I gobiiformi (Gobiiformes ) sono un ordine di pesci ossei appartenenti ai percomorfi che comprende tre sottordini: Apogonoidei, Trichonotoidei e Gobioidei. L’ordine era in passato definito in modo più restrittivo, includendo soltanto i gobidi (ora nel sottoordine Gobioidei). Tuttavia, trattamenti tassonomici più recenti includono anche gruppi affini come i pesci cardinali, i pesci balia e i trichonoti, in seguito a studi filogenetici che hanno rivelato relazioni evolutive inaspettatamente strette tra questi gruppi.
Nonostante le differenze morfologiche tra i membri del gruppo, tutti i gobiiformi condividono una caratteristica comune: la deposizione di uova adesive, spesso dotate di strutture elaborate. Molte specie mostrano inoltre comportamenti di cure parentali avanzate da parte del maschio.
I gobiiformi rappresentano un clado relativamente basale tra i percomorfi, preceduto solo dagli Ophidiiformes e dai Batrachoidiformes. Si stima che si siano separati dal resto del gruppo durante il Cretaceo inferiore o medio, circa 120 milioni di anni fa. I primi fossili attribuiti a questo ordine sono otoliti di Apogonidae risalenti al Maastrichtiano, il che suggerisce che tutti e tre i sottoordini fossero già differenziati nel Cretaceo superiore. Gran parte della diversità attuale, in particolare all’interno dei gobioidei, sembra tuttavia essersi evoluta in epoche più recenti.
Tassonomia La seguente classificazione si basa sulla pubblicazione Eschmeyer's Catalog of Fishes: Ordine Gobiiformes Sottoordine Apogonoidei Famiglia Kurtidae (pesci balia) Famiglia Apogonidae (pesci cardinali) Sottoordine Trichonotoidei Famiglia Trichonotidae (triconoti) Sottoordine Gobioidei Famiglia Rhyacichthyidae Famiglia Odontobutidae Famiglia Milyeringidae (gobioidi delle caverne) Famiglia Eleotridae (dormiglioni) Famiglia Xenisthmidae (gobioidi dal collare) Famiglia Butidae (ghiozzi) Famiglia Thalasseleotrididae Famiglia Oxudercidae (ghiozzi anfibi) Famiglia Gobiidae (gobidi)
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