I processi Majdanek furono una serie di procedimenti giudiziari consecutivi per crimini di guerra tenuti in Polonia e in Germania durante e dopo la seconda guerra mondiale. Costituiscono il processo per crimini di guerra nazisti più lungo della storia, per una durata complessiva di oltre 30 anni.
Descrizione Il primo processo giudiziario contro gli ufficiali del campo di sterminio di Majdanek si svolse a Lublino, in Polonia, dal 27 novembre 1944 al 2 dicembre 1944, subito dopo la liberazione del campo. L'ultimo e più noto, tenutosi presso il tribunale distrettuale di Düsseldorf, iniziò il 26 novembre 1975 e si concluse il 30 giugno 1981. Con una durata complessiva di 474 sedute, è stato il processo più lungo e costoso della Germania Ovest.
Un certo numero di ex membri delle SS di alto rango, ufficiali del campo, guardie e altro personale fu chiamato in giudizio con l'accusa di crimini di guerra e crimini contro l'umanità commessi a Majdanek nel periodo compreso tra il 1º ottobre 1941 e il 22 luglio 1944. Nonostante fossero noti per nome 1.037 membri del personale del campo, solo circa 170 nazisti furono effettivamente perseguiti. Si evidenzia un contrasto nei risultati giudiziari a seconda della giurisdizione: coloro che furono processati per primi in Polonia vennero generalmente giudicati colpevoli; al contrario, metà degli accusati nell'ultimo processo in Germania Ovest furono rilasciati dopo aver lamentato dolori e sofferenze durante la detenzione, e poi assolti dall'accusa di omicidio. Durante i 34 mesi di funzionamento del campo, le stime indicano che furono uccise tra le e le persone nell'intero complesso di Majdanek, di cui oltre nel solo campo principale ( delle quali erano ebrei polacchi). Un evento particolarmente significativo fu l'Operazione Erntefest, nel corso della quale circa ebrei furono uccisi a Majdanek il 3 novembre 1943. Questa operazione, che coinvolse un totale di persone in tre sottocampi, è considerata il più grande massacro dell'Olocausto compiuto in un solo giorno e in un unico campo.
In particolare, due comandanti del campo di concentramento di Majdanek furono processati dalle stesse SS. Inizialmente Majdanek fungeva da deposito per l'oro, il denaro e le pellicce rubati alle vittime dell'Olocausto dirette ai campi di Bełżec, Sobibór e Treblinka. Entrambi gli uomini appartenenti alle SS furono accusati di aver derubato il Terzo Reich. Karl Otto Koch, in servizio a Majdanek dal luglio 1941 al 24 agosto 1942, fu fucilato il 5 aprile 1945; Hermann Florstedt, il terzo capo di Majdanek (dall'ottobre 1942 in poi), fu giustiziato dalle SS il 15 aprile 1945.
Il primo processo di Majdanek Con l'arrivo dell'Armata rossa i tedeschi in ritirata non ebbero il tempo di distruggere le strutture del campo di Majdanek, che rimasero in gran parte intatte. Questo ha reso Majdanek un esempio cruciale e il campo di sterminio meglio conservato nella storia dell'Olocausto, con camere a gas e crematori non manomessi. L'Armata Rossa, avanzando, rimase scioccata dalla scoperta, tanto da sopravvalutare inizialmente il numero stimato delle vittime.
Subito dopo la liberazione del campo, il 23 luglio 1944, fu istituito un Tribunale penale speciale sovietico-polacco per giudicare il personale del campo catturato. Un gruppo di sei membri del personale di Majdanek che non era riuscito a fuggire fu chiamato in giudizio. Il processo e le deliberazioni si svolsero dal 27 novembre 1944 al 2 dicembre 1944. Tutti gli imputati furono giudicati colpevoli di crimini di guerra, crimini contro l'umanità e genocidio, e poi condannati a morte per impiccagione.
Gli imputati condannati includevano:
lo SS-Obersturmführer Anton Thernes lo SS-Hauptsturmführer Wilhelm Gerstenmeier lo SS-Oberscharführer Hermann Vögel il Kapo Edmund Pohlmann lo SS-Rottenführer Theodor Schöllen il Kapo Heinrich Stalp
Le esecuzioni per impiccagione furono eseguite il 3 dicembre 1944, ad eccezione di Pohlmann, che si suicidò la notte precedente.
Il secondo processo Majdanek (1946-1948) La serie di procedimenti che si svolsero in Polonia tra il 1946 e il 1948 è generalmente nota secondo processo di Majdanek. Consisteva in processi tenuti in varie località (Lublino, Radom, Świdnica, Cracovia, Wadowice, Toruń e Varsavia). In totale, circa 95 membri delle SS, in gran parte guardie, comprese quelle arrestate nella Germania del dopoguerra, furono accusati di crimini di guerra e crimini contro l'umanità.
