Bruce Wayne, noto anche con il suo alias supereroistico Batman, è un personaggio immaginario e il protagonista della Trilogia del cavaliere oscuro di Christopher Nolan, basato sull'omonimo personaggio di DC Comics. Il personaggio è stato interpretato da Christian Bale (da adulto) e da Gus Lewis (da bambino, nel film Batman Begins).
A differenza del personaggio dei film di Tim Burton e Joel Schumacher, questa versione di Batman è esplorata più in profondità, poiché la Trilogia del cavaliere oscuro fornisce un arco narrativo completo per il personaggio ed è stata pensata da Nolan per essere più realistica rispetto alle precedenti incarnazioni.
In tutti e tre i film, Bruce è un miliardario originario di Gotham City e l'unico figlio del ricco industriale e medico Thomas Wayne, dal quale ha ereditato una partecipazione di controllo nella società tecnologica Wayne Enterprises. Dopo aver assistito all'omicidio dei suoi genitori all'età di otto anni e spinto dal suo amore per Rachel Dawes, Bruce viaggia per studiare il mondo della criminalità e addestrarsi a combattere l'ingiustizia. Dopo un rigoroso addestramento nella Setta delle Ombre, Wayne torna a Gotham per riprendere il controllo dell'azienda di famiglia e inizia a combattere il crimine organizzato nei panni di Batman, un vigilante coraggioso e irascibile, utilizzando tecnologie militari avanzate e basando il suo personaggio sulla sua paura infantile dei pipistrelli, iniziando il suo percorso da eroe.
Il Batman di Christian Bale è considerato uno dei più grandi antieroi e supereroi del cinema. L'interpretazione di Bale è stata molto apprezzata e alcuni critici la considerano uno dei motivi del successo della Trilogia del cavaliere oscuro, con gli ultimi due film che hanno incassato oltre 1 miliardo di dollari ciascuno, ripristinando così l'interesse del pubblico per Batman nel 21º secolo.
Biografia del personaggio
Batman Begins (2005) Bruce Wayne è nato a Gotham City, figlio del ricco industriale Thomas Wayne e di sua moglie Martha. Da bambino, giocando a "chi trova tiene" con la sua amica d'infanzia Rachel Dawes, cadde in un pozzo situato presso la Wayne Manor ed è stato attaccato da uno stormo di pipistrelli, cosa che gli ha provocato una paura nei loro confronti.La "chiroptofobia" è una forma di zoofobia, che significa "paura dei pipistrelli". Poi viene salvato dal padre. Dopo la sua riabilitazione fisica, Bruce visita una nuova monorotaia finanziata dal padre, che spiega che ha quasi mandato in bancarotta la sua azienda, la Wayne Enterprises, per costruirla per aiutare Gotham City, che sta attraversando una crisi economica. Quella sera, Bruce accompagna i suoi genitori a vedere l'opera Mefistofele, ma viene spaventato da artisti mascherati da pipistrelli e chiede ai genitori di uscire dal teatro. Mentre i suoi genitori lo riportano a casa, incontrano un rapinatore di strada di nome Joe Chill, che spara a entrambi a morte proprio di fronte a Bruce, lasciandolo profondamente traumatizzato. Poco dopo, Bruce viene confortato dall'agente di polizia James Gordon mentre Chill viene arrestato, e poi crebbe sotto la tutela del maggiordomo della famiglia Wayne, Alfred Pennyworth.
Quattordici anni dopo, Bruce è ancora in lutto per i suoi genitori e partecipa a un'udienza nel caso di Chill, al termine della quale il giudice decide di rilasciare il criminale sulla parola. Prima che Bruce possa vendicarsi, tuttavia, Chill viene assassinato da un'assassina che lavora per il boss mafioso Carmine Falcone, contro il quale Chill avrebbe dovuto testimoniare. Quando Bruce racconta a Rachel Dawes, neolaureata in giurisprudenza, cosa aveva pianificato di fare, lei è disgustata e gli fa la predica sulla differenza tra giustizia e vendetta, il che lo spinge ad affrontare personalmente Falcone. Ma Falcone sopprime la risolutezza di Bruce, affermando che non capisce il mondo criminale, così Bruce lascia Gotham, con l'intenzione di esplorare il mondo per trovare i mezzi per combattere l'ingiustizia.
