La campagna di Atlanta fu una serie di battaglie combattute nell'ambito del teatro Occidentale della guerra di secessione americana, estese in tutta la Georgia nord-occidentale e nell'area intorno ad Atlanta durante l'estate del 1864, che condussero alla conquista della capitale statale ed accelerarono notevolmente la conclusione del conflitto.
L'Armata confederata del Tennessee di Joseph Eggleston Johnston cominciò a ripiegare in direzione di Atlanta di fronte alle manovre di fiancheggiamento messe in atto dal gruppo congiunto degli eserciti dell'Unione diretto da William Tecumseh Sherman.
A luglio il presidente secessionista Jefferson Davis sostituì Johnston con il più aggressivo John Bell Hood il quale prese a sfidare le Armate unioniste in una serie di assalti frontali assai costosi in termini di vite umane. L'esercito sudista venne infine assediato tutt'attorno alla capitale e la città cadde il 2 settembre, preparando così la marcia di Sherman verso il mare.
Antefatti Situazione militare La Campagna di Atlanta seguì direttamente la vittoria dell'Unione nelle battaglie finali della Campagna di Chattanooga nel novembre del 1863 (battaglia di Looukout Mountain e battaglia di Missionary Ridge); la città di Chattanooga era conosciuta come la "Porta del Sud" e la sua cattura contribuì ad aprire quel passaggio cruciale.
Dopo che Ulysses S. Grant fu promosso Comandante generale dell'esercito statunitense il suo subordinato favorito, il Maggior generale William T. Sherman, venne assegnato in qualità di capo dei Corpi d'armata operanti nel Teatro Occidentale. La strategia militare operata da Grant consisteva nell'applicare una forte pressione continuativa, incalzando continuamente le truppe degli Stati Confederati d'America in numerose offensive coordinate tra di loro.
Mentre egli assieme a George G. Meade, Benjamin Butler, Franz Sigel, George Crook e William W. Averell sarebbero avanzati nel territorio della Virginia contro Robert Edward Lee e Nathaniel Banks avrebbe tentato di espugnare Mobile (Alabama), a Sherman fu affidata la missione di sconfiggere l'esercito di Johnston, catturare Atlanta e colpire in tal modo al cuore la Georgia e le terre della Confederazione.
Forze in campo Unione Principali comandanti unionisti All'inizio delle operazioni campali la Divisione militare del Mississippi era composta da 3 esercitiEicher, p. 696: Maggior generale William T. Sherman Capo di stato maggiore: Brigadier generale Joseph Dana Webster Comandante dei reparti d'artiglieria: Brigadier generale William Farquhar Barry Corpo di Guardia: 7ª compagnia Ohio Tiratori scelti: Luogotenente William McCrory lArmata del Tennessee condotta da James B. McPherson (l'esercito che comandava Sherman sotto Grant), compresi il XV Corpo di John A. Logan, il XVI Corpodi Grenville M. Dodge ed il XVII Corpo di Frank P. Blair Jr.
Quando McPherson rimarrà ferito mortalmente nel corso della battaglia di Atlanta il suo posto venne preso da Oliver O. Howard; lArmata dell'Ohio comandata da John Schofield, composto dal XXIII Corpo di Schofield più una divisione di cavalleria comandata da George Stoneman;
lArmata del Cumberland con a capo George H. Thomas, incluso il IV corpo di Oliver O. Howard, il XIV Corpo di John M. Palmer, il XX Corpo di Joseph Hooker e il Corpo cavalleggeri del Brigadier generale Washington Lafayette Elliott.
Fonti:Official Records, Series I, Volume XXXVIII, Part 1, pages 89-114 Maggior generale George Henry Thomas Comandante dei reparti d'artiglieria: Brigadier generale John M. Brannan Capo di stato maggiore: BG William D. Whipple Scorta: 1st Ohio Cavalry, compagnia I: Luogotenente Henry C. Reppert Dopo che Howard assunse il comando dell'esercito del Tennessee in sostituzione di McPherson David S. Stanley prese il controllo del IV Corpo.
