Ghana Airways Limited è stata la compagnia aerea di bandiera del Ghana. Il suo hub principale era situato presso l'aeroporto Internazionale Kotoka ad Accra. La compagnia ha cessato le operazioni nel 2005, sebbene siano stati discussi dei piani per rilanciarla nel 2020 in partnership con Egyptair. Storia La fondazione e gli anni successivi
Ghana Airways fu fondata il 4 luglio 1958 dal governo del Ghana con un capitale iniziale di 400.000 sterline, il governo deteneva una quota del 60% mentre la British Overseas Airways Corporation (BOAC) deteneva la quota rimanente. Al momento della fondazione della compagnia, fu firmato un accordo settennale tra la compagnia aerea e BOAC, che prevedeva il distacco di personale BOAC ad Accra e la formazione di personale ghanese per la gestione e l'operatività della compagnia aerea. Prima della fondazione della compagnia, BOAC e West African Airways Corporation erano responsabili dei servizi internazionali dal Ghana, operando servizi di pooling dall'Africa occidentale a Londra. Per le sue operazioni iniziali, Ghana Airways si unì ai servizi di pooling, quando BOAC iniziò a operare la rotta Accra-Londra il 16 luglio 1958 utilizzando un Boeing 377 Stratocruiser, l'aereo era operato con la bandiera ghanese e con una livrea leggermente adattata a quella del vettore britannico. I rapporti della compagnia aerea con West African Airways cessarono il 30 settembre 1958 e il 1° ottobre dello stesso anno ripresero a operare i voli nazionali e regionali precedentemente offerti da "WAAC". Il primo aereo della compagnia aerea, e quindi il primo ad essere immatricolato in Ghana da quando la nazione ottenne l'indipendenza, fu un De Havilland Heron consegnato il 30 dicembre 1958. Alla fine del primo anno di attività della compagnia, l'utile netto era di 28.000 dollari.
Un secondo Heron fu consegnato alla compagnia aerea nel 1959 e il 9 marzo dello stesso anno entrò in servizio il primo Douglas DC-3. I voli per Londra impiegarono i Bristol Britannia 102, noleggiati con equipaggio dalla BOAC a partire dal 16 aprile 1959, il che portò a una riduzione dei voli effettuati con lo Stratocruiser e al ritiro del modello dopo la sua ultima partenza per Londra, con scalo a Barcellona, il 31 agosto (i servizi Stratocruiser della BOAC sulla rotta erano cessati il 31 maggio). Entro la fine del 1959, fu ordinato un secondo Britannia e fu introdotto un servizio per Conakry, in Guinea. Il 20 aprile 1960 furono ordinati tre Vickers Viscount. Il presidente ghanese Kwame Nkrumah fu accusato di essere troppo allineato ai paesi occidentali, di conseguenza, stipulò accordi con i sovietici e il 18 agosto 1960 furono ordinati sei Ilyushin Il-18, al costo di 670.000 sterline ciascuno. Dopo essere stati inizialmente previsti per il 20 novembre 1960, i primi due dei sei Il-18 furono consegnati il 3 dicembre dello stesso anno, inizialmente furono equipaggiati e mantenuti da personale sovietico, mentre il personale ghanese veniva addestrato. Gli aerei entrarono in servizio sulle rotte da Accra, Lagos e Dakar ad Addis Abeba via Kano e a Nairobi via Léopoldville. L'utile netto per l'anno 1960 ammontò a 462.000 dollari. Nel novembre 1960, fu consegnato alla compagnia un Antonov An-12 da parte dell'URSS.
La compagnia ordinò, nel gennaio 1961 due Boeing 707 con motori Rolls-Royce Conway, e fu ordinato anche un altro Vickers VC10. L'ordine per i due Boeing, del valore di 17.500.000 dollari, avviò i piani della compagnia per iniziare i voli verso gli Stati Uniti dal luglio 1962, con piani aggiuntivi per iniziare voli verso Tokyo e Sydney. Un servizio settimanale con i Britannia per Beirut, via Kano e Il Cairo, fu inaugurato il 4 febbraio 1961, rendendo Ghana Airways la prima compagnia aerea dell'Africa occidentale a operare verso la capitale libanese.
