Artista popolare nel continente africano, ottiene il successo internazionale con le collaborazioni One Dance del rapper Drake e Brown Skin Girl con Beyoncé, brano che fa ottenere al cantante un Grammy Award.
Dall'inizio della sua carriera ha pubblicato cinque album in studio e diversi singoli di successo, tra cui la collaborazione con Tems Essence, che ha raggiunto la nona posizione della Billboard Hot 100. Nella carriera ha inoltre collaborato con artisti provenientida diversi generi musicali, tra cui Akon, Uhuru, Tyga, Zara Larsson, Ella Mai, H.E.R., Chris Brown, Rihanna, Tinie Tempah, Dua Lipa e Major Lazer.
Ad oggi risulta essere l'artista africano più premiato ai BET Awards, Soul Train Music Award e ai Billboard Music Awards.
Biografia Gli inizi Nato da madre cristiana e padre islamico, al fianco di ben 12 fratelli e sorelle, Wizkid formò un gruppo musicale con alcuni amici già ai tempi della scuola, chiamandolo "Glorious Five". Fino al 2007, Balogun ha scelto lo pseudonimo di Lil Prinz, salvo poi adottare quello definitivo di Wizkid. Sebbene già durante la preadolescenza avesse pubblicato del materiale, è soltanto in questi anni che Wizkid ha modo di vedere con i propri occhi il mondo della discografia, frequentando gli studi del produttore nigeriano OJB Jezreel. Nel 2009, Wizkid firma il suo primo contratto discografico, scegliendo l'etichetta Empire Mates Entertainment. Proprio in questo momento, a 19 anni, l'artista inizia a registrare il suo album di debutto.
Superstar e Ayo (2010 - 2014) Il 2 gennaio 2010, Wizkid pubblica il suo singolo di debutto Holla At Your Boy: il brano ottiene un buon successo commerciale e vince diversi premi. Seguono sempre nel 2010 i singoli Tease Me/Bad Guys e Don't Dull, mentre l'album Superstar viene pubblicato nel 2011. L'album vince il premio di Album of the Year ai Nigerian Entertainment Awards 2012. Sempre nel 2012, il successo avuto gli permette di partire in tour per UK e USA: nel primo caso come headliner, nel secondo in un joint tour insieme ad altri artisti della sua stessa etichetta.
Nel 2013, Wizkid inizia a promuovere il suo secondo album Ayo pubblicando i singoli Jaiye Jaiye e On Top Your Matter; l'album viene invece pubblicato l'anno seguente, preceduto da ulteriori singoli. A distribuire l'album non è più soltanto la Empire Mates Entertainment, ma è presente anche una nuova etichetta: la Starboy. Nel febbraio 2014 Wizkid diventa il primo artista nigeriano a superare il milione di follower su Twitter, mentre a partire da luglio dello stesso anno l'artista apre alcuni concerti del rapper Tinie Tempah. Nello stesso periodo, Wizkid rivela di aver lavorato insieme alla superstar Rihanna.
Sound From Other Side e il successo internazionale (2015 - 2018) A partire dal 2015, per Wizkid iniziano ad esserci delle collaborazioni importanti: l'artista pubblica il singolo Ojuelegba come solista, tuttavia il brano viene successivamente riedito in una versione remix con Drake e Skepta; successivamente Wizkid annuncia il singolo African Bad Gyal in collaborazione con Chris Brown, confermando che si sarebbe trattato del primo singolo estratto dal suo terzo album. Nei mesi successivi, se da un lato Wizkid è impegnato in qualità di opener di un intero tour di Chris Brown, dall'altro l'artista ha modo di collaborare di nuovo con Drake in quello che diverrà il suo più grande successo: si tratta di One Dance, singolo di Drake. Il brano viene certificato 8 volte platino in USA e raggiunge la numero 1 in 15 paesi diversi, inclusi gli stessi Stati Uniti. Nello stesso periodo, Wizkid collabora con la cantante americana Justine Skye nel singolo U Don't Know.
In seguito a questo enorme successo, Wizkid firma un contratto con la RCA Records e pubblica l'album Sound From The Other Side nel luglio 2017, in cui è presente il singolo Come Closer in collaborazione con Drake. L'album include molte collaborazioni di rilievo: oltre Brown e Drake sono presenti anche Trey Songz, Major Lazer e Ty Dolla Sign. Nel 2018, Wizkid viene inserito nel Guinness World Records per via del contributo dato nella hit One Dance: questo lo rende il primo artista afrobeat ad apparire in questa pubblicazione.
The Lion King: The Gift, Made in Lagos e More Love, Less Ego (2019-presente) Nel 2019, la Starboy pubblica un EP intitolato Soundman Vol. 1 che include molto materiale interpretato da Wizkid, sebbene siano presenti anche canzoni interpretate da altri artisti che fanno parte dell'etichetta. Nel giugno dello stesso anno appare nella collaborazione Brown Skin Girl facente parte del progetto discografico The Lion King: The Gift di Beyoncé. Grazie alla collaborazione e al successivo progetto cinematografico della cantante statunitense Black Is King, Wizkid riceve numerose nomine, vincendo un BET Awards, due NAACP Image Award, due Soul Train Music Award, ottenendo inoltre il Grammy Award al miglior videoclip dell'anno.
Nel corso del 2020, l'artista pubblica svariati singoli, tra cui collaborazioni con Akon e H.E.R. Il 30 ottobre 2020 pubblica inoltre il suo quarto album Made in Lagos, progetto discografico che vede la partecipazione di alcuni artisti internazionali, tra i quali Ella Mai, Damian Marley e Skepta. L'album debutta nelle principali classifiche internazioneli, segnando la prima apparizione delle top15 della classifica britannica ed esordendo alla posizione numero 80 della Billboard 200.
