La sua ricerca è incentrata sullo sviluppo dell'mRNA trascritto in vitro per terapie proteiche.
Nel 2006 è stata tra i fondatori di RNARx, della quale è stata CEO. Dal 2013 è vicepresidente senior della BioNTech RNA Pharmaceuticals. È anche professoressa a contratto presso l'Università della Pennsylvania. Tra i suoi studi vi sono la ricerca sull'attivazione immunitaria mediata dall'RNA con conseguente scoperta, in coppia con l'immunologo americano Drew Weissman, delle modifiche ai nucleosidi che sopprimono l'immunogenicità dell'RNA. Questa scoperta rese possibile l'uso terapeutico dell'mRNA. Insieme a Weissman, detiene diversi brevetti statunitensi per l'applicazione dell'RNA non immunogenico e modificato dal nucleoside.
Questa tecnologia è stata utilizzata dalle società BioNTech e Moderna per sviluppare i loro vaccini anti COVID-19. Il 2 ottobre 2023, congiuntamente allo scienziato statunitense Drew Weissman, è stata insignita del Premio Nobel per la medicina, assegnato «per le loro scoperte sulle modifiche alle basi azotate dei nucleosidi che hanno reso possibile lo sviluppo di vaccini a mRNA efficaci contro COVID-19».
Biografia Formazione Katalin Karikó è cresciuta a Kisújszállás, comune ungherese, dove ha frequentato il Ginnasio Móricz Zsigmond Református. Dopo aver conseguito laurea e dottorato in Scienze Biologiche presso l'Università di Seghedino, ha continuato la sua ricerca con gli studi post-dottorato prima presso l'Istituto di Biochimica del Centro di Ricerca Biologica ungherese, poi presso il Dipartimento di Biochimica della Temple University di Filadelfia e la Uniformed Services University of the Health Sciences di Bethesda. Presso la Temple University, ha partecipato a uno studio clinico in cui pazienti con AIDS, malattie ematologiche e affaticamento cronico, sono stati trattati con RNA a doppio filamento (dsRNA). A quel tempo, questa era considerata una ricerca rivoluzionaria poiché il meccanismo molecolare dell'induzione dell'interferone da parte del dsRNA non era noto, ma gli effetti antineoplastici dell'interferone erano ben documentati.
Carriera Nel 1990, mentre era docente all'Università della Pennsylvania, presentò per la prima volta una richiesta di finanziamento per un progetto di ricerca sulla terapia genica basata sull'mRNA, che da allora divenne il principale interesse dei suoi studi. Karikó sperimentò grandi difficoltà nell'assicurarsi finanziamenti per un'area di ricerca tanto pionieristica, che la portarono nel 1995 a essere demansionata dalla sua università. La svolta avvenne con l'arrivo presso l'ateneo del rispettato immunologo Drew Weissman, che dal 1997 supportò gli studi di Karikó. In particolare, questi si focalizzarono sull'immunogenicità dell'mRNA, che ne limita la potenziale efficacia dopo la somministrazione. A partire dal 2005 Karikó e Weissman descrissero con una serie di articoli come specifiche modifiche chimiche ai nucleosidi dell'mRNA potessero portare a una ridotta risposta immunitaria. Fondarono una piccola azienda e, nel 2006 e nel 2013, brevettarono l'uso di diversi nucleotidi modificati per ridurre la risposta immunitaria antivirale all'mRNA. Poco dopo, l'università vendette la licenza della proprietà intellettuale a Gary Dahl, il capo di una società di forniture di laboratorio che alla fine è diventata Cellscript. Settimane dopo, Flagship Pioneering, la società di venture capital che sosteneva e continua a sostenere Moderna, la contattò per farsi concedere in licenza il brevetto. La Karikó disse solo: "Non ce l'abbiamo".
All'inizio del 2013, venne a conoscenza dell'accordo da 240 milioni di dollari contratto da Moderna con AstraZeneca per sviluppare un mRNA VEGF. La biochimica si rese conto che non avrebbe avuto la possibilità di applicare la sua esperienza con l'mRNA all'Università della Pennsylvania, quindi assunse il ruolo di vicepresidente senior presso la BioNTech RNA Pharmaceuticals.
Le sue ricerche e specializzazioni comprendono la terapia genica messaggera basata sull'RNA, le reazioni immunitarie indotte dall'RNA, le basi molecolari della tolleranza ischemica e il trattamento dell'ischemia cerebrale.
Vita privata Katalin Karikó è sposata con Béla Francia ed è madre della due volte medaglia d'oro olimpica Susan Francia nel canottaggio, specialità 8 con, a Pechino e a Londra.
Premi e onori 1975 – 2020 1975 – 1978: Népköztársasági ösztöndíj 2009: Kisújszállás városának Tiszteletbeli PolgáraÚjszállási Rácz Lajos: Újszállási találkozunk Az 1975. május 31-én alakult öregdiákok baráti köre tiszteletére, 137. o. (2015) 2020: Kisújszállás díszpolgára 2020: Public Media Person Of The Year Award 2020: Rosenstiel Award
2021 2021: Albany Medical Center Prize 2021: Bill Foege Award 2021: Bolyai Prize 2021: Building the Foundation Award 2021: Fodor József Plaque 2021: For Human Dignity Award 2021: Forbes No. 1 (entrepreneurs, leaders, scientists, creators; 50+) 2021: Golden Goose Award 2021: Grande Médaille 2021: Hawking Lecture Cambridge 2021: Honorary Citizen of Csongrád-Csanád county 2021: Honorary Citizen of Szeged 2021: Honorary Doctor of Duke University 2021: Honorary Doctor of University of Szeged 2021: Hungarian Spirit Award 2021: Janssen Award 2021: Jedlik Ányos Award 2021: John Scott Medal 2021: Keio Prize 2021: Lasker-DeBakey Clinical Medical Research Award 2021: Louisa Gross Horwitz Prize 2021: National Inventors Hall of Fame 2021: New York Academy of Medicine 2021: Novo Nordisk PrizeBloomberg / 2021-09-23https://www.bloomberg.com/press-releases/2021-09-23/recipients-of-the-novo-nordisk-prize-played-major-role-in-the-research-and-development-of-the-covid-19-mrna-vaccine 2021: Princess of Asturias Award in the category "Scientific Research" 2021: Princess Marina Sturdza Award 2021: Reichstein Medal 2021: Research!America 2021 Outstanding Achievement in Public Health Awards 2021: Semmelweis Prize 2021: Straub Plaque 2021: Széchenyi Prize 2021: Theodor Boveri Award 2021: Time 100 2021: Wilhelm Exner Medal 2021: German Future Prize 2021: Laurea honoris causa da Humanitas University (29 novembre 2021)
2022 2022: Breakthrough Prize in Life Sciences 2022: Deutscher Immunologie-Preis 2022: L'Oréal-UNESCO For Women in Science Award 2022: Paul Ehrlich- and Ludwig Darmstaedter Prize 2022: Vilcek Prize for Excellence in Biotechnology
Onorificenze Premio Nobel per la medicina (2 ottobre 2023)
Note
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Mostra virtuale realizzata dalla Biblioteca Universitaria Klebelsberg di Szeged, in onore di Katalin Karikó Biblioteca Universitaria Klebelsberg di Szeged
Categoria:Professori dell'Università della Pennsylvania Categoria:Studenti dell'Università di Seghedino