L'ideologia delle SS (Schutzstaffel) si basava principalmente sull'antisemitismo e sulla lealtà ad Adolf Hitler e alla Germania nazista, enfatizzando la visione a sfondo razzista della "purezza razziale". Gli uomini delle SS venivano indottrinati con la convinzione di essere membri di una "razza superiore": l'ideologia delle SS fu, ancor più che nel nazismo in generale, costruita sul credo in una "razza ariana" superiore.

Questo portò le SS ad essere il perno della violenza politica e dei crimini contro l'umanità, compreso l'Olocausto e gli atti di cosiddetta "misericordia" verso le persone con malattie congenite. Dopo la sconfitta della Germania nazista nella seconda guerra mondiale, al processo di Norimberga sia le SS che il partito nazista furono considerate organizzazioni criminali.

I fondamenti ideologici

L'ideologia delle SS fu costruita e plasmata in base all'ideologia nazista: il punto focale fu la teoria della razza nordica superiore e dell'inferiorità delle altre razze.. La loro struttura intellettuale incorporava quattro cardini mitologici principali: il sangue (Blut), la terra (Boden), gli antenati (Ahnen) e i parenti (Sippe)..

La percezione dell'etnia germanica si fondava sulle teorie della razza nordica di Hans Günther. Gli appartenenti a questa razza avrebbero posseduto caratteristiche mentali e fisiche particolarmente interessanti, legate all'ambiente naturale di provenienza, il cui clima infondeva particolari qualità culturali oltre a una certa "durezza" e "prontezza nel combattimento". Poiché gli antichi antenati germanici si "diffusero in molti paesi" nel corso dei secoli, il proposito di Himmler fu quello di riconquistare quelle aree, che in precedenza sarebbero loro appartenute, in modo da riunire la comunità pan-germanica. La riacquisizione di questi territori fu considerata la missione principale delle SS per insediarvi comunità dedite all'agricoltura e creare un'utopia organica, "una comunità affiatata, legata dal sangue e dalla terra"..

Questa comunità allineata dal punto di vista razziale, in base al Blut und Boden, veniva collegata all'idealizzazione dei loro antenati, rendendo questa visione del mondo "orientata storicamente e retrospettiva".. Gli antichi popoli germanici fungevano da prototipi per mantenere la coesione sociale alla luce degli auspici razziali esclusivisti, poiché erano diversi dai loro discendenti moderni, esposti alla cosiddetta "ibridazione razziale". Si pensava che questi predecessori possedessero una sorta di "fonte di saggezza sovrastorica", a cui veniva attribuita una "eredità ancestrale" (Ahnenerbe); allo stesso modo furono mitizzati per la loro abilità militare, fornendo così ai membri delle SS fonti di ispirazione ed eroi da emulare. L'ideologia delle SS collegava poi questa "eredità ancestrale" con la nozione collettivista di parentela razziale, che ai membri delle SS veniva insegnato a proteggere, in quanto appartenenti ad un "Ordine della razza" (Sippenorden).

A tal fine, le SS facevano da istituzione centrale per la diffusione capillare dell'ideologia nazista e la sua realizzazione.. Visualizzando gli oppositori ideologici del regime in diverse forme o modi, lo storico George C. Browder identificò un elenco dei "nemici" dello stato nazista: stati rivali, mescolanza etnica, ebrei, cattolicesimo, massoneria, comunismo, Repubblica (cioè l'ostilità diretta contro la costituzione repubblicana liberale e la forma di governo), omosessualità, decadimento morale, capitalismo e la cosiddetta "vecchia guardia" (cioè l'odio e la paura degli esempi e delle istituzioni tradizionalmente potenti della vecchia società come influenze ingiuste e ritardanti nella società tedesca).. Questi gruppi di nemici divennero il fulcro delle operazioni delle SS, lo strumento di potere predominante per lo stato totalitario nazista, mentre esse cercavano di dirigere e influenzare l'ideologia e l'etica all'interno del Reich..

A partire dal 1933 la leadership delle SS e delle organizzazioni di polizia naziste mostrarono un "alto grado di interesse per l'indottrinamento ideologico", poiché il leader delle SS Heinrich Himmler fu "convinto che la weltanschauliche Erziehung fosse la chiave per la coerenza ed efficacia del suo crescente apparato delle SS e della polizia".. Una delle funzioni primarie che Himmler considerò a tal proposito fu il potere dell'ideologia e dell'indottrinamento per preparare i membri delle SS a sorvegliare efficacemente la società tedesca e ripulire la nazione dai suoi "nemici".. L'addestramento ideologico fu progettato per promuovere un atteggiamento di "spietatezza energica, di determinazione autocosciente" e la capacità di adattarsi a qualsiasi situazione. Himmler intendeva le SS come un sistema gerarchico di "combattenti ideologici" sin dalle fasi iniziali.. Le SS dimostrarono di essere questo e altro, divenendo lo strumento più usato nell'attualizzazione del credo nazista. L'ideologia delle SS fu la singola dimensione filosofica più significativa del nazismo, impiegando degli elementi ontologici, antropologici ed etici nei metodi sotto le spoglie della scienza, plasmando la dottrina dello stato nazista e cristallizzando gli ideali come verità dogmatiche. I principi e il pensiero delle SS fornirono le motivazioni pseudo-scientifiche per la svalutazione dell'umanità e la giustificazione ideologica per la violenza e il genocidio nazisti..

Le SS posero la massima enfasi nel loro indottrinamento sull'elitarismo e si presentarono come parte di un ordine "d'élite" che "modellato esplicitamente su una versione storica degli ordini religiosi, come i Cavalieri Teutonici o i Gesuiti, la cui dedizione a un'idea superiore è stata ammirata in questi circoli altrimenti anticlericali"...

