Magic è un brano della cantante australiana Kylie Minogue. La società BMG Rights Management e l’azienda della stessa Minogue, Darenote, lo pubblicarono come secondo singolo estratto dal suo quindicesimo album in studio, DISCO, nel 2020, a partire dal 24 settembre, distribuendolo successivamente in diversi formati digitali e fisici.
Minogue scrisse il pezzo insieme a Michelle Buzz e Teemu Brunila, collaborando anche con i produttori Daniel Davidsen e Peter Wallevik, noti collettivamente come PhD. Dal punto di vista musicale, il brano si collocò nel filone disco-pop e presentò una varietà di strumenti, mentre il testo affrontò la sensazione dell’innamoramento.
La critica musicale lodò Magic per la sua orecchiabilità, per la qualità della produzione e per il suono, e alcuni recensori lo indicarono come uno dei brani di punta dell’album di provenienza. Comparve inoltre nelle classifiche di fine anno stilate da Billboard e da CBC Music. Sul piano commerciale, il singolo ottenne buoni risultati, entrando nelle classifiche di Belgio, Croazia, Ungheria, Scozia, Slovacchia e Regno Unito, oltre a figurare in classifiche secondarie in Australia, Finlandia, Nuova Zelanda e Stati Uniti. Nel Regno Unito divenne anche uno dei singoli di Minogue più ascoltati in streaming.
Il videoclip del brano fu diretto dalla regista britannica Sophie Muller e venne girato al Fabric di Farringdon, a Londra; mostrò Minogue e un gruppo di ballerini di supporto all’interno di una discoteca, arricchita da vari effetti visivi. Minogue promosse il singolo esibendosi in diversi programmi televisivi dal vivo, tra cui The Graham Norton Show, The Late Show with Stephen Colbert e gli speciali di Capodanno della NBC. Il brano fu inoltre inserito nella scaletta e nella pubblicazione dal vivo del suo spettacolo speciale in livestream Infinite Disco e nel Tension Tour del 2025.
Scrittura e sviluppo Kylie Minogue iniziò a lavorare a nuova musica nel 2019, dopo aver concluso la promozione del suo quattordicesimo album in studio, Golden, pubblicato nel 2018, e il successivo tour. Durante la tournée trasse ispirazione da una sezione fortemente influenzata dall’estetica disco e dallo Studio 54, e comprese che la sua nuova direzione creativa sarebbe “tornata dritta sulla pista da ballo” con un album a tema disco. Tuttavia, a causa della pandemia di COVID-19 e dei lockdown diffusi a livello globale, la produzione si interruppe. Nel periodo di confinamento Minogue lavorò a distanza dalla sua abitazione londinese, sperimentando diversi software e strumenti di ingegneria del suono come Logic Pro e GarageBand.
Minogue scrisse il brano insieme a Michelle Buzz e Teemu Brunila, collaborando con i produttori Daniel Davidsen e Peter Wallevik, conosciuti collettivamente come PhD. Il pezzo venne registrato ai Metropolis Studios di Londra, in Inghilterra, con l’ingegneria del suono curata da Davidsen, Wallevik, Alex Robinson e Duck Blackwell. Johny Saarde, Davidsen e Wallevik si occuparono della programmazione delle batterie, mentre il mastering finale fu affidato a Dick Beetham.
Magic apre la scaletta dell’album; Minogue dichiarò: “Magic è una sorta di antipasto per l’album. La portata principale arriverà poco dopo — e lasciate spazio perché ci sarà anche il tiramisù”.
Composizione Magic venne pubblicato in due versioni: una radio edit della durata di tre minuti e trentaquattro secondi e una versione album, con strofe aggiuntive, della durata di quattro minuti e dieci secondi. Dal punto di vista musicale, Magic si configura come un brano disco con influenze dance e pop. La strumentazione include fiati, archi “funky”, battiti di mani “festosi” e tastiere in staccato. L’editor di NME Nick Levine lo definì “una scatenata cavalcata alimentata dai fiati che meriterebbe di fare da colonna sonora a una roller disco post-Covid”, mentre Katherine St. Asaph di Pitchfork mise in evidenza un “ritornello frizzante e scintillante”.
Secondo Ben Neutze di The Guardian, Magic e il brano dell’album Miss A Thing presentarono “melodie lussureggianti… che richiamarono lo Studio 54 alla fine degli anni Settanta”. Joseph Earp di Junkee paragonò il suono complessivo a quello dei Bee Gees e di Donna Summer, mentre Medium ritenne che la canzone stabilisse il tono dell’intero album. Christina Jaleru dell’Associated Press osservò che il suono “introdusse calde tastiere in staccato e battiti di mani sopra un messaggio carico di speranza”. Joey Nolfi di Entertainment Weekly descrisse la voce di Minogue come “leggera come una piuma” e definì il brano “un omaggio vintage allo sfarzo vibrante e al glamour sognante delle piste da ballo degli anni Settanta”.
Dal punto di vista testuale, Magic racconta l’esperienza dell’innamoramento vissuto per la prima volta. In una recensione su Apple Music, Kylie Minogue dichiarò: “Parla di quella sensazione magica e delle scintille dell’innamorarsi, del trovare una persona, la persona, le persone, comunque tu viva le cose — trovare quella connessione con qualcuno. A volte sembra davvero magia”. Secondo Jackson Langford di MTV News, il brano convince l’ascoltatore che in ogni tragedia possa esistere un conforto: “Ti prende per mano, che tu lo voglia o no, e ti costringe a respirare, a guardare le stelle e a ballare”. Nolfi aggiunse che l’atmosfera generale della canzone risultò “allegra” e che trasmise un messaggio di speranza verso un futuro migliore.
Pubblicazione Il 21 settembre Kylie Minogue annunciò sui social media l’uscita di Magic, presentandolo come secondo singolo tratto da DISCO. Nello stesso giorno svelò anche la copertina, realizzata da Studio Moross, che la raffigura in un primo piano dai toni rétro e technicolor. Il 24 settembre il brano debuttò in radio come traccia destinata all’airplay, mentre la versione single edit venne pubblicata sulle piattaforme digitali nel corso della giornata. Il singolo, la versione album e il precedente singolo di Minogue, Say Something, furono resi disponibili in streaming su diverse piattaforme.
Nel corso di ottobre uscirono sulle piattaforme digitali tre remix di Magic: un remix firmato Purple Disco Machine, uno realizzato da Nick Reach Up e una versione acustica inclusa nelle Apple Music at Home Sessions su Apple Music. Il 6 novembre il negozio online ufficiale di Minogue mise in vendita un vinile giallo del singolo, contenente come lato B il brano Til' You Love Somebody, presente nelle edizioni deluxe di DISCO. Il 5 gennaio 2021 la BMG Rights Management distribuì il brano alle radio dance degli Stati Uniti.
Accoglienza La critica musicale accolse Magic con recensioni perlopiù positive. Neil Z. Yeung di AllMusic lo indicò come uno dei brani di punta di DISCO, definendolo “scintillante”. Guido Farnell di The Music osservò che la canzone “funziona a meraviglia perché celebra con innocenza l’innamorarsi sulla pista da ballo senza preoccuparsi di ciò che potrebbe accadere domani”. Quentin Harrison di Albumism lodò le sue influenze disco, scrivendo: “Minogue tornò al momento di massima ascesa della disco — intorno al 1975 — per riecheggiare il successo degli Silver Convention Fly, Robin, Fly”. Robin Murray di Clash la definì “un’apertura effervescente, il cui battito delicato ti allontana dal crudo pessimismo della distopia in corso nel 2020”. Mike Wass di Idolator la descrisse come “tre minuti e mezzo di pura felicità”.
Jeffrey Davis di PopMatters la considerò “facilmente una delle canzoni migliori e più dichiaratamente gay dell’intera sua discografia”. Matthew Barton di Beats Per Minute scrisse che “Magic fu un’apertura solida, con il suo ritmo di pianoforte sincopato in chiave disco e il suo intreccio camp di sintetizzatori e battiti di mani”, mentre Attitude la definì “una fetta di magia pop”, osservando che “si immerse più profondamente nelle sonorità funky del genere che dà il nome all’album” rispetto al precedente singolo Say Something. Justin Curto di Vulture ritenne che il brano fosse “più leggero rispetto allo scintillante singolo apripista Say Something, ma con un ritornello e una sezione di fiati che svolgono comunque egregiamente il loro compito”.