Nel gennaio 1961 fu riferito che l'amministrazione Nkrumah desiderava un'influenza straniera minima negli affari ghanesi e vedeva Ghana Airways come un simbolo primario dello stato del Ghana. Il 14 febbraio 1961, il governo ghanese raggiunse un accordo con la BOAC per acquistare da quest'ultima la sua quota rimanente del 40% per una cifra riportata di 160.000 sterline. L'assegno fu presentato a "Sir Duncan Cumming" il 15 febbraio 1961, che contemporaneamente firmò un contratto di rinnovo della gestione, risalente al luglio 1958. Alla consegna del secondo Britannia, nel dicembre 1960, i nuovi turboelica sostituirono gli aerei BOAC in wet lease sulla rotta della compagnia aerea per Londra. Nel giugno 1961, Ghana Airways avviò il primo collegamento aereo non-stop tra Accra e Londra, utilizzando i Britannia, a luglio dello stesso anno il governo annunciò che la compagnia aerea sarebbe stata riorganizzata. L'ordine per i due Boeing 707, effettuato nel gennaio 1961, fu annullato ad agosto 1961 a causa di difficoltà nel finanziamento dell'acquisto; nel 1961 la compagnia aerea perse 800.000 dollari. La compagnia aerea prese in consegna i tre Viscount e altri due Il-18 nel 1962, per un totale di otto Ilyushin. Un volo settimanale da Accra a Kumasi, Tamale, Ouagadougou, Mopti, Ségou e Bamako fu inaugurato il 4 luglio 1962 utilizzando un Douglas DC-3. L'accordo di pool con BOAC terminò nel novembre 1962, tre anni prima della sua prevista scadenza nel luglio 1965, dopo che Ghana Airways firmò un accordo di pool con Alitalia per i voli tra Accra e Roma. BOAC considerava questo accordo con la compagnia aerea italiana in concorrenza con quello con la compagnia aerea ghanese, in base al quale Ghana Airways avrebbe dovuto vendere biglietti per entrambe le compagnie aeree sulla rotta Accra-Londra, che nel caso di Alitalia sarebbe stata operata via Roma. Nel gennaio 1963 il rapporto con la BOAC era quasi inesistente, poiché la "British United Airways" aveva assunto le funzioni di agente di vendita generale per la compagnia aerea nel Regno Unito e la Cunard Eagle era responsabile della manutenzione principale degli aeromobili della compagnia. Tuttavia, la BOAC continuava a fornire servizi di assistenza a terra per i passeggeri della compagnia presso l'aeroporto di Londra-Heathrow. A quel tempo, la compagnia operava voli nazionali da Accra a Kumasi, Takoradi e Tamale, con voli regionali operati per Abidjan, Bamako, Bathurst, Conakry, Dakar, Freetown, Lagos e Monrovia. La rete di rotte internazionali della compagnia aerea prevedeva voli per Addis Abeba, Beirut, Il Cairo, Khartoum, Londra, Rabat, Roma e Zurigo.
I voli per Asmara, in Eritrea, furono aggiunti all'inizio del 1963; i voli con gli Il-18 continuarono a essere operati sulla rotta verso Aden, nell'allora Protettorato di Aden. A marzo dello stesso anno la compagnia iniziò a effettuare dei voli per la Svizzera e Mosca, sebbene quelle rotte furono effettuate solo per un breve periodo di tempo. Nel settembre 1963, la compagnia si unì all'International Air Transport Association (IATA), diventandone il novantatreesimo membro, e restituirono quattro dei loro otto Il-18 all'Unione Sovietica dopo aver stabilito che il numero di questi ultimi era in eccesso rispetto ai requisiti della compagnia aerea. Nel 1961, fu riferito che in tre mesi di attività sulla rotta tra Accra e Khartoum, la compagnia aerea aveva trasportato solo 12 passeggeri paganti. Nel 1962 fu inoltre riferito che gli aerei della compagnia non avevano più di 36 ore di volo a settimana. La compagnia firmò un contratto di locazione con Swissair nell'ottobre 1963 per avere in wet-lease alcuni aerei di linea Convair 990 sulla rotta tra Accra e Londra.
