Whole Lotta Red è il secondo album in studio del rapper statunitense Playboi Carti, pubblicato il 25 dicembre 2020 dalla AWGE e Interscope.
Il progetto è stato prodotto principalmente da F1lthy e Art Dealer, con il contributo di Pi'erre Bourne, Maaly Raw, Lil 88, A$AP Nast, Jasper Harris, Ojivolta e Wheezy, mentre Kanye West e Matthew Williams hanno ricoperto il ruolo di produttori esecutivi. Discostandosi dallo stile trap melodico di Playboi Carti (2017) e Die Lit (2018), Whole Lotta Red è un album hip hop sperimentale, rage e trap che incorpora influenze punk ed elettroniche. I temi trattati nei testi includono armi, ricchezza ed edonismo. I critici musicali hanno sottolineato la sua struttura libera e il ritmo frenetico; diverse canzoni abbandonano le tradizionali strutture strofa-ritornello a favore di canti o improvvisazioni, ponendo l'accento sull'atmosfera piuttosto che sulla narrazione. L'album presenta un tono cupo, ispirato al tema dei vampiri, in cui Carti assume le sembianze di una rock star vampira, e il suo suono abrasivo ha suscitato paragoni con Yeezus (2013) di West. Tra gli ospiti figurano West, Kid Cudi e Future.
Antefatti e registrazione Nel maggio 2018, Playboi Carti ha pubblicato il suo album di debutto, Die Lit, prodotto da Pi'erre Bourne. Tre mesi dopo, nell'agosto 2018, ha rivelato per la prima volta il titolo del suo prossimo progetto: Whole Lotta Red. Alla fine del 2018, dopo essersi trasferito da Los Angeles ad Atlanta con la sua allora fidanzata Iggy Azalea, Carti si è stabilito nel quartiere Buckhead della città e ha iniziato a registrare l'album. Le sessioni si sono svolte principalmente presso i Means Street Studios di DJ Drama e a casa sua, dove spesso registrava da solo durante lunghe sessioni notturne che lui stesso definiva "Carti hours". Carti ha descritto il processo come deliberatamente privato e solitario, limitando la sua routine allo "studio e alla casa" mentre cercava nuovi suoni e ampliava la sua estensione vocale. Pur mantenendo la sua caratteristica "voce da bambino", Carti ha sperimentato un falsetto più acuto e un'espressività distorta che sarebbero diventati i tratti distintivi del disco. Ha incentrato l'album su un personaggio vampiresco tratto da film cult come The Lost Boys (1987) e Intervista col vampiro (1994), un'estetica che ha permeato le immagini e i temi dell'album. Durante la registrazione, ha tratto ulteriore ispirazione da Goblin di Tyler, the Creator e da altra musica "psichedelica" o "malvagia", identificando i Sex Pistols come la sua band preferita e Sid Vicious come influenza chiave e alter ego personale.
In un'intervista rilasciata a GQ nel marzo 2019, Carti ha annunciato che Virgil Abloh avrebbe ricoperto il ruolo di direttore creativo del progetto. A metà del 2019 stimava di aver registrato circa cinquanta canzoni e stava lavorando con produttori quali Metro Boomin, Maaly Raw, Richie Souf, Don Cannon e l'ingegnere Roark Bailey. Il collaboratore di lunga data Pi'erre Bourne, che aveva plasmato il sound iniziale di Carti, ha avuto un ruolo minore rispetto a Die Lit, anche se Carti ha continuato a riconoscere la sua influenza. Nel maggio 2019, una collaborazione inedita con Young Nudy intitolata Pissy Pamper è trapelata e ha raggiunto il primo posto nella classifica Viral 50 di Spotify negli Stati Uniti prima di essere rimossa. Originariamente destinata all'album Sli'merre (2019) di Nudy e Bourne, la canzone non è mai stata pubblicata ufficialmente a causa dei diritti sui campionamenti. Alla fine del 2020, Carti aveva completato 16 brani. Dopo che Kanye West ha accettato di produrre l'album, i due hanno registrato altre 16 canzoni durante le sessioni negli studi di West a Jackson Hole, nel Wyoming, e a Calabasas, in California. Carti ha registrato l'album pensando principalmente alle esibizioni dal vivo, affermando in seguito che ogni canzone era stata pensata per incitare il pubblico al pogo e per essere eseguita sul palco. Ha descritto il modo in cui tratta la sua voce come uno strumento, con improvvisazioni e voci sovrapposte che spesso diventano indistinguibili dalla produzione stessa; il tono più aspro e roco dell'album è emerso in modo organico dalle registrazioni ad alto volume con il produttore F1lthy, piuttosto che da un tentativo deliberato di adottare uno stile punk.