Pur giudicando gran parte dell’album poco originale, Helen Brown di The Independent descrisse Magic come “divertimento senza sosta”. Mick Jacobs di Spectrum Culture espresse invece un parere più tiepido sulla scelta di pubblicarlo come singolo insieme a Say Something, definendolo “innocuo ma privo di fascino”. Sal Cinquemani di Slant Magazine criticò l’interpretazione del brano, sostenendo che il testo fosse “abbastanza generico e vagamente edificante da poter essere proiettato su qualsiasi disastro personale o globale”. Nonostante alcune riserve, Magic si classificò al diciottesimo posto nella lista delle 25 migliori canzoni dance del 2020 stilata da Billboard e figurò anche tra le migliori canzoni disco del 2020 secondo CBC Music.
Successo commerciale Magic ottenne buoni risultati commerciali, superando le performance del precedente singolo Say Something. In Australia raggiunse la posizione numero 20 nella ARIA Artist Singles Chart; arrivò inoltre al numero 58 nella classifica airplay rilevata da Radiomonitor e al numero 5 nella classifica Digital Songs stilata da Billboard. In Nuova Zelanda toccò la posizione numero 28 nella classifica Hot Singles, dove rimase per una settimana. In Belgio raggiunse il numero 17 nella Bubbling Under delle Fiandre e il numero 19 nella Ultratop della Vallonia.
Nel Regno Unito debuttò alla posizione 75 della UK Singles Chart e salì fino al numero 53. Si piazzò inoltre al numero 2 della Singles Sales Chart e all’undicesimo posto della Independent Singles Chart. In Scozia fece meglio, raggiungendo il numero 9 nella classifica regionale dei singoli. Arrivò al numero 53 nella classifica airplay croata e al numero 19 nella classifica radio finlandese. In Ungheria toccò la posizione numero 10 nella Single Top 40. Il brano entrò anche nelle classifiche della Serbia, dove raggiunse il numero 19 secondo Radiomonitor, e della Slovacchia, dove arrivò al numero 99 nella Radio Top 100.
Negli Stati Uniti si posizionò al numero 18 della Hot Dance/Electronic Songs e al numero 12 della Dance/Electronic Digital Songs, entrambe pubblicate da Billboard. In Messico raggiunse il numero 5 nella Ingles Chart, sempre secondo Billboard. In Sud America toccò il numero 18 nella classifica airplay dell’Uruguay rilevata da Monitor Latino. Raggiunse inoltre il numero 10 nella Euro Digital Songs, ancora una volta secondo Billboard.
Video musicale In un’intervista a SiriusXM, Kylie Minogue rivelò che il videoclip di Magic fu diretto dalla regista inglese Sophie Muller, che in precedenza aveva già curato il video di Say Something. Le riprese si svolsero al Fabric, discoteca situata a Farringdon, Londra, e la produzione fu affidata a Chris Murdoch e Juliette Larthe. Il 24 settembre il video debuttò sul canale YouTube ufficiale di Minogue; nelle immagini la cantante danzò nel locale insieme a diversi ballerini e apparve seduta su un trono indossando una tuta dorata.
Nonostante la chiusura del Fabric a causa della pandemia di COVID-19, Minogue dichiarò di aver voluto “regalare ai fan un momento di evasione da celebrare su una pista da ballo fantastica”.
Esibizioni dal vivo
Per promuovere ulteriormente il singolo, Kylie Minogue si esibì dal vivo in diversi programmi ed eventi. Il 6 novembre 2020 cantò il brano sia nello The Zoe Ball Breakfast Show sia nello The Graham Norton Show. Il 7 novembre lo eseguì durante il concerto in livestream Infinite Disco; questa versione fu inclusa nelle pubblicazioni dal vivo e nel DVD dello spettacolo, oltre che nella versione riedita dell’album DISCO: Guest List Edition (2021). Si esibì nuovamente il 11 novembre nello The Late Show with Stephen Colbert e il 31 dicembre negli speciali di Capodanno della NBC. Nel 2025, Minogue eseguì Magic durante il Tension Tour in un medley con altri brani tratti da DISCO.
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