Le Riforme prussiane o Riforme di Stein-Hardenberg sono le riforme introdotte negli anni 1807-1815 che crearono le basi per la trasformazione della Prussia da uno stato assolutista latifondista e agrario a uno stato nazionale e industriale illuminato.
Il crollo della Prussia nel 1806/1807, dopo le battaglie di Jena, di Auerstedt e la Pace di Tilsit, costrinse il re Federico Guglielmo III di Prussia a introdurre delle riforme, che i suoi ministri Heinrich Friedrich Karl von Stein e Karl August von Hardenberg avviarono come una "rivoluzione dall'alto". Il primo pilastro delle riforme fu l'affrancamento dei contadini, l'uguaglianza dei cittadini, l'autoamministrazione delle città da parte di rappresentanti eletti, la riorganizzazione dell'amministrazione statale da parte di ministri specializzati responsabili, l'introduzione della libertà di commercio e della parità di diritti per gli ebrei.
Il secondo pilastro comprendeva la riforma dell'istruzione, di cui era responsabile Wilhelm von Humboldt. Egli rinnovò il sistema educativo nello spirito dell'Umanesimo, impose l'obbligo scolastico e fondò l'Università di Berlino.
Il terzo pilastro fu la riforma dell'esercito avviata da Gerhard von Scharnhorst, August Neidhardt von Gneisenau e Hermann von Boyen che modernizzarono l'esercito prussiano, abolirono le punizioni corporali per i soldati e introdussero la coscrizione.
Storicamente, le riforme prussiane sono considerate complessivamente un successo perché non solo hanno reso possibili le guerre di liberazione del 1813-1815, ma hanno anche creato i presupposti per la Rivoluzione di marzo del 1848-18491983 pagg. 33–68 .
Ragioni, motivazioni e obiettivi delle riforme Il collasso e l'obiettivo di una "riforma dall'alto"
La sconfitta del 1806 non fu solo una conseguenza di decisioni sbagliate o del genio militare di Napoleone, ma aveva anche ragioni strutturali interne alla Prussia. Nel XVIII secolo, la Prussia era il classico Stato dell'assolutismo illuminato in Germania. I possedimenti e gli altri poteri privati, in occidente e nel sud, non esistevano quasi più. All'epoca di Federico II, la Prussia era un Paese relativamente progressista e orientato alle riforme. Soprattutto dopo la morte di Federico II, il sistema assolutista cominciò a incrinarsi e le riforme si arenarono. Ciò fu causato in particolare dalla mancanza di modernizzazione sociale. La legge fondiaria per gli Stati prussiani del 1794 mirava a vincolare lo Stato e la società civile al diritto e alla giustizia ma, allo stesso tempo, fissava complessivamente l'ordine feudale. Sebbene la servitù della gleba fosse stata abolita nei possedimenti statali, non fu abolita nelle grandi proprietà a est dell'Elba e nei possedimenti nobiliariIdem, pag.33.
La necessità di riformare lo Stato prussiano era evidente a molti osservatori e alti funzionari già prima della guerra del 1806 e si evinceva anche nei rapporti di Stein e Hardenberg. Di conseguenza, nel gennaio del 1807, Federico Guglielmo III rimosse Stein dalla carica di ministro dell'Economia e delle FinanzeFederico Guglielmo III descrisse von Stein come un "funzionario pubblico indisciplinato, provocatore, testardo e disobbediente" cit. in Eberhard Weis Der Durchbruch des Bürgertums. 1776–1847 - Francoforte sul Meno - 1982 pag. 280. Tuttavia, il crollo completo della Prussia in seguito alle sconfitte subite da Napoleone a Jena e Auerstedt, resero inevitabili le necessarie riforme. Con la Pace di Tilsit, il Paese perse circa la metà della sua superficie soprattutto nelle aree a ovest dell'Elba e i territori annessi nelle ultime spartizioni polacche. In questo modo il vecchio Stato prussiano era di fatto scomparso.
In questa situazione, i riformatori della burocrazia e dell'esercito ebbero la meglio sulle parti conservatrici e restauratrici della burocrazia e sulla nobiltà. Gli obiettivi dei riformatori furono definiti nel Memorandum di Riga del 1807, formulato essenzialmente da Barthold Georg Niebuhr, Karl vom Stein zum Altenstein e Theodor von Schön. Essi affermarono che la rivoluzione aveva dato ai francesi uno slancio del tutto nuovo. "Tutte le forze sopite furono risvegliate, i miseri e i deboli, i pregiudizi e le infermità obsolete furono distrutti". Anche la Prussia, secondo lui, non aveva altra scelta che riformarsi profondamente. "L'illusione che si possa tendere con maggior sicurezza verso la rivoluzione aderendo al vecchio e perseguendo rigorosamente i principi da esso affermati, ha contribuito in modo particolare a promuovere la rivoluzione e a darle un'estensione sempre maggiore...La forza di questi principi è così grande, è così universalmente riconosciuta e diffusa, che lo Stato che non li accetta deve affrontare o la propria caduta o l'accettazione forzata di essi; sì, anche l'avidità e la bramosia di onore e di potere di Napoleone e dei suoi favoriti assistenti è subordinata a questa forza e rimarrà tale anche contro la loro volontà. Né si può negare che, nonostante il ferreo dispotismo con cui governa, in molti aspetti essenziali egli segua quei principi o almeno sia costretto a render loro omaggio in apparenza". Da ciò gli autori concludevano: "Quindi una rivoluzione nel senso buono del termine, che porti al grande obiettivo di innalzare l'umanità, attraverso la saggezza del governo e non attraverso un'implosione violenta dall'interno o dall'esterno - questo è il nostro obiettivo, il nostro principio guida".
Fu proprio Napoleone a spingere il re a riportare Stein a capo del governo nel settembre 1807 poiché lo credeva un sostenitore della sua politica. Anche il Partito della Riforma in Prussia fece pressioni per la nomina di Stein. Tuttavia, quest'ultimo impose condizioni serie che richiedevano al re di acconsentire in anticipo a riforme fondamentali come l'abolizione del sistema dei gabinetti reali e ciò implicava che il governo dovesse essere portato avanti solo dai ministri che avevano il diritto di presentarsi direttamente al re. Stein, che concettualmente sosteneva strutture di governo collegiali, chiese e ottenne da Federico Guglielmo III la carica di ministro anziano con autorità diretta sull'amministrazione civile. Stein inoltre aveva diritto di controllo sugli altri dipartimenti.
Quando Napoleone si rese conto che Stein era un avversario temibile, fece di tutto per eliminarlo e infine Stein fu costretto a lasciare la Prussia. Egli ebbe così poco più di un anno, fino a novembre 1808, per portare avanti la sua politica di riforme.
Il pensiero politico di Stein e Hardenberg Stein e Hardenberg non solo influenzarono successivamente la direzione politica, ma rappresentarono anche due approcci tendenzialmente diversi. A differenza delle riforme negli stati della Confederazione del Reno, l'approccio di Stein fu più anti-illuminista, tradizionalista e si basava sulla critica all'assolutismo nobiliare e sui modelli inglesi, in particolare la Gloriosa Rivoluzione del 1688. Era scettico nei confronti delle burocrazie centralizzate e sosteneva la collegialità nell'amministrazione e la decentralizzazione. Insieme ad altri leader delle riforme, perseguiva "una politica di modernizzazione difensiva, non con, ma contro Napoleone.", 2001 pag. 109 .
Hardenberg, che sostituì Stein ma che fu anche suo predecessore, era invece più influenzato dalle tradizioni dell'Illuminismo. Adottò i principi della Rivoluzione francese e suggestioni della pratica di governo napoleonica più fortemente rispetto a Stein.
Tuttavia, queste differenze comportarono solo uno lieve spostamento dell'attenzione all'interno delle forze riformatrici: le iniziative erano correlate per quanto concerneva tempi, contenuti e obiettivi tanto che il termine "riforme Stein-Hardenberg" è effettivamente del tutto giustificato.
In termini di politica economica, i riformatori furono fortemente influenzati da Adam Smith
Principali campi d'azione In sostanza, le riforme organiche erano una sintesi tra il vecchio e il nuovo. L'obiettivo era quello di smantellare le strutture ormai inefficaci dello stato assolutista. Al contrario, doveva emergere uno Stato con opportunità di coinvolgimento dei cittadini sulla base della libertà personale e dell'uguaglianza di fronte alla Legge. L'obiettivo principale della dirigenza statale era quello di rendere possibile il percorso di liberazione dalla dominazione francese de facto e il riemergere come grande potenza attraverso un rinnovamento dall'interno. Un punto centrale era rappresentato dalle opportunità di partecipazione dei cittadini allo Stato attraverso l'introduzione dell'autoamministrazione nelle province, nei distretti e nei comuni. Secondo il Memorandum di Nassau di Stein, l'obiettivo era: "la rivitalizzazione dello spirito pubblico e dello spirito civico, l'uso di poteri sopiti e mal indirizzati e di conoscenze disperse, l'armonia tra lo spirito della nazione, i suoi punti di vista e le sue esigenze e quelli delle autorità statali, la rinascita dei sentimenti per la patria, l'indipendenza e l'onore nazionale"citazione da Fehrenbach, Op. citata pag. 112. I sudditi dovevano trasformarsi in cittadini che avrebbero rappresentato la ragione dello Stato. Tuttavia i doveri erano più rilevanti dei diritti. Inoltre, le idee di autogoverno di Stein erano ancora basate sulla proprietà. Alla fine si raggiunse un compromesso tra le idee di un moderno sistema di rappresentanza e gli interessi delle proprietà. La vecchia struttura corporativa di clero, nobiltà e borghesia fu sostituita da nobiltà, borghesia e contadini. Il diritto di voto doveva essere esteso ai contadini liberi. Quest'ultimo punto era quindi un pilastro dell'emancipazione contadinacitazione da Fehrenbach, opera citata pagg. 109,112,115 e , 1998 pag. 34.
Politiche di riforma: generalità
Nel breve periodo in cui Stein occupò la posizione al vertice di governo, furono emanate le leggi fondamentali, sebbene la legge organica sull'amministrazione dello Stato fu pubblicata solo nel 1808, dopo la sua caduta. Il mandato di Stein comprende l'Editto di ottobre del 1807 riguardante l'affrancamento dei contadini e l'Ordinanza sulle città del 1808. Dopo un breve periodo di transizione sotto Karl vom Stein zum Altenstein, Hardenberg assunse la guida della politica. Dal 1810 ricoprì il titolo di Cancelliere di Stato, carica che mantenne fino al 1822. Il suo mandato vide il completamento della riforma agraria con gli Editti di Regolamentazione del 1811 e del 1816 e l'Ordinanza di Riscatto del 1821. A ciò si aggiunsero le leggi sulla riforma del commercio. Tra questi, in particolare, l'editto sulle tasse commerciali del 2 novem bre 1810 e la legge sulla polizia commerciale del 1811, seguiti nel 1818 dalle leggi doganali che abolirono i dazi doganali interni. Le riforme sociali includevano l'Editto di emancipazione del 1812 per i cittadini ebrei. Nonostante i punti di partenza e gli obiettivi diversi, anche negli Stati della Confederazione del Reno si realizzarono riforme analoghe, anche se non furono applicate alle riforme militari e all'istruzione. Nel contesto di tendenze restauratrici, la politica di riforma in Prussia si interruppe nel 1819 - 1820Fehrenbach, Opera citata pag. 110.; Nipperdey, Opera Citata pag. 35..
Tuttavia, i punti centrali delle riforme attuate rimasero invariate. Gneisenau precisò che la Prussia doveva basarsi sul "triplice primato delle armi, della scienza e della costituzione"Nipperdey, Opera citata pag. 51.
Riforme statali e amministrative Burocrazia e governo