Hold on to Now è una canzone della cantante australiana Kylie Minogue, estratta come terzo e ultimo singolo dal suo sedicesimo album in studio Tension. Venne pubblicata per la programmazione radiofonica da BMG Rights Management e dalla casa discografica di Minogue, Darenote, il 30 ottobre 2023, per poi essere distribuita in diversi formati digitali e fisici tra novembre e dicembre dello stesso anno. Minogue scrisse il brano insieme ai produttori Jon Green, Duck Blackwell e al suo collaboratore di lunga data Richard “Biffco” Stannard. Hold on to Now fu una delle prime canzoni scritte per l’album Tension e venne sviluppata a partire da una melodia campionata che Minogue inviò a Stannard tramite nota vocale.

Minogue considerò Hold on to Now una delle sue canzoni preferite dell’album. Il brano, guidato dai sintetizzatori, combina elementi di musica elettronica e sezioni gospel eseguite dal House Gospel Choir. Il testo affronta il desiderio di Minogue di porsi domande esistenziali e cercare risposte. La critica musicale elogiò Hold on to Now per le doti vocali della cantante, la qualità della scrittura e della produzione complessiva, e alcuni critici lo paragonarono al lavoro della cantante svedese Robyn. La canzone fu inoltre selezionata tra i candidati per la Canzone dell’Anno ai APRA Music Awards 2024.

Prima della pubblicazione ufficiale, Hold on to Now entrò nelle classifiche di Australia, Germania, Nuova Zelanda, Regno Unito e Stati Uniti e risultò il diciottesimo singolo in vinile più venduto nel Regno Unito nel 2023. Per promuovere il brano, Minogue pubblicò un lyric video sul suo canale YouTube insieme a vari visualiser dell’album, diffusi lo stesso giorno dell’uscita dell’album. Minogue eseguì inoltre la canzone in diversi eventi dal vivo, tra cui lo show More Than Just a Residency a Las Vegas, Nevada.

Scrittura e registrazione Nel 2022, Minogue iniziò a lavorare su nuova musica durante i suoi periodi di pausa. Visitò il suo amico e collaboratore di lunga data, Richard “Biffco” Stannard, e iniziarono a sperimentare insieme. Secondo Stannard, stavano solo provando suoni, senza pianificare inizialmente la creazione di un album. Uno dei frammenti concepiti prima delle sessioni fu una nota vocale che Minogue inviò a Stannard contenente una semplice melodia “na-na-na”. Successivamente coinvolsero il produttore e polistrumentista Duck Blackwell e, insieme al cantautore Jon Green, il gruppo sviluppò Hold on to Now, una delle prime tracce nate dalle sessioni.

Blackwell dichiarò che Minogue e Biffco erano “molto accoglienti” e che si sentì subito a suo agio nel condividere storie personali, cosa che contribuì a plasmare il brano. Biffco e Blackwell co-produsse la canzone insieme a Green, che partecipò sia alla produzione sia alla scrittura del brano. La traccia venne registrata presso i Biffco Studios a Brighton, il The Pool Studio a Bermondsey e gli Infinite Disco Studios a Melbourne. Ben Loveland svolse il ruolo di ingegnere del suono, con assistenza tecnica aggiuntiva di James Pinfield-Wells e della stessa Minogue. La canzone fu mixata da Guy Massey e includeva il House Gospel Choir, diretto da Natalie Maddix.

Composizione Hold on to Now dura tre minuti e cinquantotto secondi ed è una traccia guidata dai sintetizzatori con elementi di musica elettronica. La canzone fu scritta in tonalità di Si minore. Secondo Michael Cragg di Crack, il suono del brano è “ricoperto di sintetizzatori”, mentre Neil Z. Yeung di AllMusic lo descrisse come un “incoraggiante sollevamento dell’animo” con “scintille che conducono a un coro gioioso, sopra sintetizzatori intergalattici e sottili riff di chitarra in stile New Order”. Vera Maksymiuk di Riff osservò che la traccia presentava una “linea di basso super-carica e sintetizzatori eterei mentre ci rassicura che ‘possiamo continuare a ballare per sempre’”.

Alcuni critici paragonarono il sound a quello della cantante svedese Robyn. Ludovic Hunter-Tilney del Financial Times definì il brano “pop elettronico euforico con una sfumatura malinconica alla Robyn”. Nella sua recensione dell’album Tension, Harry Tafoya di Pitchfork lo descrisse come una “supplica in stile Robyn per la fede romantica”. Marcus Watten di PinkNews paragonò il sound della canzone a una “piccola sorella celestiale del suo singolo 2020 Say Something, con un tocco del successo del 2018 di Robyn, Honey”.

Il testo del brano riflette il desiderio di Minogue di porsi e rispondere a domande esistenziali. In una recensione su Apple Music, Minogue spiegò il processo lirico del brano, affermando: “Ma riguarda la ricerca—quando sei così impegnata a cercare risposte, dimentichi di essere nel presente. È per questo che mi parla. Ne sono davvero molto affezionata.” Inoltre, in un episodio del podcast Zach Sang Show, Minogue dichiarò che Hold on to Now era più “espressiva” rispetto alle altre canzoni dell’album. Annabel Ross del The Sydney Morning Herald definì la canzone “una scintillante power ballad che raggiunge i limiti superiori della melassa tollerabile” e interpretò il testo come “Minogue che si sente sola e cerca qualcosa di più significativo”.

