Il parco nazionale delle Sundarbans è un parco nazionale, riserva della tigre del Bengala e riserva della biosfera nel Bengala occidentale, in India. Fa parte delle foreste Sundarbans sul delta del Gange ed è adiacente alla riserva forestale di Sundarbans in Bangladesh. Il delta è densamente ricoperto da foreste di mangrovie ed è una delle più grandi riserve per la tigre del Bengala. Ospita anche una varietà di specie di uccelli, rettili e invertebrati, tra cui il coccodrillo d'acqua salata. L'attuale parco nazionale delle Sundarbans è stato dichiarato l'area centrale della Sundarban Tiger Reserve nel 1973 e un santuario della fauna selvatica nel 1977. Il 4 maggio 1984 è stato dichiarato parco nazionale. È un sito patrimonio dell'umanità dell'UNESCO riconosciuto nel 1987, ed è stato designato come sito sotto la Convenzione di Ramsar dal 2019. È considerato parte della Rete Mondiale della Riserva della Biosfera (Riserva dell'Uomo e della Biosfera) dal 1989.
La prima divisione di gestione forestale ad avere giurisdizione sulle Sundarbans fu istituita nel 1869. Nel 1875 gran parte delle foreste di mangrovie furono dichiarate area naturale protetta ai sensi del Forest Act, 1865 (Act VIII del 1865). Le restanti porzioni di bosco furono dichiarate riserva forestale l'anno successivo e la foresta, fino ad allora amministrata dal distretto dell'amministrazione civile, fu posta sotto il controllo del Corpo forestale. Una successiva divisione forestale, che è l'unità di gestione e amministrazione forestale di base, venne creata nel 1879 con sede a Khulna, in Bangladesh. Il primo piano di gestione venne redatto nel periodo 1893-1898.UNDP (1998). Integrated resource development of the Sundarbans Reserved Forests, Bangladesh . Volume I Project BGD/84/056, United Nations Development Programme, Food and Agriculture Organization of the United Nations, Dacca, The People's Republic of Bangladesh.
Nel 1911 fu descritto come un tratto di discarica non esaminata e fu escluso dal censimento. Si estendeva per circa 266 km dalla foce del fiume Hugli alla foce del fiume Meghna e confinava nell'entroterra con i tre distretti stanziati dei 24 parganas, Khulna e Bakerganj. L'area totale (compresa l'acqua) è stata stimata in . Era una giungla acquitrinosa, in cui abbondavano tigri e altre bestie feroci. I tentativi di bonifica non ebbero molto successo. Le Sundarbans erano ovunque intersecate da canali fluviali e insenature, alcune delle quali consentivano la comunicazione d'acqua in tutta la regione del Bengala sia per i piroscafi che per le navi locali. La parte maggiore del delta si trova in Bangladesh.
Amministrazione
Responsabile dell'amministrazione e della gestione delle Sundarbans è a direzione delle foreste.. Il Principal Chief Conservator of Forests (PCCF), Wildlife & Bio-Diversity ed ex-officio Chief Wildlife Warden, West Bengal, è l'ufficiale dirigente più anziano che controlla l'amministrazione del parco. Il capo conservatore delle foreste (sud) e direttore, Sundarban Biosphere Reserve è il capo amministrativo del parco a livello locale ed è assistito da un vicedirettore del campo e un assistente del direttore del campo. L'area del parco è divisa in due zone, supervisionate da ufficiali forestali di zona. Ogni intervallo è ulteriormente suddiviso in battute. Il parco ha anche stazioni di guardia galleggianti e campi per proteggere la proprietà dai bracconieri.
Il parco riceve aiuti finanziari dal governo statale e dal Ministero dell'ambiente e delle foreste nell'ambito di vari stanziamenti pianificati e non. Ulteriori finanziamenti sono ricevuti nell'ambito del Progetto Tigre dal governo centrale. Nel 2001 è stata ricevuta una sovvenzione di 20.000 dollari come assistenza preparatoria per la promozione tra India e Bangladesh dell'inserimento nei siti patrimonio dell'umanità.