IV Corpo Maggior generale Oliver O. Howard Divisioni Brigate Reggimenti e AltriPrima Divisione
Maggior generale David S. Stanley 1ª Brigata
Brigadier generale Charles Cruft Colonnello Isaac M. KirbyA partire dal 10 giugno 21st Illinois Volunteer Infantry Regiment 38th Illinois Volunteer Infantry Regiment 31st Regiment Indiana Infantry 81st Regiment Indiana Infantry 1st Regiment Kentucky Volunteer InfantryFino al 29 maggio. 2nd Regiment Kentucky Volunteer InfantryFino al 3 giugno. 90th Ohio Infantry 101st Ohio Infantry: Colonnello Isaac M. Kirby 2ª Brigata
Brigadier generale Walter Chiles Whitaker Colonnello Jacob E. TaylorA partire dal 30 giugno 96th Illinois Volunteer Infantry Regiment 115th Illinois Volunteer Infantry Regiment 35th Regiment Indiana Infantry 84th Regiment Indiana Infantry 21st Regiment Kentucky Volunteer Infantry 40th Ohio Infantry: Colonnello Jacob E. Taylor 45th Ohio InfantryA partire dal 22 giugno 51st Ohio Infantry 99th Ohio InfantryFino al 22 giugno; posizioni scambiate con il 45th Ohio, 2ª Brigata, Prima Divisione, XXIII Corpo Colonnello Peter T. Swaine 3ª Brigata
Colonnello William Grose 59th Illinois Volunteer Infantry Regiment 75th Illinois Volunteer Infantry Regiment 80th Illinois Volunteer Infantry Regiment 84th Illinois Volunteer Infantry Regiment 9th Indiana Infantry Regiment 30th Regiment Indiana Infantry 36th Regiment Indiana Infantry 77th Pennsylvania Infantry Artiglieria
Capitano Peter Simonson (ucciso il 16 giugno) Capitano Samuel M. McDowell (ucciso il 27 d giugno) Capitano Theodore Thomasson 5th Independent Battery Indiana Light Artillery Independent Battery B, Pennsylvania Light Artillery: Capitano Samuel M. McDowellSeconda Divisione
Brigadier generale John Newton 1ª Brigata
Colonnello Francis Trowbridge Sherman Brigadier generale Nathan KimballAssume il comando a partire dal 22 maggio 36th Illinois Volunteer Infantry Regiment 44th Illinois Volunteer Infantry Regiment 73rd Illinois Volunteer Infantry Regiment 74th Illinois Volunteer Infantry Regiment 88th Illinois Volunteer Infantry Regiment: Luogotenente colonnello George W. Chandler (ucciso il 27 giugno), Colonnello Francis T. Sherman (catturato il 7 luglio) 28th Regiment Kentucky Volunteer InfantryFino al 28 maggio 2nd Missouri Volunteer InfantryDistaccato a Dalton a partire dal 14 maggio 15th Missouri Volunteer Infantry 24th Wisconsin Volunteer Infantry Regiment 2ª Brigata
Brigadier generale George Day WagnerAmmalato a partire tra il 10 e il 25 luglio Colonnello John BlakeAl comando tra il 10 e il 25 luglio 100th Illinois Volunteer Infantry Regiment 40th Regiment Indiana Infantry: Colonnello John Blake 57th Regiment Indiana Infantry 28th Regiment Kentucky Volunteer InfantryA partire dal 28 maggio 26th Ohio Infantry 97th Ohio Infantry 3ª Brigata
Brigadier generale Charles Garrison Harker (ferito, morto, il 27 giugno) Brigadier generale Luther Prentice Bradley 22nd Illinois Volunteer Infantry RegimentFino al 10 giugno; veterani e reclute trasferiti al 42nd Illinois Volunteer Infantry Regiment. 27th Illinois Volunteer Infantry Regiment 42nd Illinois Volunteer Infantry Regiment 51st Illinois Volunteer Infantry Regiment 79th Illinois Volunteer Infantry Regiment 3rd Regiment Kentucky Volunteer Infantry 64th Ohio Infantry 65th Ohio Infantry 125th Ohio Infantry Artiglieria
Capitano Charles AleshireSollevato dall'incarico il 24 giugno Capitano Wilbur Goodspeed Battery M, 1st Illinois Light Battery A, 1st Ohio Light Artillery: Capitano Wilbur GoodspeedTerza Divisione
Brigadier generale Thomas John Wood 1ª Brigata
Brigadier generale August Willich (ferito il 15 maggio) Colonnello William Harvey Gibson 25th Illinois Volunteer Infantry Regiment 35th Illinois Volunteer Infantry RegimentA partire dal 6 giugno 89th Illinois Volunteer Infantry Regiment 32nd Regiment Indiana Infantry 8th Regiment Kansas Volunteer InfantryA partire dal 28 giugno; fino ad allora i veterani in licenza 15th Ohio Infantry 49th Ohio Infantry: Colonnello William H. Gibson 15th Wisconsin Volunteer Regiment 2ª Brigata
