Il Gran Premio del Portogallo 2020 è stata la dodicesima prova della stagione del campionato mondiale di Formula 1. La gara si è corsa domenica 25 ottobre all'Autódromo Internacional do Algarve, nei pressi della località di Portimão, ed è stata vinta dal britannico Lewis Hamilton su Mercedes, al novantaduesimo successo nel mondiale; Hamilton ha preceduto sotto la bandiera a scacchi il suo compagno di scuderia, il finlandese Valtteri Bottas e l'olandese Max Verstappen su Red Bull Racing-Honda.
Grazie alla vittoria del Gran Premio, Hamilton ha stabilito il nuovo record di vittorie (92) nella storia del campionato mondiale di Formula 1, staccando l'ex pilota tedesco sette volte campione del mondo di Formula 1 Michael Schumacher a quota 91 successi. Il britannico ha conquistato anche il diciottesimo hat trick nel campionato mondiale di Formula 1, ottenendo pole position, giro veloce e vittoria della gara.
Vigilia Sviluppi futuri L'esordio in calendario del Gran Premio del Vietnam, che si doveva svolgere su un tracciato cittadino, disegnato sulle strade della capitale Hanoi, dopo essere stato posticipato nei mesi precedenti, viene rimandato al 2021, a causa della pandemia di COVID-19. Previsto originariamente nel mese di aprile, si era ipotizzato di poter collocare la gara in novembre, ma gli organizzatori, dopo la decisione presa con Liberty Media, hanno annullato la gara, sia per motivi logistici e sia per via di un alto numero di casi di positività dettati dalla pandemia nel Paese. Il campionato quindi vede la conferma definitiva di 17 appuntamenti.
I due piloti della Haas, Romain Grosjean e Kevin Magnussen, i quali hanno corso con la scuderia rispettivamente dalla stagione e , annunciano che a fine stagione lasceranno il team americano.
Analisi per il campionato costruttori La Mercedes comanda il campionato riservato ai costruttori, con 180 punti di vantaggio sulla Red Bull Racing. Per vincere il settimo titolo consecutivo, la scuderia tedesca deve ottenere 40 punti in più di quella austriaca. In caso di doppietta Mercedes e giro veloce, i due piloti della Red Bull Racing non dovrebbero fare meglio del nono e decimo posto.
Aspetti tecnici La Pirelli, fornitrice unica degli pneumatici, porta per questa gara le mescole denominate C1, C2 e C3, le tre più dure della gamma tra quelle disponibili. La casa italiana prevede di svolgere dei test con gomme di mescola della prossima stagione, da effettuare nel corso dei primi trenta minuti della seconda sessione di prove libere del venerdì. I piloti dovranno provare due differenti specifiche di pneumatici. Originariamente questi test sarebbero dovuti andare in scena in occasione del secondo appuntamento di Silverstone, nel Gran Premio del 70º Anniversario, ed a Barcellona, nel Gran Premio di Spagna. Dopo le problematiche agli pneumatici emerse nella seconda gara inglese, i test sono stati posticipati, scegliendo il circuito portoghese.
Il circuito utilizzato per il Gran Premio è l'Autódromo Internacional do Algarve. Esso presenta una lunghezza di km e si snoda attraverso 15 curve, 9 a destra e 6 a sinistra. Il primo intermedio è posizionato 270 metri prima della VIP Tower (curva 5), mentre il secondo 80 metri dopo la Portimão (curva 11). Lo speed trap, ovvero il punto in cui viene rilevata la velocità massima, è posizionato 210 metri prima della prima curva. La distanza di gara prevista è di 66 giri, pari a 306,826 km.
La Federazione Internazionale dell'Automobile prevede una sola zona in cui potrà essere utilizzato il DRS, ovvero il rettilineo dei box. Il punto per la determinazione del distacco fra piloti è posizionato dopo la Sagres (curva 14).
