BioShock è una trilogia di videogiochi sparatutto in prima persona pubblicati da 2K Games e sviluppati da Irrational Games e 2K Marin tra il 2007 e il 2013.
La trilogia è composta da BioShock, BioShock 2 e BioShock Infinite; i primi due capitoli si svolgono rispettivamente nel 1960 e nel 1968 all'interno della città sottomarina di Rapture, mentre il terzo è ambientato nel 1912 sulla città sospesa nel cielo di Columbia.
La trilogia si distingue per i temi filosofici, politici e morali che vengono affrontati, tra i quali l'oggettivismo di Ayn Rand e l'eccezionalismo americano. I videogiochi hanno ricevuto il plauso della critica per la trama basata sulla moralità e le ambientazioni considerate uniche e coinvolgenti; molti recensori la ritengono una delle migliori serie di sempre, nonché la conferma che il mezzo videoludico possa essere considerato un'espressione artistica a tutti gli effetti.
Nel febbraio 2022 Take Two Interactive ha aggiornato i dati di vendita della serie che ha raggiunto le 39 milioni di copie vendute.
Sviluppo
Riferendosi alle fonti d'ispirazione che portarono alla nascita dell'universo di BioShock, il creatore Ken Levine dichiarò: Levine dichiarò anche di essersi ispirato alla "ricerca sulle cellule staminali e le questioni morali che ruotano intorno ad essa" e a fonti letterarie come 1984 e La fuga di Logan, in cui vengono descritte "società che hanno idee interessanti rovinate dal fatto che siamo persone".
Secondo gli sviluppatori, BioShock sarebbe un successore spirituale dei giochi System Shock e venne prodotto da ex sviluppatori di quella serie. Levine affermò che la sua squadra aveva pensato di fare un altro gioco nella stessa vena da quando produssero System Shock 2. In un video proiettato per la stampa all'E3 2006, Levine dichiarò che fra la serie Bioshock e quella di System Shock vi fossero molti elementi in comune. Esistono diversi elementi di gioco comparabili: i plasmidi in BioShock forniti dalla "EVE hypos" presentano le stesse caratteristiche delle "abilità psioniche" fornite dalla "PSI hypos" su System Shock 2, il giocatore deve avere a che fare con telecamere di sicurezza, torrette di mitragliatrici e droni robot ostili e ha la capacità di hackerarli in entrambi i giochi, un fattore determinante di entrambi i videogiochi è la conservazione delle munizioni e, infine, le registrazioni su nastro presenti sul primo BioShock svolgono lo stesso ruolo narrativo dei registri di posta elettronica nei giochi System Shock. I "fantasmi" (visioni spettrali che riproducono tragici eventi nei luoghi in cui si sono verificati) di System Shock 2 esistono anche in BioShock, così come le armi modificabili con più tipi di munizioni. Inoltre, Atlas guida il giocatore via radio, proprio come fa Janice Polito in System Shock 2 e, in entrambi i casi, a metà partita, i due personaggi sono responsabili di un "colpo di scena" simile. Entrambi i giochi presentano un gameplay emergente che offre al giocatore più di un metodo per completare le varie attività in essi presenti.
Mentre rivelava il terzo gioco della serie, ovvero BioShock Infinite, Levine dichiarò che il nome "BioShock" non fosse un riferimento a nessuna ambientazione o locazione specifica, ma piuttosto un mezzo per incapsulare elementi di gioco comuni che si riflettono sui loro giochi precedenti come System Shock 2 e la serie BioShock.
Modalità di gioco I giochi della serie BioShock sono sparatutto in prima persona. La serie è considerata il successore spirituale di System Shock 2, a cui molti sviluppatori avevano precedentemente lavorato tramite la Irrational Games. Sebbene le meccaniche differiscano in tutti e tre i giochi di BioShock, essi presentano tutti degli elementi in comune fra cui la possibilità data al giocatore di usare armi fisiche (come pistole e armi da mischia) e poteri sovrumani (sia abilità attive che passive) che si possono ottenere alterando i geni del protagonista. Queste armi e poteri possono essere usati in vari modi per sconfiggere i nemici; per esempio, fulminare i nemici li rende inclini a essere eliminati con un seguente attacco di mischia. Gli ambienti di gioco concedono al giocatore diverse tattiche strategiche per combattere e farsi strada fra i nemici. Il giocatore può aggirare gli avversari oppure "hackerare" oggetti di gioco, come le torrette di sicurezza, per far sì che combattano al suo fianco. Il giocatore può anche personalizzare le proprie armi e potenziare la sua struttura genetica nel modo che preferisce. Oltre a raccogliere nuove armi e modificare la sua struttura genetica, il giocatore ottiene munizioni magiche ("EVE" nei primi due giochi, "Salt" in Infinite), oggetti da restauro, oggetti di scarto usati per fabbricare nuovi materiali, e soldi di gioco per acquistare vari miglioramenti nei distributori automatici sparsi qua e là nelle varie ambientazioni.
Videogiochi BioShock
BioShock uscì il 21 agosto 2007 per Microsoft Windows e Xbox 360. Il 17 ottobre 2008 uscì una versione più completa per PlayStation 3, con un nuova modalità di gioco e di difficoltà ("Sopravvissuto"), texture più pulite e dettagliate, e aggiunte di oggetti. Il gioco venne accolto con plauso dalla critica, e una delle recensioni ad esso dedicate elogia la sua trama "basata sulla moralità", un ambiente immersivo e un retroscena distopico ispirato ad Ayn Rand. Secondo Strauss Zelnick, presidente di Take-Two, il gioco vendette circa 3 milioni di copie nel giugno 2009.