Promozione Carti ha iniziato a stuzzicare il pubblico con Whole Lotta Red alla fine del 2018, quando ha eseguito brani inediti durante il suo Neon Tour. Nel luglio 2019, Carti ha continuato a stuzzicare l'attenzione sull'album durante un concerto a Milwaukee, affermando che sarebbe uscito entro 60 giorni senza collaborazioni, mentre ad ottobre ha pubblicato delle foto su Instagram con la didascalia "him <3 red incoming" e "<48hours! locked in". Il 14 aprile 2020, Carti ha anticipato l'uscita del singolo @ Meh condividendone la copertina su Twitter, pubblicando il brano due giorni dopo come singolo principale per Whole Lotta Red. Il singolo debutta alla 35ª posizione nella Billboard Hot 100. Lo stesso giorno è stato pubblicato il video musicale del brano, co-diretto da Carti e Nick Walker. Il 23 novembre 2020, Carti ha annunciato che Whole Lotta Red era stato inviato alla sua etichetta, mentre sette giorni dopo il musicista Mario Judah ha annunciato su Instagram che avrebbe pubblicato la sua versione di Whole Lotta Red a causa dei ritardi di Carti, cosa che ha fatto l'11 dicembre. Prima dell'uscita dell'album, Carti ha anticipato collaborazioni con Kanye West, Kid Cudi, Travis Scott e Future e ha suggerito possibili collaborazioni con Post Malone e Pharrell Williams. Il personaggio mediatico DJ Akademiks ha annunciato che Whole Lotta Red sarebbe uscito il giorno di Natale con West come produttore esecutivo, affermando di aver «quasi venduto l'anima» per questa informazione. Il 21 dicembre Carti ha annunciato la copertina dell'album e la sua data di uscita. Il 25 dicembre 2020, nel giorno di pubblicazione dell'album, viene pubblicato il video della traccia M3tamorphosis con Kid Cudi.
La copertina, disegnata da Art Dealer, rende omaggio alla fanzine punk di fine anni '70 Slash, che aveva come protagonista David Vanian dei Damned. Sul lato sinistro della copertina, accanto all'etichetta di avviso ai genitori, si legge "Volume uno numero uno di Red" e "The Wonderful World of Red/Mayday Issue 12/25", con riferimento a una rivista immaginaria della casa discografica Opium di Carti. I giornalisti hanno sottolineato che le immagini dell'album e il design del merchandising si ispirano all'estetica dell'heavy metal. Il 27 dicembre, Carti ha postato su Twitter un post in cui chiedeva ai fan quali canzoni desiderassero nell'edizione deluxe dell'album, ma dopo l'annuncio non ci fu alcuna riedizione del progetto. Il 20 gennaio 2021, Carti ha eseguito Slay3r al The Tonight Show Starring Jimmy Fallon. Il 2 aprile seguente viene pubblicato il video musicale di Sky; diretto da Nick Walker, il video contiene un cameo del rapper Destroy Lonely ed ha raggiunto le 100 milioni di visualizzazioni su YouTube nell'aprile 2025. Tra il 14 ottobre e il 23 dicembre 2021, Carti ha intrapreso il King Vamp Tour, originariamente intitolato Narcissist Tour, esibendosi in diverse città del Nord America. Il 13 ottobre 2025, Carti ha pubblicato sei diversi design di vinile sul suo account TikTok in vista del quinto anniversario dell'album.
Tracce
Note Go2DaMoon contiene un campionamento non accreditato tratto di Soul of Bobby Theme, Pt. 2, scritta da Laxmikant Shantaram Kudalkar e Pyarelal Ramprasad Sharma. Stop Breathing contiene un'interpolazione non accreditata di Shirt Off, scritta da Radric Davis, Xavier Dotson, Nyquan Malphurs e Greg Hogan ed eseguita da Gucci Mane, Wooh da Kid e Frenchie. Vamp Anthem contiene un'interpolazione non accreditata dalla Toccata e fuga in re minore, attribuita a Johann Sebastian Bach. Control contiene vocali non accreditati di DJ Akademiks. F33l Lik3 Dyin contiene un campionamento di iMi, scritta da Justin Vernon, James Blake, Rob Moose, Bradley Cook, Michael Lewis, Michael Noyce, Brandon Burton, Jeremy Nutzman, Channy Leaneagh, Wesley Glass e Josh Berg, e interpretata dai Bon Iver.
Successo commerciale Whole Lotta Red ha debuttato al primo posto della classifica Billboard 200 degli Stati Uniti con 100.000 unità equivalenti ad album (incluse 10.000 vendite di album puri) nella sua prima settimana. Questo è stato il primo album di Carti a raggiungere il primo posto negli Stati Uniti e il suo secondo nella top 10. L'album ha inoltre totalizzato 126,43 milioni di streaming on-demand per i suoi brani nella settimana conclusasi il 31 dicembre 2020. L'11 gennaio 2022, l'album è stato certificato disco d'oro dalla Recording Industry Association of America per aver venduto oltre 500.000 copie negli Stati Uniti.
Classifiche
Classifiche settimanali Classifica (2020-21)PosizionemassimaAustralia15Austria49Belgio (Fiandre)18Belgio (Vallonia)74Canada2Finlandia11Francia67Germania45Islanda2Irlanda18Italia36Lituania2Norvegia5Nuova Zelanda8Regno Unito17Spagna98Stati Uniti1Svezia37
Classifiche di fine anno Classifica (2021)PosizioneStati Uniti91Classifica (2022)PosizioneLituania91Stati Uniti88Classifica (2023)PosizioneStati Uniti160
Note
Collegamenti esterni