Sette degli imputati furono condannati a morte. La maggior parte degli altri membri delle SS fu condannata a pene detentive variabili, da 2 a 12 anni. Tra gli imputati più importanti figuravano oltre 60 guardie del campo con il grado di SS-Schütze. La figura più rilevante tra i condannati a morte fu Elsa Ehrich, l'Oberaufseherin della divisione donne e bambini del campo, liquidata nella primavera del 1944. Era responsabile delle selezioni per le camere a gas. Fu dichiarata colpevole di tutte le accuse e impiccata nel luglio 1948. Il caso di Ehrich include anche il tentativo, fallito nel 1943, di creare un bordello nazista nel campo; il progetto fu abbandonato dopo che a una delle prigioniere costrette alla prostituzione fu diagnosticato il tifo.
L'ultima causa in appello relativa a questa serie di processi, quella di Jacob Gemmel, si svolse a Varsavia nel novembre 1950.
{| width="95%" border="1" cellpadding="2" cellspacing="0" style="font-size: 90%; border: gray solid 1px; border-collapse: collapse; text-align: middle;" ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|# ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|Imputato ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|Nascita ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|Grado ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|Mansione ! style="text-align:center;background:#B0C4DE"|Sentenza |- |1||Elsa Ehrich||8 marzo 1914||Oberaufseherin||Sovrintendente||morte per impiccagione (eseguita il 26 ottobre 1948) |- |2||Friedrich Gebhardt||26 febbraio 1899||SS-Unterscharführer||Guardia del campo||morte per impiccagione (eseguita il 15 novembre 1948) |- |3||Kurt Möller (Moeller)||11 gennaio 1918||SS-Oberscharführer||Capo squadra||morte per impiccagione (eseguita il 6 ottobre 1948) |- |4||Jacob Niessner||19 gennaio 1908||SS-Schütze||Guardia del campo||morte per impiccagione (eseguita il 14 luglio 1948) |- |5||Michael Pelger||27 marzo 1908||SS-Rottenführer||Capo squadra||morte per impiccagione (eseguita) |- |6||Peter Reiss||22 febbraio 1901||SS-Sturmmann||Sturmabteilung||morte per impiccagione (eseguita il 23 giugno 1948) |- |7||Franz Söss (Süss)||30 novembre 1912||SS-Rottenführer||Capo squadra||morte per impiccagione (eseguita il 20 settembre 1949) |- |8||Friedrich Buschbaum||14 settembre 1904||SS-Schütze||Guardia del campo||condanna a morte (commutata a 15 anni di carcere il 31 maggio 1956) |- |9||Johann Weiss||24 febbraio 1915||SS-Schütze||Guardia del campo||condanna a morte (commutata a 10 anni di carcere) |- |10||Wilhelm Reinartz||17 marzo 1910||SS-Unterscharführer||Infermiere||condanna a morte (commutata a 2 anni per malattia terminale) |- |11||Johann Vormittag||5 agosto 1904||SS-Schütze||Guardia del campo||ergastolo (rilasciato il 11 marzo 1953) |- |12||Jacob Gemmel||27 maggio 1913||SS-Schütze||Guardia del campo||ergastolo (commutata a 12 anni di carcere) |- |13||Robert Frick||15 ottobre 1918||SS-Unterscharführer||Guardia del campo||15 anni di carcere (rilasciato il 2 maggio 1956) |- |14||Georg Fleischer||24 novembre 1911||SS-Schütze||Guardia del campo||12 anni di carcere (rilasciato il 2 maggio 1956) |- |15||Johann Kessler||28 febbraio 1910||SS-Sturmmann||Sturmabteilung||12 anni di carcere (morto il 25 febbraio 1950) |- |16||Hans Kottre (Kotre)||22 agosto 1912||SS-Sturmmann||Sturmabteilung||12 anni di carcere (rilasciato il 9 maggio 1956) |- |17||Andreas Lahner||10 dicembre 1921||SS-Sturmmann||Sturmabteilung||12 anni di carcere (rilasciato il 2 maggio 1956) |- |18||Georg Neu||1 agosto 1921||SS-Schütze||Guardia del campo||12 anni di carcere (rilasciato il 9 maggio 1956) |- |19||Franz Wirth||8 novembre 1909||SS-Rottenführer||Guardia del campo||12 anni di carcere |- |20||Andreas Buttinger||29 maggio 