I Viscount furono messi in vendita nel novembre del 1964 e la compagnia aerea avviò un accordo di pooling con Nigeria Airways, l'accordo prevedeva che a Ghana Airways venissero assegnati dei diritti di cabotaggio da Lagos, Il Cairo e Beirut via Kano e Addis Abeba. A metà febbraio del 1965, il contratto con Swissair terminò e i Vickers VC10 arrivarono ad Accra. Nello stesso mese, i Britannia furono ritirati dal servizio. Il primo VC10 fu consegnato a Ghana Airways il 18 dicembre 1964 e inizialmente effettuò voli di prova e addestramento, prima di entrare in servizio il 15 febbraio 1965 sulla rotta verso Londra. Il secondo VC10 fu consegnato alla compagnia aerea nel giugno del 1965, consentendo l'inizio dei servizi per Beirut. Ghana Airways operò l'aereo in una configurazione con 20 posti in prima classe e 87 in classe economica.
In seguito al Colpo di Stato del febbraio 1966 in cui il governo di Nkrumah fu rovesciato, il nuovo "Consiglio di Liberazione Nazionale" (NLC) prese provvedimenti per eliminare le rotte in perdita economica dalla rete dei voli della compagnia, che Nkrumah aveva mantenuto aperte per mostrare la bandiera del paese. Tuttavia, l'NLC continuò a portare avanti la politica iniziata da Nkrumah, cioè quella di operare rotte basate sulla politica. Nonostante questo la compagnia fu costretta a interrompere i voli per Il Cairo a causa del sostegno dato a Nkrumah dal presidente egiziano Gamal Abdel Nasser.
I restanti aerei di fabbricazione sovietica, un Antonov An-12 e quattro Il-18, furono ritirati nel 1967. La rotta per Bamako, sospesa a causa del colpo di Stato del febbraio 1966, fu riattivata in collaborazione con Air Mali, che impiegò uno dei suoi Il-18 sulla rotta. La compagnia avviò anche un accordo di pooling con Nigeria Airways, in base al quale Ghana Airways utilizzò i Fokker F27 nigeriani sulle rotte nazionali e Nigeria Airways impiegò i Vickers VC10 di Ghana Airways sulla rotta da Lagos ad Accra.
I primi Douglas DC-9 furono consegnati nel 1975 e nel 1976 la compagnia aggiunse Lagos come scalo intermedio sulla rotta tra Accra e Cotonou. Nello stesso anno Ghana Airways ordinò un McDonnell Douglas DC-10 e, in attesa della consegna, ne prese in leasing un altro da KLM. Il DC-10 fu consegnato il 24 febbraio 1983 e l'aereo in leasing dalla compagnia aerea olandese fu restituito. In quel periodo la compagnia aveva aggiunto nuove destinazioni internazionali alla propria rete di rotte, tra cui Amsterdam, Douala, Francoforte, Gedda, Libreville e Niamey. Il DC-10 operò anche verso i Caraibi per conto di "Caribbean Airways", grazie a un contratto di wet lease, rinnovato nel gennaio 1986, questo contratto prevedeva che l'aereo operasse voli bisettimanali verso l'isola di Barbados dall'aeroporto di Londra-Gatwick, questa rotta rientrava tra le normali operazioni tra Accra e Londra.
I voli verso gli Stati Uniti iniziarono nel settembre 1994, quando la compagnia iniziò a operare verso l'aeroporto Internazionale John F. Kennedy di New York con dei DC-10 in leasing da Skyjet, il volo era operato due volte a settimana. In quel periodo, anche Düsseldorf e Harare furono aggiunte alla rete di rotte della compagnia. Per i voli verso New York, la compagnia avrebbe successivamente noleggiato un McDonnell Douglas MD-11 da "World Airways". Nel 1995, "Speedwing", la società di consulenza di British Airways, si aggiudicò un contratto biennale per la gestione della compagnia aerea. A seguito del conseguimento da parte del Ghana dello status "Categoria 1" da parte della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti, Ghana Airways fu in grado di operare voli verso New York da metà ottobre 1996 utilizzando alcuni DC-10 immatricolati in Ghana.
Gli ultimi anni e il fallimento