Nei sette anni successivi, Bruce viaggia per il mondo per capire la mentalità criminale, spesso commettendo lui stesso piccoli crimini solo per sopravvivere. Dopo essere stato arrestato in Bhutan per rapina e aver preso parte a una rissa in prigione, Bruce viene avvicinato da un uomo misterioso, Henri Ducard, che lo invita a unirsi alla Setta delle Ombre, un gruppo di ninja d'élite. Mentre si allena con Ducard, Wayne supera la sua paura e acquisisce le abilità di un ninja. Tuttavia, si rifiuta di completare la prova finale, ovvero l'esecuzione sommaria di un ladro. Dopo aver appreso che la Setta intende distruggere Gotham City - credendo che sia irrecuperabile - Bruce brucia il tempio della Setta, con la morte del loro leader Ra's al Ghul, ma salvando un Ducard privo di sensi.
Bruce torna a Gotham, con l'intenzione di usare le abilità marziali apprese per combattere il crimine come simbolo di paura. Bruce si interessa alla Wayne Enterprises, che sta diventando pubblica per mano dello spregiudicato William Earle. L'archivista della compagnia Lucius Fox, amico del padre di Bruce, consente a Bruce di accedere a prototipi di tecnologie di difesa, tra cui una tuta corazzata e un veicolo da combattimento all'avanguardia, la Tumbler. Bruce si atteggia pubblicamente a playboy superficiale mentre allestisce una base segreta in una caverna sotto Wayne Manor e assume l'identità del vigilante "Batman", ispirato dalla sua paura infantile, che intende instillare nel cuore dei suoi avversari. Si rivolge a Rachel, ora procuratore distrettuale assistente della città, e a Gordon, ora sergente, per farsi aiutare nella sua lotta contro il crimine.
Mentre pattuglia, Bruce intercetta un carico di droga di Falcone, lo lega a un riflettore (consegnandolo alle autorità) e fornisce prove incriminanti a Rachel e Gordon per arrestarlo. Il capo psichiatra corrotto dell'Arkham Asylum, il dottor Jonathan Crane, fa impazzire Falcone con un potente gas allucinogeno che induce paura, impedendogli di rivelare alla polizia quello che sa. Batman affronta Crane, che lo avvelena con lo stesso gas, debilitandolo con visioni dell'omicidio dei suoi genitori. Tuttavia, Alfred lo salva e Fox gli somministra un antidoto.
Quando Rachel accusa Crane di corruzione, lui rivela di aver introdotto la sua tossina nella rete idrica di Gotham. Crane avvelena anche Rachel, ma Batman sottomette e interroga Crane, che afferma di lavorare per Ra's al Ghul. Poi Batman elude la polizia per mettere in salvo Rachel nella caverna, dove la rianima, le dà una fiala dell'antidoto per Gordon e un'altra per la produzione di massa.
Alla festa del trentesimo compleanno di Bruce, riappare Ducard, rivelando di essere il vero Ra's al Ghul (l'altro era stato un'esca). Usando un emettitore di microonde rubato alla Wayne Enterprises, progetta di vaporizzare la fornitura idrica di Gotham in modo che il veleno di Crane venga evaporato, causando un'isteria di massa che distruggerà la città. Ra's rivela che la Setta era responsabile della depressione economica della città, che ha spinto persone come Chill a dedicarsi al crimine solo per sopravvivere, quindi rendendo la Setta indirettamente responsabile dell'omicidio dei genitori di Bruce. Ra's fa incendiare Wayne Manor e lascia Bruce a morire, ma Alfred lo salva. Ra's fa caricare l'emettitore di microonde sulla monorotaia per rilasciare la tossina. Batman salva Rachel da una folla drogata e le rivela indirettamente la sua identità. Mentre Gordon usa i cannoni della Tumbler per distruggere una sezione dei binari, Batman sconfigge Ra's e scappa dal treno, lasciando il suo ex mentore morire nello schianto del treno.
