Biografia Manfred Zapatka, figlio di un redattore e della moglie casalinga, cresce a Cloppenburg, dove si diploma nel. Dal 1962 al 1964 frequenta la Schauspielschule Bochum (Westfälische Schauspielschule).
Verrà ingaggiato di teatri Theater Freiburg e di Essen. Claus Peymann lo ingaggia presso il Staatstheater Stuttgart a metà degli anni '70. Sarà poi membro della Münchner Kammerspiele.
È noto per le interpretazioni in serie televisive come L'ispettore Derrick, Der Alte e Un caso per due.
Nel 2004 è nella lista delle persone del Bundesversammlung (Germania). Nominato dal SPD per il land Niedersachsen. Zapatka è stato sposato con Regine Vergeen, dalla relazione è nata l'attrice Katharina Zapatka e altri figli. Dal 1978 è sposato con Margarete; altri tre figli nascono dalla relazione. Vive a Berlino.
Onorificenze 2002: Adolf-Grimme-Preis 2002 per il ruolo di Heinrich Himmler in Das Himmler-Projekt (con Romuald Karmakar) 2008: Adolf-Grimme-Preis 2008 per il ruolo in KDD – Kriminaldauerdienst (con Orkun Ertener e Kathrin Breininger) 2009: Deutscher Hörbuchpreis nella categoria „Bester Interpret“ per Ilias di Raoul Schrott 2009: Bayerischer Fernsehpreis come miglior attore in „Serien und Reihen“ per KDD – Kriminaldauerdienst
Note
Bibliografia Hermann J. Huber: Langen Müller’s Schauspielerlexikon der Gegenwart. Deutschland. Österreich. Schweiz. Albert Langen • Georg Müller Verlag GmbH, München • Wien 1986, ISBN 3-7844-2058-3, S. 1136. C. Bernd Sucher (Hrsg.): Theaterlexikon. Autoren, Regisseure, Schauspieler, Dramaturgen, Bühnenbildner, Kritiker. Von Christine Dössel und Marietta Piekenbrock unter Mitwirkung von Jean-Claude Kuner und C. Bernd Sucher. 2. Auflage. Deutscher Taschenbuch-Verlag, München 1999, ISBN 3-423-03322-3, S. 789.
Collegamenti esterni
Agenturseite bei der Agentur Hübchen Manfred Zapatka beim Residenztheater München