La Mitsubishi Type 73 Light Truck (73式小型トラック, Nanasan shiki kogata torakku) è una famiglia di mezzi militari leggeri 4x4, dalla portata di 0,5 tonnellate, che ha avuto ampia diffusione nelle Jieitai, cioè le forze di autodifesa giapponesi. L'ultima versione è stata equipaggiata con un 4 cilindri Mitsubishi turbo-diesel da 125 CV.
Storia
In produzione dal 1973, la prima serie si basa sulla Jeep CJ-3B che la Mitsubishi Motors costruiva su licenza Willys. Il modello fu esportato anche fuori dal Giappone, in quanto dichiarato surplus militare, e inviato nelle Filippine, la Thailandia, il Vietnam del Sud, e successivamente, per usi civili in Nuova Zelanda.
Nel 1996 nasce la seconda serie della Type 73, questa volta basata sul telaio della Mitsubishi Pajero. La Type 73 è stata utilizzata anche come vettore di cannoni M40 da 106mm, missili controcarro Type 64 MAT e Type 79 Jyu-MAT.
Produzione La prima versione basata sulla Jeep è stata fabbricata dal 1973 al 1997. Una stima approssimativa valuta che siano stati costruiti più di 200.000 veicoli di questo modello. Invece la versione basata sulla Mitsubishi Pajero è stata fabbricata a partire dal 1996, ed è tuttora in produzione. Questo modello impiega un più prestante motore turbo-diesel da 125 CV realizzato da Mitsubishi, che consente una velocità massima di 135 km/h.
Le Type 73 basate sulle Jeep Willys sono state anche designate con le sigle J23A, J24A e J25A, mentre le Pajero sono indicate con le sigle V16B e V17B.
Curiosità
La Type 73 fu usata dal Giappone anche nelle fasi successive della guerra in Iraq, durante la missione a Samawah dal febbraio 2004 al luglio 2006. Per l'occasione i soli modelli dispiegati sul terreno furono equipaggiati con placche aggiuntive antiproiettile per proteggere gli occupanti dai continui attacchi della guerriglia. I mezzi giapponesi ne erano infatti sprovvisti in considerazione dell'articolo 9 della Costituzione giapponese, che non prevedeva la partecipazione di militari giapponesi a nessuna operazione di guerra.
Per quanto riguarda i nomi del veicolo, la prima versione è anche chiamata Type 73 Kyū (antica) e la seconda Type 73 Shin (nuova). Generalmente però sono anche usati i nomi comuni dei veicoli, ossia Jeep e Pajero, mentre nelle documentazioni ufficiali è adottata la denominazione 1/2 Ton Truck.
Bibliografia
Voci correlate Type 60 APC Type 73 APC Type 61 MBT Type 96 APC
Altri progetti
Categoria:Veicoli militari giapponesi del dopoguerra Categoria:Veicoli militari da trasporto