Copiapoa Britton & Rose, 1922 è un genere di piante succulente appartenente alla famiglia Cactaceae, originario del deserto di Atacama, in Cile. È l'unico genere della tribù Copiapoeae Doweld, 2002.
Il nome deriva dalla città di Copiapó, nella regione cilena di Atacama.
Descrizione
Sono piante solitamente di aspetto globulare, che si presentano con un unico fusto o una crescita a cespuglio. Le dimensioni delle diverse specie variano dai 2 centimetri ai 3 metri, a seconda della specie considerata. Alla sommità del fusto, raggiunta la maturità e la fioritura, le piante sviluppano una lanosità caratteristica. I fiori sono piccoli, gialli, in alcune specie tendenti al rosato-rosso, emessi all'apice. L'ovario è glabro, tranne in una specie, Copiapoa solaris, in cui è presente peluria. I semi sono minuti, neri, di dimensioni simili a quelli di altri generi della famiglia. La spinagione, il portamento e il colore dell'epidermide sono estremamente variabili all'interno del genere.
Distribuzione e habitat Il genere è endemico del Cile. Il suo areale si estende da Tocopilla (a nord) a Coquimbo (a sud), seguendo la linea costiera del deserto, con una distribuzione influenzata pesantemente dalla presenza delle nebbie costiere tipiche della zona. Le piante crescono dal livello del mare sino all'altezza massima di 1.000 metri.
Ecologia Le piante del genere Copiapoa crescono in una zona di deserto estremo, considerando il loro habitat sotto il profilo della piovosità. L'escursione termica invece si mantiene contenuta a causa della grande oceanicità della zona costiera cilena presa in considerazione. Una influenza rilevante sul bilancio idrico della pianta è fornita dalla captazione dell'umidità delle nebbie costiere. Talvolta le specie più piccole sono predate dai guanachi, ma anche le specie più grandi e robuste possono sperimentare i morsi di questi animali durante la siccità. I semi di molte specie sembrano essere appetiti dalle formiche.
Tassonomia Il genere fu istituito da Britton & Rose nel 1922 per racchiudere alcune specie cilene del precedente genere Echinocactus. Nel 1961 Friedrich Ritter istituì il genere Pilocopiapoa, per la nuova specie Pilocopiapoa solaris. Tale genere nel 1980 fu ricondotto dall'autore stesso al vecchio genere Copiapoa.
Il genere comprende le seguenti specie: Copiapoa ahremephiana N.P.Taylor & G.J.Charles Copiapoa algarrobensis Katt. Copiapoa angustiflora Helmut Walter, G.J.Charles & Mächler Copiapoa aphanes Mächler & Helmut Walter Copiapoa armata (F.Ritter) Helmut Walter & Larridon Copiapoa atacamensis Middled. Copiapoa australis (Hoxey) Helmut Walter & Larridon Copiapoa calderana F.Ritter Copiapoa cinerascens (Salm-Dyck) Britton & Rose Copiapoa cinerea (Phil.) Britton & Rose Copiapoa coquimbana (Karw. ex Rümpler) Britton & Rose Copiapoa corralensis I.Schaub & Keim Copiapoa decorticans N.P.Taylor & G.J.Charles Copiapoa desertorum F.Ritter Copiapoa echinoides (Lem. ex Salm-Dyck) Britton & Rose Copiapoa esmeraldana F.Ritter Copiapoa fiedleriana (K.Schum.) Backeb. Copiapoa fusca I.Schaub & Keim Copiapoa gigantea Backeb. Copiapoa grandiflora F.Ritter Copiapoa humilis (Phil.) Hutchison Copiapoa hypogaea F.Ritter Copiapoa laui Diers Copiapoa leonensis I.Schaub & Keim Copiapoa longispina F.Ritter Copiapoa longistaminea F.Ritter Copiapoa malletiana (Cels ex Salm-Dyck) Backeb. Copiapoa marginata (Salm-Dyck) Britton & Rose Copiapoa megarhiza Britton & Rose Copiapoa mollicula F.Ritter Copiapoa montana F.Ritter Copiapoa pendulina F.Ritter Copiapoa rupestris F.Ritter Copiapoa schulziana I.Schaub & Keim Copiapoa × scopa Doweld Copiapoa serpentisulcata F.Ritter Copiapoa solaris (F.Ritter) F.Ritter Copiapoa taltalensis (Werderm.) Looser
Note
Altri progetti
Categoria:Cactaceae Categoria:Flora dell'America meridionale Categoria:Piante succulente Categoria:Taxa classificati da Nathaniel Lord Britton Categoria:Taxa classificati da Joseph Nelson Rose Categoria:Taxa descritti nel 1922