Dall'album viene estratta la collaborazione Essence con la cantautrice nigeriana Tems, che ottiene ampio successo internazionale anche grazie al remix del brano con Justin Bieber. Il brano esordisce alla nona posizione della Billboard Hot 100, trentesima della classifica canadese e sedicesima della classifica inglese. La collaborazione ottiene numerose nomine e riconoscimenti, tra cui una nomina ai Grammy Awards 2022 come miglior performance di musica globale, due nomine ai NAACP Image Award e vincendo un Soul Train Music Award.
Nel 2022 pubblica il suo quinto album in studio More Love, Less Ego.
Vita privata Wizkid è padre di tre figli nati da donne diverse. Quando divenne padre per la prima volta nel 2011, la notizia destò parecchio scalpore per via della giovane età della madre del bambino: in un primo momento l'artista e le persone a lui vicine non hanno rilasciato alcuna dichiarazione al riguardo poiché la notizia trapelò prima ancora che venisse fatto il test del DNA per accertare la sua effettiva paternità.
Discografia Album 2011 - Superstar 2014 - Ayo 2017 - Sounds From The Other Side 2020 - Made In Lagos 2022 - More Love, Less Ego 2024 - Morayo
EP 2019 - Soundman Vol 1.
Singoli 2017 - Come Closer (feat. Drake) 2021 - Essence (feat. Tems)
Collaborazioni
2016 - One Dance (Drake feat. Witzkid e Kyla) 2016 - Mamacita (Tinie Tempah feat. Witzkid) 2017 - Bella (MHD feat. Witzkid) 2019 - Brown Skin Girl (Beyoncé feat. Witzkid, Saint Jhn e Blue Ivy Carter) 2022 - Call Me Every Day (Chris Brown feat. Witzkid) 2024 - Piece of My Heart (Brent Faiyaz feat. Witzkid)
Riconoscimenti
All Africa Music Awards (AFRIMA) 2015 - Candidatura all'artista dell'anno 2015 - Candidatura al miglior artista dell'africa occidentale 2015 - Candidatura al miglior cantautore 2015 - Candidatura all'album dell'anno per Ayo 2015 - Candidatura alla canzone dell'anno per Ojuelegba 2017 - Artista dell'anno 2017 - Miglior artista dell'africa occidentale 2017 - Canzone dell'anno per Come Closer (Wizkid con Drake) 2019 - Candidatura all'artista dell'anno 2019 - Candidatura al miglior artista dell'africa occidentale 2019 - Canzone dell'anno per Fever 2019 - Candidatura alla collaborazione dell'anno per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2021 - Canzone dell'anno per Essence (con Tems) 2021 - Collaborazione afrobeat dell'anno per Essence (con Tems) 2021 - Artista africano dell'anno 2021 - Candidatura al miglior artista dell'africa occidentale 2021 - Candidatura al miglior duo o gruppo R&B/Soul (con Tems) 2023 - Miglior artista dell'africa occidentale BET Awards 2015 - Miglior artista africano 2016 - Candidatura al miglior artista africano 2020 - BET Her award per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2021 - Candidatura al miglior artista africano 2021 - Miglior collaborazione per Essence (con Tems) 2021 - Candidatura al miglior artista R&B/Soul 2023 - Candidatura alla miglior collaborazione per Call Me Every Day (Chris Brown con Witzkid) Grammy Awards 2016 - Candidatura all'album dell'anno per Views (come compositore) 2021 - Miglior videoclip per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) MTV Europe Music Awards 2011 - Candidatura al miglior artista africano 2012 - Candidatura al miglior artista africano 2013 - Candidatura al miglior artista africano 2016 - Candidatura al miglior artista africano 2016 - Miglior artista World Stage MTV Video Music Awards 2021 - Candidatura al miglior video R&B per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2021 - Candidatura alla miglior fotografia per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) NAACP Image Award 2020 - Collaborazione dell'anno per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2021 - Miglior video musicale per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2023 - Miglior canzone di un duo o gruppo contemporary per Call Me Every Day (Chris Brown con Witzkid) 2023 - Candidatura alla miglior canzone internazionale per Bad to Me 2025 - Miglior canzone di un duo o gruppo contemporary per Piece of My Heart (Brent Faiyaz con Witzkid) 2025 - Candidatura alla miglior canzone internazionale per Piece of My Heart (Brent Faiyaz con Witzkid) Soul Train Music Award 2016 - Candidatura al The Ashford & Simpsons Songwriter's Award per One Dance (Drake con Wizkid & Kyla) 2017 - Candidatura alla miglior performance dance per Come Closer (Wizkid con Drake) 2019 - The Ashford & Simpsons Songwriter's Award per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2019 - Candidatura alla miglior collaborazione per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2020 - Video dell'anno per Brown Skin Girl (Beyoncé con Wizkid, Saint Jhn & Blue Ivy Carter) 2021 - Miglior collaborazione per Essence (con Tems) 2021 - Candidatura alla canzone dell'anno per Essence (con Tems) 2021 - Candidatura al video dell'anno per Essence (con Tems) 2023 - Candidatura alla miglior collaborazione per Call Me Every Day (Chris Brown con Witzkid) 2023 - Candidatura alla miglior canzone dance per Call Me Every Day (Chris Brown con Witzkid)
Note
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