Bruce conquista il rispetto e l'amore di Rachel, ma lei decide che non potrà stare con lui finché Gotham avrà bisogno di Batman. Intanto Bruce ha acquistato una quota di controllo della Wayne Enterprises, licenziando Earle e sostituendolo con Fox. Gordon, ora promosso a tenente, chiama Batman utilizzando il Bat-Segnale e gli racconta di un criminale che si fa chiamare Joker. Batman promette di dargli la caccia.
Il cavaliere oscuro (2008) Un anno dopo, Batman è diventato una grave minaccia per il crimine organizzato di Gotham e ha ispirato il pubblico, al punto che diversi vigilanti armati hanno iniziato a travestirsi come lui e ad attaccare i criminali in un maldestro tentativo di aiutare la sua crociata. Batman ferma un gruppo di questi vigilanti quando attaccano Crane e un gruppo di mafiosi e cattura l'intero gruppo, ma le ferite subite durante lo scontro lo portano a progettare una nuova armatura più versatile. Oltre al Bat-segnale, Gordon comunica con Batman tramite un segnale telefonico criptato e contemplano l'idea di coinvolgere il nuovo procuratore distrettuale di Gotham, nonché fidanzato di Rachel, Harvey Dent, nel loro piano per sradicare la mafia. Mentre Bruce è il rivale di Dent per l'amore di Rachel, è colpito dalla dedizione del procuratore distrettuale alla lotta al crimine e spera che Dent diventi il protettore della città in modo che possa rinunciare a essere Batman e vivere una vita normale con Rachel. Bruce si reca a Hong Kong con il pretesto di una vacanza in yacht con il Balletto di Mosca per catturare il contabile della mafia Lau come Batman, così che Gordon e Dent possano usarlo per confiscare i soldi della mafia. Nel frattempo, Batman e Gordon entrano ufficialmente in conflitto con Joker, un clown orrendamente sfigurato che agisce come rapinatore di banche, assassino e terrorista.
In rappresaglia per il loro breve arresto, i boss della mafia Sal Maroni e Chechen pagano al Joker metà dei loro soldi per uccidere Batman. Joker minaccia pubblicamente di uccidere persone ogni giorno finché Batman non rivela la sua vera identità e si faccia arrestare, e mantiene la sua minaccia uccidendo il commissario Gillian B. Loeb e, apparentemente, Gordon. Bruce decide di consegnarsi alla polizia e si scambia un ultimo bacio con Rachel, rifugiatasi nel suo attico per protezione. Prima che Bruce possa costituirsi, Dent dichiara pubblicamente di essere Batman per attirare Joker, che tenta di uccidere Dent durante il trasporto, ma Gordon (che ha finto la sua morte) e Batman intervengono in tempo per catturarlo.
Con il Joker in custodia, Batman e Gordon, ora promosso a Commissario, credono che la crisi sia finita, ma si allarmano quando Dent non è più rintracciabile. Disperato per trovare Dent e Rachel, Batman interroga e percuote brutalmente il Joker, che rivela che i due sono stati portati in lati opposti della città, abbastanza lontani tra loro da non dare a Batman il tempo di salvarli entrambi. Batman corre a salvare Rachel, mentre Gordon e la polizia sono sulle tracce di Dent. A loro insaputa, tuttavia, Joker ha scambiato gli indirizzi, mandando Batman da Dent e Gordon da Rachel. Batman salva Dent proprio mentre entrambi gli edifici esplodono, ma il volto di Dent rimane sfigurato e Rachel viene uccisa. Bruce è devastato dalla sua morte, trovando conforto solo nella convinzione che lei lo avrebbe scelto; per risparmiargli un altro dolore, Alfred decide di bruciare una lettera che Rachel gli aveva dato in cui scriveva di aver deciso di sposare Dent. Nel frattempo, il diabolico Joker convince Dent a vendicarsi delle persone che incolpa della morte di Rachel.