Geografia Il Parco Nazionale delle Sundarbans si trova tra 21° 432' - 21° 55' di latitudine nord e tra 88° 42' - 89° 04' di longitudine est. L'altitudine media del parco è di 7,5 m sul livello del mare. Il parco è composto da 54 piccole isole e intersecato da diversi rami del fiume Gange.
Clima La temperatura media minima e massima oscilla tra 20 °C e 48 °C rispettivamente. Le precipitazioni sono abbondanti con umidità fino all'80% in quanto l'area è vicina al Golfo del Bengala. Il monsone dura da metà giugno a metà settembre. I venti prevalenti sono da nord e nord-est da ottobre a metà marzo e da sud-ovest da metà marzo a settembre. Le tempeste, che a volte si trasformano in cicloni, sono comuni durante i mesi da maggio a ottobre.
Ecogeografia, fiumi e corsi d'acqua In questo delta sette fiumi principali e innumerevoli corsi d'acqua formano una rete di canali. Tutti i fiumi hanno un corso a sud verso il mare. L'eco-geografia di quest'area dipende totalmente dall'effetto mareale di due maree di flusso e due maree di riflusso che si verificano nelle 24 ore con un intervallo di marea di 3-5 m e fino a 8 m durante la normale marea primaverile, inondando l'intera Sundarbans a diverse profondità. L'azione delle maree deposita limo sui canali e, sollevandone il letto, forma nuove isole e insenature contribuendo ad una geomorfologia incerta. Nel golfo del Bengala c'è una grande depressione naturale chiamata conoide sottomarina del Bengala, tra 21°00' e 21°22' di latitudine, dove la profondità dell'acqua passa improvvisamente da 20 a 500 metri. Questa misteriosa depressione spinge indietro il limo verso sud e/o più a est per formare nuove isole.
Distese fangose Le distese fangose si trovano all'estuario e sulle isole del delta dove si verifica la bassa velocità del fiume e la corrente di marea. Le pianure sono esposte alle basse maree e sommerse dalle alte maree, modificandosi così morfologicamente anche in un ciclo di marea. Le parti interne delle distese fangose sono l'ambiente adatto per il proliferare delle mangrovie.
Ci sono un certo numero di distese fangose al di fuori del parco pazionale delle Sundarbans che hanno il potenziale per essere luoghi turistici. Si possono visitare e godere della bellezza del luogo durante la bassa marea. Se si è fortunati, si possono vedere anemoni di mare, granchi a ferro di cavallo (in via di estinzione) e piccoli polpi.
Flora e fauna
Il delta costiero attivo delle Sundarbans, alla foce del Golfo del Bengala in Bangladesh, avente un carattere geomorfologico e idrologico complesso con rischi climatici, ha una vasta area di foreste di mangrovie con una varietà di flora e fauna diversificate in un ecosistema unico. L'ambiente naturale e l'ecosistema costiero di questa Riserva della biosfera e Patrimonio dell'umanità sono minacciati da disastri fisici a causa di interferenze umane non scientifiche ed eccessive. Si rende urgente e necessario un piano di conservazione e gestione ambientale per salvaguardare questa ecologia e questo ecosistema costiero unici.
Flora Le Sundarbans hanno preso il nome dall'albero di "Sundari". È la varietà di alberi più squisita che si trova in questa zona, un tipo speciale di mangrovia. Ha radici particolari chiamate pneumatofore che emergono dal suolo e aiutano negli scambi gassosi, ad esempio nella respirazione della pianta. Durante la stagione delle piogge, quando l'intera foresta è impregnata d'acqua, le punte che si alzano dal terreno hanno il loro picco nell'aria e aiutano il processo di respirazione.
