Il suo album Calypso Jazz è considerato uno degli album più rilevanti del genere calypso jazz.
Elliott ha registrato durante la sua carriera 60 album e 5.000 jingle pubblicitari. Oltre a numerosi album da leader, ha registrato come sideman (tra i tanti) con Benny Goodman, Teddy Wilson, George Shearing, Louie Bellson, Quincy Jones, Bill Evans, Art Farmer, Michel Legrand, Paul Desmond, Dave Grusin.
L'attività di Elliott è stata per lungo tempo associata a Quincy Jones, con il quale ha contribuito come strumentista e vocalist alla realizzazione delle colonne sonore dei film The Pawnbroker (1962), Walk, Don't Run (1966), In the Heat of the Night (1967), Dollar$ (1971), The Hot Rock (1972) e Getaway! (1972). Elliot ha inoltre composto la colonna sonora di The Happy Hooker, con protagonista Lynn Redgrave.
Nel 1953 stato il primo strumentista a introdurre nel jazz il mellofono e per sette anni è stato tra i vincitori del Premio annuale istituito dalla rivista DownBeat nella categoria miscellaneous instruments.
Elliott ha gestito e ha lavorato in uno dei primi studi di registrazione multitracce (fu tra i pionieri di questa innovativa tecnica di registrazione) a New York e a Weston (Connecticut), dove è deceduto a causa di un tumore nel 1984.
Discografia (parziale) Da leader 1954 - Vibrations 1954 - Doubles in Brass 1954 - The Don Elliott Quintet 1955 - Mellophone 1955 - Don Elliott Sings 1955 - Counterpoint for Six Valve], con Rusty Dedrick 1956 - The Bob Corwin Quartet featuring the Trumpet of Don Elliott 1956 - A Musical Offering 1956 - Don Elliott at the Modern Jazz Room 1957 - Eddie Costa, Mat Mathews & Don Elliott at Newport 1957 - The Voices of Don Elliott 1957 - Music for the Sensational Sixties 1958 - Jamaica Jazz 1958 - The Mello Sound 1959 - The Nutty Squirrels, con Alexander "Sascha" Burland 1962 - Love is a Necessary Evil 1975 - Rejuvenation
Note
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