Il giorno senza ombre, noto negli Stati Uniti come mezzogiorno di Lāhainā (, termine coniato dal Bishop Museum nelle Hawaii), è un fenomeno solare tropicale, a cadenza semestrale, in cui il Sole culmina allo zenit a mezzogiorno, passando direttamente sopra le teste di coloro che si trovano nella sua traiettoria. Di conseguenza, i raggi solari cadono esattamente perpendicolarmente rispetto a un oggetto sul terreno e non proiettano alcuna ombra osservabile.
Fenomeno riscontrabile solo nella fascia tropicale (ovvero entro le latitudini di N e S, rispettivamente corrispondenti al tropico del Cancro e del Capricorno), la posizione in cui si verifica è chiamata punto subsolare della Terra.
Descrizione
Il punto subsolare attraversa entrambi i tropici. Le Hawaii sono l'unico Stato americano ai tropici e quindi l'unico a sperimentare tal giorno. Nel 2022 e nel 2023, il fenomeno si è verificato a Honolulu il 26 maggio e il 16 luglio. Le Hawaii e altre località tra il tropico del Cancro e il tropico del Capricorno ricevono i raggi diretti del sole mentre il percorso apparente del sole passa in verticale prima e dopo il solstizio d'estate.
Il giorno senza ombre può verificarsi in qualsiasi momento tra le 12:16 e le 12:43, ora standard delle Hawaii-Aleutine. A partire da quell'ora, gli oggetti che si ergono verticalmente (aste bandiere, dissuasori, lampioni, ecc.) non proiettano ombra verso l'esterno, o meglio, la proiettano perpendicolarmente sul suolo.
Scelto in un concorso sponsorizzato dal Bishop Museum negli anni 1990, il Mezzogiorno di Lāhainā fu l'appellativo scelto perché "lā hainā" (l'antico nome di Lāhainā) significa "sole crudele" in hawaiano. L'antico nome hawaiano per l'evento era "kau ka lā i ka lolo", che si traduce come "il sole riposa sul cervello".
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Note
Voci correlate Ombra Zenit Mezzogiorno (parte del giorno)
Categoria:Fenomeni astronomici