteraria. È ricordato in particolare per i suoi contributi agli studi su Karl May e per i romanzi avventurosi che proseguono le saghe di Kara Ben Nemsi e Old Shatterhand.

Ciclo Kara ben Nemsi – Neue Abenteuer (Blitz-Verlag) Die El-Wahabiya-Bande (Vol. 16, 1998). ISBN 3-89485-516-2. Der Karawanentod (Vol. 17, 1998). ISBN 3-89485-517-0. Der Blick des Tetrapylon (Vol. 20, 1999). ISBN 3-89485-520-0. Schwarzes Elfenbein (Vol. 21, 1999). ISBN 3-89485-521-9. Von Leptis Magna in den Dschebel Nefusa (Vol. 22, 2000). ISBN 3-89485-522-7. König Salomons Diamanten (Vol. 23, 2001). ISBN 3-89485-523-5.

Ciclo Im Wilden Westen Nordamerikas (Neue Abenteuer mit Old Shatterhand) Im Land der Saguaros (Vol. 14, 2002). ISBN 3-89485-445-X. Der Schatz der Kristallhöhle (Vol. 15, 2003). ISBN 3-89485-446-8. Das Gold der Apachen (Vol. 16, 2004). ISBN 3-89485-447-6. Bloody Fox (Vol. 17, 2005). ISBN 3-89485-448-4. Blutige Schluchten (Vol. 19, 2006). ISBN 3-89485-450-6. Schamanen (Vol. 20, 2007). ISBN 3-89485-451-4.

Attività artistica

Appassionato pittore, Halbach nelle sue opere combinava spesso elementi astratti, figurativi e umoristici. A novembre 2017 i suoi dipinti furono esposti in una mostra personale intitolata Il favoloso mondo di Axel Halbach presso il KreativRaum "An der Schwelle" a Ismaning. La mostra è stata recensita dalla Süddeutsche Zeitung, uno dei principali quotidiani tedeschi, ed è stata accompagnata da una fotografia della sala espositiva con i quadri di Halbach appesi alle pareti.

Morte Morì il 12 dicembre 2022 a Ismaning, dove aveva vissuto per molti anni.

Ricezione Le opere letterarie di Halbach — in particolare i suoi romanzi ispirati a Karl May — sono state oggetto di discussione negli studi sulla letteratura popolare tedesca.

Günther Wüste, in KMG-Nachrichten n. 195 (2018), ha fornito una panoramica della carriera letteraria di Halbach. Volker Krischel ha esaminato le creative rielaborazioni di Halbach dell’universo di Karl May in Karl May in Leipzig n. 117 (2019), descrivendole come «il mondo un po’ diverso di Karl May» (Die etwas andere Welt des Karl May). Krischel ha inoltre recensito le riedizioni dei romanzi di Halbach da parte del Blitz-Verlag in Karl May & Co. n. 161 (2020), caratterizzandole come «gli eroi di Karl May su sentieri un po’ diversi».

Note

Bibliografia Günther Wüste: «Axel Jonas Halbach». KMG-Nachrichten n. 195, 2018. Volker Krischel: «Die etwas andere Welt des Karl May. Axel Jonas Halbach und seine Karl-May-Pastiche». Karl May in Leipzig n. 117, 2019. Volker Krischel: «Karl Mays Helden auf etwas anderen Pfaden. Der Blitz-Verlag bringt zwei Romane von Axel J. Halbach neu heraus». Karl May & Co. n. 161, 2020.

Altri progetti

Collegamenti esterni Axel J. Halbach at Blitz-Verlag (in tedesco)