La FIA colloca all'uscita della prima e della quarta curva i sensori per far rispettare ai piloti i limiti del tracciato, causa annullamento del tempo sul giro. Dopo la cancellazione di ben 125 tempi durante la prima e la seconda sessione di prove libere del venerdì, il direttore di gara, Michael Masi, comunica che a partire dalla terza sessione di prove libere del sabato vengono invalidati soltanto i tempi ottenuti qualora si vada oltre i cordoli con tutta la vettura.
Pierre Gasly della Scuderia AlphaTauri e Nicholas Latifi della Williams sono costretti a cambiare scocca della loro vettura; il francese a seguito dell'incendio verificatosi dopo un problema al propulsore durante la seconda sessione di prove libere, mentre il canadese per la scoperta di una crepa nel telaio della monoposto.
Aspetti sportivi A causa della pandemia di COVID-19, la FIA è stata costretta a modificare il calendario, annullando e spostando alcune gare. Il 24 luglio 2020 viene annunciato il ritorno, a distanza di 24 anni, del Gran Premio del Portogallo. Il calendario originale non prevedeva la tenuta di nessuna gara sul suolo portoghese. L'ultima edizione fu disputata durante la stagione , sul circuito di Estoril, anche se la gara venne inserita nel calendario iridato provvisorio, sia nel che nel , senza che però venisse poi confermata.
Anche in questa gara, come nelle tre precedenti, è consentita la partecipazione degli spettatori sulle tribune. Nonostante le problematiche dettate dalla pandemia di COVID-19, gli organizzatori annunciano la vendita di biglietti per la gara, su una capienza di circa posti dell'autodromo. Per via di un aumento dei casi di positività dettati dalla pandemia nel Paese e della quarantena obbligatoria, la capienza viene ridotta, fissando il nuovo limite massimo a posti.
La gara si tiene nell'inedito Autódromo Internacional do Algarve, nei pressi di Portimão che, prima per la volta, ospita una gara valida per il campionato mondiale di Formula 1. È il quarto tracciato, dopo il circuito da Boavista di Porto nel e nel , il circuito di Monsanto di Lisbona nel e il circuito di Estoril di Cascais tra il e il , ad ospitare il Gran Premio del Portogallo, valido come prova del mondiale. A queste piste si aggiunge il circuito di Cascais della località omonima, che ospitò edizioni con vetture sport e Formula 3.
Il circuito ha ospitato i test invernali nel 2008 e la GP2 Series nel 2009, serie antenata dell'attuale Formula 2. In quell'occasione, tra i piloti partecipanti, ci furono anche due dei piloti impegnati in questo campionato: Nico Hülkenberg e Sergio Pérez della Racing Point: il primo con il ruolo di sostituto e il secondo da pilota titolare della scuderia.
Il Gran Premio è sponsorizzato da Heineken.
Dopo aver saltato la gara precedente, la prima edizione del Gran Premio dell'Eifel a causa di problemi di salute, ma aver scoperto la sua positività al SARS-CoV-2 il lunedì successivo alla disputa del Gran Premio e sostituito dal tedesco Nico Hülkenberg, il canadese Lance Stroll della Racing Point è regolarmente presente a questa gara. La scuderia riceve un avvertimento da parte della Federazione per non aver comunicato, nei tempi previsti dal protocollo introdotto a inizio stagione, la positività di Stroll, come era già accaduto a Valtteri Bottas e Charles Leclerc, prima del Gran Premio di Stiria, visto che erano rientrati presso le loro residenze.
L'ex pilota di Formula 1 Vitalij Petrov è nominato quale commissario aggiunto per la gara da parte della FIA. È la prima volta che il russo ricopre questo ruolo in un weekend di gara. Petrov lascia il ruolo di commissario dopo le qualifiche, a causa di un lutto familiare. Per la gara viene sostituito dal portoghese Bruno Correia, pilota della safety car della Formula E e del campionato WTCR, il quale anche lui ricopre, per la prima volta, questo ruolo.
Prove Resoconto Nella prima sessione di prove libere del venerdì solo le due Mercedes sono state capaci di scendere sotto il tempo del minuto e diciannove secondi. Valtteri Bottas ha preceduto di tre decimi Lewis Hamilton. Il finlandese ha colto il suo tempo con gomme medie, che presentano però, per le vetture tedesche, problemi di graining. Le Mercedes si sono dimostrate molto competitive anche con l'utilizzo della mescola più dura.