L'indottrinamento

Il rigoroso programma di addestramento fu incentrato sui principi ideologici fondamentali del Partito nazista, vale a dire il credo nella "razza nordica superiore", la lealtà e l'obbedienza assoluta ad Adolf Hitler, e l'odio per coloro che furono considerati "persone inferiori", con grande enfasi sull'antisemitismo... I membri impararono i passaggi più antisemiti presenti nel Mein Kampf, il manifesto autobiografico di Hitler, e nei Protocolli dei Savi di Sion, un documento antisemita pubblicato per la prima volta in Russia nel 1903, che descriveva un fantomatico piano ebraico per il dominio globale. I responsabili di istruzione delle SS sovrintendevano anche alla formazione antireligiosa generale,. come parte del tentativo nazista di "invertire il sistema di valori borghese-cristiano".. La formazione scolastica era chiaramente legata alla "selezione razziale, al termine della quale ci fu l'"estirpazione e l'allevamento selettivo degli esseri umani"; questo aspetto coincise con l'imminente sforzo nazista di germanizzare l'Europa e fece parte della politica per la conquista razziale-imperialista dell'Europa orientale..

Dopo che i nazisti presero il potere nel 1933, le adesioni alle SS crebbero considerevolmente, stimolando la formazione ideologica. Lo SS-Schulungsamt assunse il compito di dirigere le questioni educative delle SS, guidate da Karl Motz.. Furono pubblicate due riviste aggiuntive per la propaganda ideologica: il mensile FM-Zeitschrift, finanziato da 350.000 mecenati non membri delle SS, e il settimanale Das Schwarze Korps, il secondo più grande settimanale della Germania nazista.. Come parte dello sforzo per professionalizzare i propri ufficiali, le SS fondarono una Scuola di leadership nel 1934 nella città bavarese di Bad Tölz e una seconda a Braunschweig, divenuta poi nota come la SS-Junkerschule..

A partire dal 1938 le SS intensificarono l'indottrinamento ideologico dell'Hitler-Jugend Landdienst, costruendo l'ideale del Wehrbauer tedesco. Sotto il controllo delle SS furono fondate scuole superiori speciali per formare l'élite agraria nazista basata sul principio del Blut und Boden.. Mentre il leader delle SS Heinrich Himmler si preoccupava per l'elitarismo razziale delle sue SS, Reinhard Heydrich, vice e protetto di Himmler, focalizzò la sua attenzione sul loro indottrinamento politico attraverso l'introduzione dei "detective razziali" che sarebbero diventati gli "investigatori ideologici" di Hitler.. Questo apparato si realizzò attraverso l'unità Sicherheitsdienst (SD) con il compito di individuare i nemici, effettivi o potenziali, della leadership nazista e neutralizzare qualsiasi forma di opposizione. La SD sfruttò la sua rete di agenti e informatori come parte dello sviluppo complessivo di un vasto regime totalitario senza eguali..

Le SS adottarono un'ampia varietà di provvedimenti disciplinari, anche tramite punizioni come richiami, divieto di indossare la divisa, detenzione, retrocessione, sospensione ed espulsione. Contrariamente a quanto affermato da molti membri delle SS dopo il 1945, nessuno correva il rischio di essere incarcerato in un campo di concentramento per delinquenza. A partire dal giugno 1933 le SS si dotarono di propri tribunali per trattare crimini e infrazioni all'interno delle loro file. Il 17 ottobre 1939 Himmler riuscì a far porre le SS sotto la propria giurisdizione speciale. Una volta avviato questo cambiamento, i membri delle SS non poterono più essere processati nei tribunali civili... Anche se Himmler e gli altri leader delle SS invocarono più di una volta la sobrietà, l'alcolismo fu un problema noto e frequente: ad esempio, tra il 1937 e il 1938 circa 700 membri furono esclusi dalle SS per "svogliatezza e pigrizia" e altri 12.000 lasciarono le SS per motivi sconosciuti, mettendo in discussione le pretese di "fedeltà a vita" all'istituzione..

La meritocrazia La struttura operativa generale delle SS fu di tipo meritocratico e seguiva il principio nazista della Volksgemeinschaft.. In contrasto con le tradizioni dell'esercito tedesco, le promozioni degli ufficiali nelle SS si basavano sull'impegno e sull'affidabilità politica del singolo individuo, non sullo status di Junker o sul retaggio familiare... Di conseguenza, le scuole per ufficiali delle SS offrivano la possibilità di una carriera militare anche alle persone di modesta estrazione sociale, cosa che di solito non era possibile all'interno della Wehrmacht. In più, il rapporto tra ufficiali e soldati era meno formale che nelle altre forze armate regolari..

Sebbene l'ingresso nelle SS fosse aperto a tutti coloro che soddisfacevano gli standard eugenetici e genealogici stabiliti da Himmler, molti dei primi ammessi appartenevano all'aristocrazia.. Inoltre la percentuale degli universitari era il doppio rispetto alla media generale..

Le politiche razziali

Coerentemente con le politiche eugenetiche e razziali del Terzo Reich, Himmler promosse l'elitarismo razziale per i membri delle SS.. I criteri per dimostrare il puro lignaggio "ariano" fino all'anno 1750 o al 1800 costituirono un requisito dell'iter di valutazione per l'ingresso nelle SS.. Per tutta l'esistenza delle SS, i membri venivano incoraggiati a procreare per mantenere e ampliare la "linea di sangue ariano-nordica", con lo scopo di renderli, insieme a mogli e figli, un'esclusiva comunità razziale (Sippengemeinschaft) all'interno dello stato nazista. In questo senso, in una riunione tenuta del Gruppenführer tenuta l'8 novembre 1937 a Monaco negli alloggi degli ufficiali, Himmler dichiarò: