Biografia Nascita e formazione Figlio di un proprietario terriero, Ishoʿyahb nacque a Qaplan, nella regione dell'Adiabene, verso il 580. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 309-310. Si formò alla scuola di Nisibi, dove tra i suoi condiscepoli ci furono molti futuri vescovi della Chiesa d'Oriente, con i quali ebbe frequenti rapporti epistolari. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 311-313. Nel 601 abbandonò la scuola, assieme a molti studenti ed alunni, quando entrò in conflitto con il gran maestro Hnana, sostenitore della fede calcedonese, contro la tradizione nestoriana della Chiesa d'Oriente. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 313-314.

Lasciata Nisibi entrò nel monastero di BethʿAbhé, fondato dal monaco Mar Yaʿkub nel 595, dove si fece monaco e ricevette la tonsura. Nel monastero, dove visse almeno 25 anni, fu probabilmente maestro insegnando ai suoi confratelli e pubblicò forse anche le sue prime opere. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 315 e seguenti.

Vescovo di Ninive Nel 628, morto il re Cosroe II, la Chiesa d'Oriente poté eleggere un nuovo patriarca, dopo quasi vent'anni di sede vacante, e la scelta cadde sul vescovo di Balad, Ishoʿyahb di Gdala. Il nuovo patriarca nominò il monaco Ishoʿyahb, che aveva conosciuto quando erano condiscepoli nella scuola di Nisibi, sulla sede episcopale di Ninive, vacante per la morte del vescovo Mari. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), p. 324.

Nel 630 Ishoʿyahb fece parte della delegazione di vescovi inviata dalla regina Boran all'imperatore Eraclio I, per le trattative di pace, dopo che l'imperatore aveva conquistato la parte settentrionale dell'impero persiano. Ishoʿyahb ebbe modo di visitare Aleppo, Antiochia e Apamea. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 325-326.

Durante il suo episcopato a Ninive, Ishoʿyahb si scontrò con la Chiesa ortodossa siriaca, che nello stesso periodo iniziò a penetrare nel territorio tradizionalmente di competenza della Chiesa d'Oriente, fondando diocesi proprie (con centro a Takrit e nella sua regione) e convertendo alla propria fede religiosa diversi membri dell'alto clero nestoriano, tra cui Makkikha, metropolita di Erbil (all'epoca chiamata Arbela). Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), pp. 327-330. In una lettera scritta in questo periodo, Ishoʿyahb parla di sé come di un «ministro della Chiesa di Dio che è a Ninive». Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 35 (1969), p. 330.

Metropolita di Arbela In un'epoca imprecisata, ma prima del 637, quando gli arabi musulmani conquistarono il nord dell'Iraq, Ishoʿyahb fu eletto metropolita di Erbil, al posto di Makkikha, che aveva abiurato passando alla Chiesa siriaca. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), p. 5.

Risale a questo periodo la maggior parte della produzione letteraria di Ishoʿyahb. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), p. 8. Inoltre a Erbil il metropolita iniziò a riformare la liturgia della Chiesa d'Oriente, opera che continuò quando divenne patriarca estendendola a tutta la sua Chiesa: riorganizzò l'anno liturgico e il santorale, precisò o riformulò le rubriche liturgiche, s'occupò del rituale della messa e delle preghiere eucaristiche, dei sacramenti e dei sacramentali. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 10-13. Dettò infine regole precise per i monaci della sua provincia ecclesiastica. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 13-14.

Un gruppo di lettere di Ishoʿyahb riguardano il caso del vescovo Emmeh, suo successore a Ninive, che fu eletto metropolita di Beth Lapat, la prima tra le sedi metropolitane del patriarcato, all'insaputa dello stesso Ishoʿyahb, che si lamentò della partenza di un suo prezioso collaboratore, pur accettando alla fine il dato di fatto. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 14-16.

Altre lettere documentano come il metropolita Ishoʿyahb dovette affrontare un'opposizione interna, sostenuta dai partigiani del predecessore Makkikha, difensori della fede giacobita e della Chiesa siriaca. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 16 e seguenti.

Ma le maggiori difficoltà per Ishoʿyahb furono causate da Sahdona, suo amico, che aveva conosciuto nel monastero di BethʿAbhé, che era diventato, con il suo appoggio, vescovo di Mahoze d'Arewan nella regione di Beth Garmai, ma che scrisse un opuscolo a favore della fede calcedonese, considerata un'eresia da Ishoʿyahb e dalla Chiesa d'Oriente. Nel 642/643 Sahdona fu costretto all'esilio, prima a Nisibi e poi a Edessa; rientrato in patria, fu nuovamente condannato da un sinodo celebrato nel 647 e scomunicato dallo stesso Ishoʿyahb nel 649, quando sarà già patriarca Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 19-28. Fiey, Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. XXVI, coll. 180-181.

Patriarca della Chiesa d'Oriente Nel 649, dopo la morte di Mar Emmeh, Ishoʿyahb divenne patriarca della Chiesa d'Oriente. Come il suo predecessore, anche Ishoʿyahb mantenne buoni rapporti con il califfo Uthman e in generale con i nuovi padroni del Medioriente, considerati dallo stesso patriarca protettori della fede e della Chiesa. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 29-31.

Durante il suo patriarcato dovette affrontare lo scisma dei vescovi di Beth Parsaye (la regione di Fars) e di Beth Qatraye (il golfo persico), guidati dal metropolita di Rew-Ardashir, che si autoproclamarono indipendenti dalla Chiesa d'Oriente. A nulla valsero diverse lettere di Mar Ishoʿyahb, scritte per scongiurare la scissione e invitare a restare nella comunione della Chiesa; il patriarca fu costretto a convocare un concilio durante il quale i vescovi ribelli furono considerati decaduti dalle loro funzioni. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 33-38. Secondo lo storico Mari ibn Sulayman, Mar Ishoʿyahb si recò personalmente a Rew-Ardashir per riconciliarsi con il metropolita Simone. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), p. 41.

Un altro storico, Barebreo, riferisce che il patriarca si rifiutò di pagare la tassa dovuta dai cristiani, e che un emiro locale, verso la fine del 656, lo fece per questo arrestare e torturare, senza ottenere nulla. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), p. 43.

Anziano e ammalato, Mar Ishoʿyahb si trasferì nel monastero di BethʿAbhé, nella sua regione natale, dove visse gli ultimi mesi di vita. Prima di morire designò Giorgio di Kafra, metropolita di Beth Lapat (Jundishapur), suo successore sulla cattedra patriarcale. Morì nel 659 e fu sepolto nella chiesa monastica di BethʿAbhé. Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène, OCP 36 (1970), pp. 44-45.

Note

Bibliografia Michel Le Quien, Oriens christianus in quatuor Patriarchatus digestus, Parigi, 1740, Tomo II, coll. 1122-1123 (n. XXXV) E. Tisserant, v. Nestorienne (L'Eglise), in «Dictionnaire de Théologie catholique», vol. XI, Parigi 1931, coll. 189-190 Jean-Maurice Fiey, Isoʿyaw III, «Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques», vol. XXVI, Paris, 1997, coll. 179-181 Jean-Maurice Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène (580-659), in «Orientalia Christiana Periodica» 35 (1969), pp. 305-333 Jean-Maurice Fiey, Isoʿyaw le Grand. Vie du catholicos nestorien Isoʿyaw III d'Adiabène (580-659), in «Orientalia Christiana Periodica» 36 (1970), pp. 5-46 Jean-Maurice Fiey, Assyrie chrétienne. Contribution à l'étude de l'histoire et de la géographie ecclésiastiques et monastiques du nord de l'Iraq, vol. I, Beyrouth, 1965, pp. 60-63 Išō 'yahb Patriarchae III : Liber epistularum, a cura di Rubens Duval, Corpus Scriptorum Christianorum Orientalium, vol. 11-12, 1904-1905 Iskandar Bcheiry, An Early Christian Reaction to Islam: Išū‘yahb III and the Muslim Arabs, Gorgias Eastern Christian Studies 57, Piscataway/New Jersey, Gorgias Press, 2019 (recensione online)

Voci correlate Chiesa d'Oriente Arcidiocesi di Seleucia-Ctesifonte

Collegamenti esterni Repertorio bibliografico, islam-akademie.de Sebastian P. Brock, Ishoʿyahb III of Adiabene, Gorgias Encyclopedic Dictionary of the Syriac Heritage, Electronic Edition

Categoria:Patriarchi della Chiesa d'Oriente