Pubblicazione Il 30 ottobre 2023, BMG Rights Management e la casa discografica di Minogue, Darenote, pubblicarono Hold on to Now sulle piattaforme radiofoniche in Italia. Successivamente, la versione estesa del singolo venne distribuita sulle piattaforme digitali per promuovere Extension (The Extended Mixes) (2023); a seguire, la versione originale fu distribuita in cinque formati: digitale e in streaming il 2 novembre, con due remix della canzone; CD singolo e musicassetta il 10 novembre; e disco in vinile l’8 dicembre, includendo la versione estesa del brano. Prima della pubblicazione, Minogue anticipò l’annuncio del singolo e la data di uscita sui social media. La copertina del singolo fu creata da Studio Moross e si basò su immagini dello shooting fotografico dell’album.

Accoglienza Hold on to Now ricevette recensioni positive da parte della critica musicale, e Minogue la considerò una delle sue canzoni preferite dell’album. Neil Z. Yeung di AllMusic la definì uno dei punti salienti dell’album. Hannah Mylrea di Rolling Stone la descrisse come un “bagliore notturno” e la paragonò al singolo del 2010 di Minogue, Get Outta My Way, per “evocare la stessa euforia”. Secondo Nick Levine di NME, il brano “sembra un seguito ottimista” del singolo 2020 di Minogue, Say Something, e rappresenta “l’equivalente sonoro di una pioggia di coriandoli”. Medium osservò che la traccia “possiede un suono splendidamente astronomico che si innalza mentre i sintetizzatori scintillanti e il coro esplodono”. Bryget Chrisfield di The Music la definì una “melancolica hit da pista da ballo”.

Alexa Camp di Slant Magazine la descrisse come “leggera e antemica”, aggiungendo che il brano si colloca nella “stessa vena” dei precedenti singoli di Minogue, tra cui All the Lovers (2010) e Into the Blue (2014). Camp sottolineò anche come la voce di Minogue “scivolasse su una nuvola di sintetizzatori percolanti sostenuta da un coro gospel e un assolo di chitarra ascendente”. Todd Gilchrist di Variety lodò la direzione musicale e la qualità della produzione, scrivendo che il brano “sembra destinato a un indimenticabile encore di fine serata in un festival musicale, completo di un coro gospel a supporto di Minogue”.

Marcus Watten di PinkNews classificò il brano come la quarta miglior canzone dell’album, mentre Andrew Ryce di Resident Advisor lo definì la “lode carpe diem” dell’album. Katherine St. Asaph di Stereogum lo recensì con entusiasmo, affermando: “la canzone è la scommessa più sicura: un crescendo arpeggiato e scintillante di una canzone pop sul superare le difficoltà, un istante dopo l’altro”. Lo descrisse come “materiale di prima qualità” e concluse che “sarebbe una traccia quasi perfetta all’ultimo minuto in qualsiasi album”. Il brano fu inoltre selezionato tra i candidati per la Canzone dell’Anno ai APRA Music Awards 2024.

Successo commerciale Hold on to Now entrò in classifica prima della sua pubblicazione ufficiale. Durante la settimana di uscita di Tension, il brano debuttò al numero 21 nella Hot Singles Chart della Nuova Zelanda e vi rimase per una settimana. In Australia, la canzone raggiunse il numero 24 nella ARIA Digital Track Chart e divenne il suo terzo singolo numero uno dall’album a guidare la classifica degli Independent Singles Chart dell’AIR. In Germania, il brano raggiunse il numero 65 nella classifica dei download digitali.

Nel Regno Unito, Hold on to Now rimase per una settimana al numero 81 della UK Singles Chart, oltre a raggiungere il numero tre nella Single Sales Chart, il numero 17 nella Singles Download Chart e il 36 nella Independent Singles Chart. Quando venne pubblicato in formato fisico, raggiunse il numero due nella Physical Singles Chart e il numero tre nella Vinyl Singles Chart. Alla fine del 2023, risultò essere il diciottesimo vinile più venduto nel paese. Negli Stati Uniti d'America, il brano raggiunse il numero 32 nella Dance/Electronic Songs chart e il numero 10 nella Dance/Electronic Digital Songs chart.

Promozione

Video musicale Il 22 settembre 2023, il canale YouTube di Minogue pubblicò il lyric video di Hold on to Now insieme ad altri visualiser dell’album. Il video mostrava Minogue seduta in una stanza neo-futuristica mentre cantava il testo della canzone.

Esibizioni dal vivo Per promuovere ulteriormente il brano, Minogue tenne la sua prima esibizione dal vivo durante il suo set da headliner al Radio 2 in the Park nel settembre 2023; il critico Shaun Curran le assegnò quattro stelle su cinque. Minogue eseguì il brano anche durante il suo concerto unico al O2 Shepherd's Bush Empire di Londra più tardi nello stesso mese. Inoltre, incluse la canzone nel setlist del suo show in residenza a Las Vegas, More Than Just a Residency. Nel 2025, Minogue incluse il brano nel Tension Tour.

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Note

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