Brigadier generale William B. Hazen 6th Regiment Indiana Infantry 5th Regiment Kentucky Volunteer Infantry 6th Regiment Kentucky Volunteer Infantry 23rd Regiment Kentucky Volunteer Infantry 1st Ohio Infantry 6th Ohio InfantryFino al 6 giugno. 41st Ohio Infantry 93rd Ohio Infantry 124th Ohio Infantry 3ª Brigata
Brigadier generale Samuel BeattyAmmalato a partire dal 23 maggio Colonnello Frederick Knefler 79th Regiment Indiana Infantry: Colonnello Frederick Knefler 86th Regiment Indiana Infantry 9th Regiment Kentucky Volunteer Infantry 17th Regiment Kentucky Volunteer Infantry 13th Ohio Infantry 19th Ohio Infantry 59th Ohio Infantry Artiglieria
Capitano Cullen Bradley Bridges Illinois Light Battery 6th Ohio Light Battery
XIV Corpo Maggior generale John M. Palmer Divisioni Brigate Reggimenti e AltriPrima Divisione
Brigadier generale Richard W. Johnson (ferito il 28 maggio)Assente dal giorno 29 maggio fino al 6 giugno e ancora dal 18 giugno al 18 luglio Brigadier generale John H. King 1ª Brigata
Brigadier generale William Passmore CarlinAmmalato dal 3 luglio Colonnello Anson George McCookAl comando a partire dal 3 luglio 104th Illinois Volunteer Infantry Regiment 42nd Regiment Indiana Infantry 88th Regiment Indiana Infantry 15th Regiment Kentucky Volunteer Infantry 2nd Ohio Infantry: Colonnello Anson G. McCook 33rd Ohio Infantry 94th Ohio Infantry 10th Wisconsin Volunteer Infantry Regiment 21st Wisconsin Volunteer Infantry Regiment 2ª Brigata
Brigadier generale John H. King Colonnello William StoughtonDal 29 maggio al 6 giugno e poi ancora dal 18 giugno al 18 luglio 11th Michigan Volunteer Infantry Regiment: Col William Stoughton 69th Ohio Infantry (from May 11 until July 15):Joined from veteran furlough May 11 Col Marshall F. Moore Regular Detachment: Maggior John R. Edie 15th Infantry Regiment, 1st Battalion: Capitano Albert B. Dod 2nd Battalion, 15th U.S. Infantry: Capitano William C. McManus 16th Infantry Regiment, 1st Battalion: Capitano Alexander H. Stanton 2nd Battalion, 16th U.S. Infantry: Capitano R. Peabody Barry 18th Infantry Regiment, 1st Battalion: Capitano George W. Smith 2nd Battalion, 18th U.S. Infantry: Capitano Henry Haymond 19th Infantry Regiment (6 compagnie): Capitano James Mooney 3ª Brigata
Colonnello Benjamin Scribner 37th Regiment Indiana Infantry 38th Regiment Indiana Infantry 21st Ohio Infantry 69th Ohio InfantryAssegnato temporaneamente a partire dal 15 luglio 74th Ohio Infantry 78th Pennsylvania Infantry 79th Pennsylvania InfantryA partire dal 9 maggio, fino ad allora i veterani in licenza 1st Wisconsin Volunteer Infantry Regiment Artiglieria
Capitano Lucius Drury Battery "C", 1st Regiment Illinois Volunteer Light Artillery Battery I, 1st Ohio Light ArtillerySeconda Divisione
Brigadier generale Jefferson Columbus Davis 1ª Brigata
Brigadie generale James Dada Morgan 10th Illinois Volunteer Infantry Regiment 16th Illinois Volunteer Infantry Regiment 60th Illinois Volunteer Infantry Regiment 10th Michigan Volunteer Infantry RegimentA partire dal 15 maggio, fino ad allora i veterani in licenza 14th Michigan Volunteer Mounted Infantry RegimentA partire dal 14 giugno 2ª Brigata
Colonnello John Grant Mitchell 34th Illinois Volunteer Infantry Regiment 78th Illinois Volunteer Infantry Regiment 98th Ohio Infantry 108th Ohio InfantryImpiegato principalmente nella custodia dei treni 113th Ohio Infantry 121st Ohio Infantry 3ª Brigata
Colonnello Daniel McCook Jr. (ferito, poi morto il 27 giugno) Colonnello Oscar F. Harmon (ferito, poi morto il 27 giugno) Colonnello Caleb J. Dilworth 85th Illinois Volunteer Infantry Regiment: Colonnello Caleb J. Dilworth 86th Illinois Volunteer Infantry Regiment 110th Illinois Volunteer Infantry Regiment 125th Illinois Volunteer Infantry Regiment: Colonnello Oscar F. Harmon 22nd Regiment Indiana Infantry 52nd Ohio Infantry Artiglieria