Bergfried (plurale: bergfriede, in francese: tour-beffroi, in inglese: belfry, in spagnolo: torre del homenaje) è un'alta torre che si trova tipicamente nei castelli del Medioevo nei paesi di lingua tedescaThompson (2008), p. 22. e nei paesi sotto l'influenza tedesca. Friar la descrive come una "torre da combattimento indipendente". La sua funzione difensiva è in qualche misura simile a quella di un dongione (noto anche come donjon) in inglese o nei castelli francesi. Tuttavia, la differenza caratteristica tra un bergfried e una fortezza è che un bergfried non era tipicamente progettato per un'abitazione permanente.
Panoramica
Gli alloggi di un castello con un bergfried erano separati da questo, spesso in una torre inferiore o in un edificio adiacente chiamato palas (un mastio in stile inglese combina entrambe le funzioni di abitazione e difesa). Di conseguenza, un bergfried poteva essere costruito come un'alta torre snella con poco spazio all'interno, poche volte e poche o nessuna finestra. Il bergfried fungeva da torre d'avvistamento e da rifugio durante gli assedi (almeno se l'assedio era relativamente breve). La distinzione tra un bergfried e un mastio non è sempre netta, poiché c'erano migliaia di torri simili costruite con molte varianti. Ci sono alcune fortezze francesi con abitazioni austere, mentre alcuni bergfried tardivi in Germania erano destinati ad essere abitabili (Piper 1900).
Per la massima protezione, il bergfried poteva essere posizionato da solo al centro del cortile interno del castello e completamente separato dal muro di cortina. In alternativa, poteva essere vicino o contro la facciata continua esterna sul lato più vulnerabile come difesa aggiuntiva o sporgere dalle mura. Ad esempio, il Marksburg ha il suo bergfried al centro e il castello di Katz nella direzione più probabile dell'attacco. Alcuni, come i castelli di Münzenberg e Plesse, hanno due bergfried.
Al di fuori della Germania, i castelli crociati di Montfort e Khirbat Jiddin, costruiti dall'Ordine teutonico, avevano torri prominenti che alcuni autori hanno paragonato ai bergfried (Kennedy 2000, Folda 2005), sostenendo che questi castelli dipendevano più dalla Renania che dalle tradizioni crociate locali di architettura militare.
Il castello di Eynsford nel Kent è un raro esempio inglese, dove il bergfried è l'elemento centrale di progetto.Friar (2003), p 36.
Etimologia La parola bergfried, a volte resa perfrit, berchfrit o berfridePiper, Otto: Burgendkunde. Bauwesen und Geschichte der Burgen., Würzburg, 1912, p. 174. e molte varianti simili nei documenti medievali, non si riferiva solo a una torre del castello, ma era usata per descrivere la maggior parte degli altri tipi di torre, come le torri d'assedio, i campanili (cf. suo affine o Belfried torre civica) o edifici di stoccaggio. La torre principale di un castello veniva spesso chiamata semplicemente "torre" (Turm) o "torre grande" großer Turm). Nei documenti della Bassa Germania del tardo Medioevo, tuttavia, i termini berchfrit, berchvrede e varianti simili spesso apparivano in connessione con castelli più piccoli.Hinz, Hermann: Motte und Donjon. Zur Frühgeschichte der mittelalterlichen Adelsburg., Cologne, 1981, pp. 53–58.
La ricerca tedesca sui castelli, durante il XIX secolo, ha introdotto bergfried o berchfrit come termine generale per una torre principale non residenziale, e questi termini si sono poi affermati nella letteratura.German Castles Association (1999), p. 237.
L'origine etimologica della parola non è chiara. Ci sono teorie sul fatto che derivi dal medio alto tedesco o dal latino, o anche da una parola greca riportata dalle Crociate.Pehla (1974), pp. 203–242. Non può essere confermata una teoria che viene spesso affermata nei testi più antichi, secondo cui il bergfried ha preso il nome dalla frase "weil er den Frieden berge" ("perché mantiene la pace"), cioè ha garantito la sicurezza del castello.Pehla (1974), pp. 206ff.
