Era fratello di Antoine-Hyacinthe Anne de Chastenet de Puységur ed era cugino dell’arcivescovo di Bourges Jean-Auguste de Chastenet de Puységur.
Carriera Ispirato agli insegnamenti del fratello minore Antoine-Hyacinthe de Chastenet, conte di Puységur, il marchese praticò esperimenti con il magnetismo animale. La sua innovazione fu l'osservazione del "sonnambulismo sveglio artificiale" (artificial somnambulism), uno stato simile al sonnambulismo naturale ma indotto tramite magnetismo.
Fondò inoltre la «Société harmonique des Amis réunis» a Strasburgo nel 1785, diffondendo la sua pratica fino allo scoppio della Rivoluzione, quando fu disciolta e Puységur trascorse due anni in prigione. Dopo il periodo rivoluzionario, la sua metodologia, che eprivilegiava lo stato sonambulatorio rispetto alla cosiddetta “crisi mesmèrienne” (cioè la crisi convulsiva descritta da Franz Anton Mesmer), influenzò generazioni di ipnotisti.
Riscoperta e impatto Dopo essere caduto nell'oblio, Puységur fu riscoperto da Charles Richet nel 1884: si riconobbe infatti come lui il vero pioniere dei fenomeni su cui si fonda l'ipnosi moderna. Lo storico della psicoterapia Henri Ellenberger lo definì «uno dei grandi contributori dimenticati della storia delle scienze psicologiche».{
Opere principali Mémoires pour servir à l’histoire et à l’établissement du magnétisme animal (1784) Du magnétisme animal considéré dans ses rapports avec diverses branches de la physique générale (1807) Recherches, expériences et observations physiologiques sur l’homme (1811)
Note
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