Larcidiocesi di Damasco è una sede metropolitana della Chiesa d'Oriente, storicamente documentata dal VII secolo all'XI secolo.
Storia La prima menzione dell'esistenza di una sede episcopale nestoriana a Damasco è contenuta nel Liber Superiorum di Tommaso di Marga. Nel 630 la regina Boran inviò all'imperatore Eraclio I a Damasco un'ambasciata, di cui faceva parte anche il futuro patriarca Ishoʿyahb III, per delle trattative di pace; in questo contesto è menzionato Giovanni, indicato come "vescovo della diaspora damascena". Dauvillier, Les Provinces Chaldéennes de l'extérieur, p. 273. Jérôme Labourt, Le christianisme dans l'empire perse sous la dynastie Sassanide (224-632), Paris, 1904, pp. 242–244. Jean-Maurice Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, Orientalia Christiana Periodica 35 (1969), pp. 325-326.
In seguito alla conquista araba e alla nascita del califfato omayyade con sede a Damasco (661), la Chiesa d'Oriente si sviluppò anche in questa parte del Medio Oriente, e probabilmente fu istituita canonicamente una diocesi nestoriana. Janin, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XIV, col. 46. In questo periodo la diocesi era suffraganea dell'arcidiocesi di Nisibi. Fiey, Pour un Oriens Christianus novus, p. 72.
All'epoca del patriarca Timoteo I la sede di Damasco è attestata come sede metropolitana; infatti il metropolita Shallita prese parte alla sua consacrazione nel 780. Nell'831 il metropolita Sabrisho fu eletto patriarca della Chiesa d'Oriente.
Tra i metropoliti più importanti di Damasco c'è Eliya ibn ʿUbaid, noto anche come Elia al-Jawharī, o semplicemente come Elia di Damasco. Già vescovo di Gerusalemme, fu eletto alla sede di Damasco il 15 luglio 893. Fu autore di diverse opere di carattere teologico, tra cui la "Concordanza della fede", la "Consolazione dei dolori" e un'opera trasmessa con il nome di "Nomocanon arabicus", nella quale Elia fa un elenco delle diocesi nestoriane del suo tempo, suddivise per province ecclesiastiche. Sindey H. Griffith, The muslim philosopher Al-Kindi and his christian readers: three arab christian texts on "The Dissipation of Sorrows", Bulletin of the John Rylands Library, nº 78 (3), 1996, pp. 113-117. David Wilmshurst, The Martyred Church: A History of the Church of the East, East and West Publishing, London, 2011, p. 159 e seguenti. Elia attribuisce a Damasco 6 diocesi suffraganee: Aleppo, Mabbug, Gerusalemme, Mopsuestia, Tarso e Malatya. David Wilmshurst, The Ecclesiastical Organisation of the Church of the East, 1318-1913, Peeters Publishers, Lovanio, 2000, pp. 62-63. Abdisho bar Berika, metropolita di Nisibi agli inizi del XIV secolo, nella sua Raccolta dei canoni sinodali, attribuisce alla "metropolia di Damasco, di Gerusalemme e del Litorale" il secondo posto tra le metropolie "esterne" del patriarcato di Baghdad. Dauvillier, Les Provinces Chaldéennes de l'extérieur, p. 274.
L'ultimo metropolita noto di Damasco è Marco che, durante il patriarcato di Abdisho II ibn al-ʿArid (1074-1090), sostituì il metropolita Giovanni, che era stato deposto.
All'epoca del patriarca Sabrisho III Zambur (1061-1072), la sede di Gerusalemme era stata elevata al rango di metropolia e nel secolo successivo ha unito il titolo di Damasco, sede presumibilmente soppressa. Nel XIII secolo il titolo di metropolita fu appannaggio dei "vescovi di Tripoli e Gerusalemme".
Cronotassi Giovanni † (menzionato nel 630) Shembaiteh † (menzionato nel 741) Shallita † (menzionato nel 780) Shuhalmaran † (menzionato nel 794/798) Sabrisho † (prima dell'823 - 831 eletto patriarca della Chiesa d'Oriente) Giovanni † (prima dell'853 - 857 deceduto) Anonimo † (circa 860/872 - ?) Elia ibn ʿUbayd † (15 luglio 893 - ) Elia † (menzionato nel 1012) Giovanni † (? - circa 1074/1090 deposto) Marco † (circa 1074/1090 - ?)
Note
Bibliografia Michel Le Quien, Oriens christianus in quatuor Patriarchatus digestus, Parigi, 1740, Tomo II, coll. 1287-1290 Jean-Maurice Fiey, Pour un Oriens Christianus novus. Répertoire des diocèses Syriaques orientaux et occidentaux, Beirut, 1993, p. 72 Raymond Janin, v. Damas, «Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques», vol. XIV, Paris, 1960, coll. 46-47 Jean Dauvillier, Les Provinces Chaldéennes "de l'extérieur" au Moyen Age, in: «Mélanges offerts au R. P. Ferdinand Cavallera doyen de la Faculté de théologie de Toulouse à l'occasion de la 40e année de son professorat à l'Institut catholique», Toulouse, 1948, pp. 273–274
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