Max Verstappen è risultato terzo, staccato di quasi otto decimi dal tempo di Bottas; alle sue spalle si sono posizionati Charles Leclerc e Alexander Albon. L'altro pilota della Ferrari, Sebastian Vettel, risulta più staccato, ma ha utilizzato la prima parte della sessione per testare alcune innovazioni pensate dalla scuderia italiana per la vettura del 2021. Le condizioni della pista, poco gommata, la sua altimetria e la poca conoscenza della stessa da parte dei piloti, hanno portato a diversi errori di guida. L'unico inconveniente tecnico degno di nota è stato un problema alla power unit sulla Renault di Esteban Ocon.
L'Alfa Romeo Racing è stata multata di euro da parte della FIA in quanto Kimi Räikkönen ha superato il limite di velocità nella corsia dei box.
Bottas si è confermato quale pilota più veloce, anche nella sessione pomeridiana del venerdì. Il pilota della Mercedes ha colto il nuovo record del tracciato, utilizzando gomme morbide, in una sessione caratterizzata da due interruzioni. La prima è stata dovuta all'esplosione della power unit sull'AlphaTauri di Pierre Gasly, che ha portato anche ad un principio d'incendio sulla vettura. Il francese era comunque riuscito a parcheggiare la monoposto alla tredicesima curva.
Pochi minuti dopo che si erano concluse le operazioni di recupero della vettura si è verificato un incidente tra la Racing Point di Lance Stroll e la Red Bull Racing di Max Verstappen. Le due vetture sono venute a contatto, alla prima curva, per un'incomprensione tra i due piloti. La sessione è ricominciata quando mancavano solo pochi minuti al termine della stessa, tanto che molti piloti hanno rinunciato a cercare un ultimo giro veloce. Tra questi Lando Norris, scalato fino al terzo posto, alle spalle proprio di Verstappen. La direzione di gara ha cancellato, inoltre, numerosissimi tempi, a causa del taglio dei limiti della pista stabiliti dalla FIA all'uscita della prima e quarta curva.
Come preannunciato nella prima mezz'ora della sessione, i team hanno potuto testare tre treni di gomme di mescole C2 e C3, nella configurazione per il 2021, con tre tipologie di costruzione diversa. Tutte le monoposto hanno affrontato la pista con 105 kg di benzina, per disporre di condizioni omogenee nella raccolta dei dati. Il più veloce è risultato Verstappen.
Al termine della sessione, Lance Stroll e Max Verstappen vengono convocati dai commissari sportivi per l'incidente avvenuto alla prima curva. I commissari hanno deciso di non penalizzare i piloti per essersi trattato di un concorso di colpe. Anche la Renault viene convocata dai commissari, in quanto sulla vettura di Daniel Ricciardo è stato montato uno pneumatico non corrispondente della stessa specifica predisposta dalla Federazione. La scuderia francese riceve un avvertimento.
Valtteri Bottas è ancora il più veloce, anche nella sessione del sabato. Il finlandese ha abbassato ancora il limite della pista, portandolo a 1'16"654. Si è fermato a soli 26 millesimi Lewis Hamilton, che però poi è uscito alla Lagos (curva 3), danneggiando l'alettone anteriore. Le Mercedes hanno rimontato nuovamente il dispositivo DAS (Dual Axis Steering), che era stato invece tolto per le libere del venerdì.
A meno di due decimi da Bottas ha chiuso Max Verstappen, che ha colto il tempo con gomme medie, mentre, quando è passato alle gomme morbide, non è riuscito a limare ancora la sua prestazione. Alle spalle dell'olandese è salito Pierre Gasly, mentre quinto è Alexander Albon. Il francese dell'AlphaTauri ha dovuto utilizzare un telaio di riserva, dopo l'incidente del venerdì, quando andò a fuoco il propulsore.
La sessione è stata chiusa anzitempo, quando Sebastian Vettel è andato largo alla Sagres (curva 14), facendo saltare un tombino.