Sviluppo e forme
Il bergfried si affermò come un nuovo tipo di edificio durante il XII secolo e dal 1180 circa al XIV secolo divenne sempre più una caratteristica dei castelli dell'Europa centrale.German Castles Association (1999), p. 74: "Bergfriede als reine Wehrbauten ohne nennenswerte Wohnfunktion sind bei Burgen des 11. Jhs. noch nicht anzutreffen (...)". vedi anche: Biller (1993), p. 135. Numerosi esempi sono sopravvissuti da questo periodo quasi alla loro altezza originaria. Tuttavia, l'origine del progetto non è completamente compresa, poiché le torri risalenti a prima del XII secolo hanno dovuto essere quasi interamente scavate archeologicamente e rimangono solo le sezioni più basse. Anche singoli esemplari (come il bergfried del Castello di Habsburg) risalgono alla seconda metà dell'XI secolo.Biller (1993), p. 145. Un altro esempio menzionato da Biller è il Great Harzburg, pp. 143f. Il precursore del bergfried è la casa torre fortificata, che nell'Europa occidentale è chiamata mastio.
Le torri residenziali erano comuni anche prima dell'avvento dei bergfried nei paesi di lingua tedesca; un precursore si trova, ad esempio, nella torre di legno del Motta castrale. I dongioni combinano le due funzioni contrastanti di una residenza signorile e confortevole e di una fortificazione. Il bergfried, invece, rinuncia alla funzione residenziale del mastio a favore dei suoi scopi difensivi. Allo stesso tempo, divennero popolari nuove forme di edificio residenziale non fortificato, i palas, ad esempio, furono incorporati nella costruzione del castello. L'emergere del bergfried è quindi chiaramente correlato alla differenziazione della vita e della fortificazione all'interno di un castello.Biller (1993), p. 134. NellEuropa occidentale, tuttavia, il mastio, con la sua combinazione di funzioni domestiche e difensive, continuò a essere predominante durante il corso del Medioevo.
Spesso il bergfried formava la torre principale al centro del castello o si posizionava come torre muraria sulla via principale di attacco al castello (soprattutto nel caso dei castelli a sperone). Poteva essere una struttura isolata tra gli altri edifici del castello o essere unita per formare un complesso edilizio combinato. Tuttavia, tipicamente, il bergfried era un elemento autonomo che non era collegato internamente ad altri edifici e aveva un proprio accesso. Di norma si trattava di un cosiddetto ingresso sopraelevato, ovvero l'ingresso si trovava a livello di un piano superiore della torre e vi si accedeva tramite un proprio ponte o scala.
I Bergfried molto spesso avevano una pianta quadrata o rotonda, ma si incontrano frequentemente anche torri pentagonali, mentre le torri ottagonali sono meno comuni. Ci sono anche alcuni esempi di bergfried con piante poligonali irregolari. Una forma rara è il bergfried triangolare del castello di Grenzau vicino a Höhr-Grenzhausen o quello del castello di Rauheneck vicino a Baden bei Wien. Le torri a pianta triangolare e pentagonale avevano invariabilmente un angolo rivolto verso la linea principale di attacco al castello.
I bergfrieds avevano un'altezza media di 20-30 metri, anche se quelli del castello di Forchtenstein nel Burgenland, in Austria, e del castello di Freistadt raggiungono un'altezza di 50 metri. Rispetto al mastio, che occupava una superficie relativamente ampia a causa della sua elaborata disposizione interna con salotti, ingresso, cucina, ecc., il bergfried di solito aveva un'impronta molto più piccola, che, sebbene di altezza simile al mastio, gli dava l'aspetto più snello di una torre. Come edificio, il bergfried aveva un'enfasi verticale ancora più forte del mastio.