1910||SS-Schütze||Guardia del campo||10 anni di carcere (morto il 26 aprile 1949) |- |21||Jacob Jost||6 ottobre 1895||SS-Oberscharführer||Guardia del campo||10 anni di carcere (rilasciato il 30 aprile 1956) |- |22||Martin Löx||7 febbraio 1908||SS-Rottenführer||Guardia del campo||10 anni di carcere (morto il 26 giugno 1949) |- |23||Kasper Marksteiner||1 novembre 1913||SS-Sturmmann||Guardia del campo||10 anni di carcere (morto il 20 giugno 1949) |- |24||Hans Aufmuth||18 gennaio 1905||SS-Schütze||Guardia del campo||8 anni di carcere (rilasciato il 17 marzo 1954) |- |25||Johann Betz||18 dicembre 1906||SS-Sturmmann||Guardia del campo||8 anni di carcere (rilasciato il 3 luglio 1955) |- |26||Anton Hoffmann||17 settembre 1910||SS-Sturmmann||Guardia del campo||8 anni di carcere (rilasciato il 17 dicembre 1954) |- |27||Johann Radler||9 settembre 1909||SS-Schütze||Guardia del campo||8 anni di carcere (rilasciato il 1 marzo 1955) |- |28||Thomas Radrich||19 ottobre 1912||SS-Rottenführer||Guardia del campo||8 anni di carcere |- |29||Johann Setz||26 giugno 1907||SS-Sturmman||Guardia del campo||8 anni di carcere (estradato in Germania il 28 febbraio 1955) |- |30||Michael Bertl||23 giugno 1909||SS-Sturmmann||Guardia del campo||7 anni di carcere (rilasciato il 15 luglio 1954) |- |31||Paul Keller||16 ottobre 1910||SS-Sturmmann||Guardia del campo||7 anni di carcere (rilasciato il 15 luglio 1954) |- |32||Karl Müller||10 marzo 1907||SS-Sturmmann||Block leader||7 anni di carcere |- |33||Walter Biernat||28 marzo 1920||SS-Rottenführer||Guardia del campo||6 anni di carcere (morto il 6 febbraio 1952) |- |34||Josef Hartmann||22 marzo 1918||SS-Sturmmann||Guardia del campo||6 anni di carcere (rilasciato il 5 gennaio 1954) |- |35||Hans Georg Hess||17 giugno 1910||SS-Rottenführer||Guardia del campo||6 anni di carcere |- |36||Heinrich Kühn||16 dicembre 1909||SS-Sturmmann||Guardia di Auschwitz||6 anni di carcere (morto il 16 aprile 1951) |- |37||Franz Vormittag||23 gennaio 1920||SS-Sturmmann||Guardia del campo||6 anni di carcere |- |38||Helmut Zach||19 agosto 1909||SS-Unterscharführer||Guardia del campo||6 anni di carcere |- |39||Jacob Dialler||8 dicembre 1913||SS-Sturmmann||Guardia del campo||5 anni di carcere (rilasciato il 23 dicembre 1951) |- |40||Hans Durst||23 novembre 1909||SS-Rottenführer||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |41||Franz Kaufmann||23 luglio 1908||SS-Unterscharführer||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |42||Paul Kiss||13 luglio 1902||SS-Sturmmann||Guardia del campo||5 anni di carcere (morto il 26 aprile 1950) |- |43||Johann Kubasak||31 dicembre 1909||SS-Rottenführer||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |44||Johann Lassner||26 luglio 1909||SS-Schütze||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |45||Johann Lienert||5 agosto 1915||SS-Sturmmann||Guardia del campo||5 anni di carcere (morto il 16 giugno 1949) |- |46||Stefan Mantsch||24 settembre 1922||SS-Schütze||Guardia del campo||5 anni di carcere (rilasciato il 12 aprile 1951) |- |47||Hans Merle||15 maggio 1914||SS-Schütze||Guardia del campo||5 anni di carcere (rilasciato il 2 gennaio 1953) |- |48||Kurt Erwin Ohnweiler||25 marzo 1913||SS-Schütze||Guardia del campo||5 anni di carcere (rilasciato il 1 marzo 1952) |- |49||Michael Thal||16 gennaio 1910||SS-Schütze||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |50||Jacob Vormittag||8 marzo 1909||SS-Sturmman||Guardia del campo||5 anni di carcere |- |51||Martin Berger||18 gennaio 1910||SS-Rottenführer||Guardia del campo||4 anni di carcere (morto il 15 ottobre 1948) |- |52||Michael Fleischer||18 agosto 1912||SS-Rottenfführer||Guardia del campo||4 anni di carcere |- |53||Franz Habel||31 maggio 1912||SS-Rottenführer||Guardia del campo||4 anni di carcere |-