Fauna La foresta delle Sundarbans ospita più di 400 tigri. Le tigri reali del Bengala hanno sviluppato una caratteristica unica di nuotare nelle acque saline e sono famose per le loro tendenze ad attaccare gli uomini. Le tigri possono essere osservate sulle rive del fiume a prendere il sole tra novembre e febbraio. Oltre alla tigre del Bengala, nelle Sundarbans si trovano in abbondanza anche gatti pescatori gatti leopardo, macachi, cinghiali, manguste grigie indiane, volpi, gatti della giungla, volpi volanti e chital.
Avifauna Alcuni degli uccelli che si trovano comunemente in questa regione sono cicogne dal becco aperto, nero, ibis dalla testa nera, galline d'acqua, folaghe, jacanas dalla coda lunga, nibbi paria, nibbio bramino, falchi di palude, pernici di palude, uccelli rossi della giungla, colombe maculate, mynah comuni, corvi della giungla, balbettai della giungla, alzavole del cotone, sterne del Caspio, aironi cenerini, beccaccini, piovanelli, piccioni verdi, parrocchetti dagli anelli di rose, pigliamosche del paradiso, cormorani, aquile aquile di mare, gabbiani, martin pescatore, falchi pellegrini, picchi, trigoli eurasiatici pittime reali, piccoli stint, nodi orientali, chiurli, pivieri dorati, codoni settentrionali, moriglione dagli occhi bianchi e alzavole fischianti.
Fauna acquatica Alcuni degli animali acquatici presenti nel parco sono il pesce sega, il pesce burro, le torpedini, le carpe argentate, la stella marina, la carpa comune, i granchi a ferro di cavallo, i gamberi, i delfini del Gange, le rane saltellanti, i rospi comuni e le raganelle.
Rettili
Il parco nazionale delle Sundarbans ospita anche un gran numero di rettili, tra cui coccodrilli di estuario, camaleonti, varani, tartarughe, tra cui olivacee, embricate e tartarughe verdi, e serpenti, tra cui pitone, cobra reale, biacco, vipera di Russell, cane serpente d'acqua, vipera di bambù dalla coda rossa e krait comune.
Specie in pericolo Le specie in via di estinzione che vivono all'interno delle Sundarbans sono la tigre reale del Bengala, il coccodrillo marino, la tartaruga di fiume, la tartaruga verde oliva, il delfino del fiume Gange, la tartaruga embricata e il granchio a ferro di cavallo delle mangrovie.
Mammiferi marini La proposta Area protetta per la diversità dei cetacei delle Sundarbans,Sundarbans, Bay Of Bengal . whales.org include le acque costiere al largo delle Sundarbans che ospitano habitat critici per i cetacei in via di estinzione,Whale and Dolphins Of Sundarban. youtube.com gruppi residenti di balene di Bryde, una popolazione critica recentemente riscoperta di delfini dell'Irrawaddy,Lawson, Alastair (10 April 2009) Bangladesh dolphins 'back from dead'. delfini del fiume Gange,Ethirajan, Anbarasan (31 October 2011) Bangladesh dolphins get Sundarbans sanctuaries. e delfini bianchi cinesi. In questa zona si trovano anche Focene senza derive, Tursiops aduncus, delfini e delfini maculati pantropical,, mentre le false balene assassine e i delfini dai denti grezzi sono più rari.Bangladesh Cetacean Diversity Project of the Wildlife Conservation Society. 2015.
Management e progetti speciali
La tigre del Bengala è la specie che si trova comunemente nel parco. Avendo protezione sin dalla sua creazione, l'area centrale è libera da tutti i disturbi umani come la raccolta di legna, miele, la pesca e altre attività. Tuttavia, nell'area cuscinetto, queste attività sono consentite in forma limitata. Il personale forestale, utilizzando motoscafi e lance, protegge il parco dal bracconaggio e dai furti. Gli uffici forestali e i campi si trovano in diverse parti importanti del parco. Sotto la supervisione di un ufficiale di tiro, due o tre operai esperti gestiscono campi antibracconaggio.