La roccia locale veniva solitamente utilizzata come materiale da costruzione e veniva estratta nelle immediate vicinanze del sito del castello. Nelle aree in cui c'era poca roccia utilizzabile, venivano utilizzati mattoni o pietra di campo. La muratura era spesso eseguita con molta attenzione, accentuando i bordi con bugnato. Il bergfried poteva essere intonacato o lasciato con pietra a vista. Quest'ultimo era il caso, ad esempio, delle torri dell'epoca degli Hohenstaufen che erano interamente realizzate in bugnato. Il pozzo della torre (cioè la parte principale della torre tra la base e l'ultimo piano) di solito non aveva finestre o talvolta ne aveva pochissime; dove esistono spesso sono alcune strette fenditure verticali.
L'enorme spessore delle pareti, al livello del seminterrato, in molti bergfried di solito diminuisce in modo significativo all'interno della torre a livello dei piani superiori. Sui ripiani murari risultanti sono stati posati soffitti in legno che servivano a tramezzare i vari livelli del solaio. Il piano più basso e il piano più alto erano spesso coperti da una volta in pietra. Occasionalmente, delle scale strette erano incorporate nella muratura per consentire a una sola persona di salire sulla torre. Più spesso, tuttavia, i piani erano collegati da scale in legno. Alcuni bergfried avevano uno spazio vitale limitato e ai piani superiori si potevano trovare anche piccoli camini. Queste stanze riscaldate erano solitamente utilizzate dalle sentinelle.
Su molti bergfried non è possibile accertare con precisione il progetto originale della sommità della torre. Da un lato ciò è dovuto al fatto che le cime dei muri si sono rovinate e gli elementi lignei sono marciti, dall'altro perché ai bergfried, nei castelli che erano ancora abitati in tempi moderni, è stata spesso data una nuova sezione superiore (es. Castello di Stein, Castello di Rochsburg). Inoltre, alcune torri che potrebbero sembrare medievali a prima vista sono, in realtà, creazioni storiciste del XIX secolo (ad esempio il Wartburg del 1850) e alcune sono persino nozioni romanticizzate di architettura del castello medievale (Castello di Haut-Kœnigsbourg, 1909). Le corone delle torri del tardo medioevo (che spesso sono un rimodellamento delle cime originali delle torri) sono sopravvissute più spesso, o talvolta possono essere ricostruite sulla base di disegni (specialmente del XVI e XVII secolo).
La terrazza o piattaforma di combattimento di un bergfried era originariamente spesso circondata da merlature. Di tanto in tanto queste merlature sono sopravvissute nel loro stato originale, specialmente dove erano protette da un tetto o da altre sovrastrutture (castello di Wellheim). La piattaforma di combattimento poteva essere aperta o coperta da un tetto o da una guglia. A seconda della pianta della torre, quest'ultima aveva spesso un tetto a tenda o conico. Il tetto era costituito da una capriata in legno ricoperta con tegole o ardesia o, in alternativa, era di pietra solida. Spesso copriva l'intera piattaforma di combattimento, in modo che il tetto poggiasse sui bastioni. In altri casi era arretrato, creando una passerella aperta tra tetto e merli (es. Rudelsburg e Osterburg). Nelle piattaforme di combattimento coperte c'erano aperture per finestre situate in modo simile ai merli che offrivano una vista panoramica dell'area circostante e consentivano l'uso di armi a lunga gittata (Castello di Idstein, Castello di Sayn). Alcune sporgenze sopravvissute o fori di travi sui bergfried indicano, in alcuni casi, che erano state utilizzate sovrastrutture in legno. Nel tardo Medioevo, i tetti delle torri erano spesso abbelliti con garitte di vedetta e altre strutture simili.
Armi balistiche o catapulte più grandi venivano posizionate solo raramente sulle piattaforme di combattimento.