Le vicende di BioShock si svolgono nel 1960 nella fittizia città sottomarina di Rapture. Progettata alla fine degli anni 1940 dall'ingegnere e magnate Andrew Ryan, è stata concepita per essere un ambiente sociale in cui predomina il concetto di laissez-faire e al cui interno le persone possono lavorare, vivere e prosperare lontani dalle mani sempre più oppressive dei governi e delle autorità mondiali. La dottoressa Brigid Tenenbaum, il dottor Yi Suchong e altri scienziati scoprono una sostanza chiamata "ADAM" che può essere raccolta da lumache di mare che, dopo essere state trasformate in plasmidi, conferiscono a colui che le utilizza speciali poteri psicocinetici. Frank Fontaine, un ex criminale e uomo d'affari che ha avviato un'attività di mercato nero a Rapture, trova il modo di raccogliere ADAM impiantando le lumache nei corpi di bambine che prendono così il nome di "Sorelline" per trarne profitto. Ryan tenta invano di uccidere Fontaine e quest'ultimo riesce a farsi credere morto. Il fondatore di Rapture fa quindi sequestrare gli impianti di produzione dell'ADAM e, per proteggere le Sorelline, crea i Big Daddy, esseri umani mutati e potenziati che indossano pesanti scafandri. In vista della vigilia di capodanno del 1959, un gruppo di operai guidati da Atlas avvia una rivolta contro Ryan e quest'ultimo tenta di proteggersi mutando diversi suoi seguaci in Ricombinanti, esseri umani contaminati dall'ADAM. Le rivolte che seguono portano alla decadenza dell'utopia di Rapture.
Nel 1960, un uomo di nome Jack riesce a sopravvivere a un incidente aereo in mezzo all'oceano e ad entrare a Rapture. Quando questi giunge nella città sottomarina, ormai completamente distrutta, Atlas contatta Jack per chiedergli di aiutarlo a combattere contro Ryan e i suoi alleati. Quando Jack arriva negli uffici di Ryan, quest'ultimo rivela a Jack che è suo figlio illegittimo e che, dal momento del suo arrivo a Rapture, è stato fino a quel momento controllato mentalmente da Atlas, che ha sempre proferito la frase "per cortesia" per costringere il protagonista a obbedirgli. Dopo aver ucciso Ryan, Jack viene abbandonato da Atlas che si scopre essere in realtà Fontaine. Dopo aver soccorso Jack e averlo liberato in buona parte dal controllo di Fontaine, Tenenbaum chiede a Jack di uccidere il criminale, ormai divenuto il nuovo padrone di Rapture e di portare le Sorelline in superficie. Durante la battaglia finale, Fontaine si inietta numerosi plasmidi, ma viene ucciso dal protagonista e dalle Sorelline che vengono portate in salvo fuori dalla città.
BioShock 2
BioShock 2 venne pubblicato in tutto il mondo il 9 febbraio 2010 e sviluppato da un team di progettazione quasi completamente rinnovato. Fra i principali sviluppatori del nuovo capitolo vi furono la 2k Marin a cui diedero supporto 2K Australia, Arkane Studios, Digital Extremes e 2K Boston (precedentemente Irrational Games), il cui proprietario Ken Levine fornì l'input al gioco. La colonna sonora fu composta da Garry Schyman, che aveva anche lavorato alle musiche di BioShock.
BioShock 2 si svolge all'interno di Rapture otto anni dopo gli eventi di BioShock. In seguito alla morte di Ryan e Fontaine, la psicologa Sofia Lamb ha assunto il controllo della città sottomarina basandosi su un modello politico di stampo utilitaristico e collettivistico. Prima degli eventi di BioShock, Lamb aveva reciso il legame tra il Big Daddy Delta (il protagonista di BioShock 2) e sua figlia Eleanor, la Sorellina che gli era stata affidata, per poi tentare di ucciderlo. Delta si risveglia anni dopo grazie alla Tenenbaum e alle Sorelline e questa chiede al Big Daddy di ristabilire il suo legame con Eleanor per salvarla da uno stadio di coma imminente. Dopo una serie di vicende, Delta sconfigge la Lamb, i suoi aguzzini, e si sacrifica per salvare la figlia di Lamb. Infine, Eleanor, Tenenbaum e le sorelline riescono a fuggire da Rapture.
Minerva's Den è un contenuto scaricabile di BioShock 2 uscito il 31 agosto 2010 in cui il giocatore impersona il ruolo del Soggetto Sigma, un altro Big Daddy della serie Alpha.
BioShock Infinite
Precedentemente conosciuto come "Project Icarus", BioShock Infinite venne annunciato per la prima volta il 12 agosto 2010 e pubblicato il 26 marzo 2013 per Microsoft Windows, PlayStation 3 e Xbox 360 (la Irrational Games aveva precedentemente annunciato che l'uscita del gioco sarebbe avvenuta il 26 febbraio 2013, ma essa fu posticipata al mese seguente). Sebbene presenti vari elementi in comune con i giochi precedenti, BioShock Infinite non è un sequel diretto o un prequel di Bioshock e/o BioShock 2.
BioShock Infinite si svolge nel 1912 a Columbia, una città sospesa nel cielo grazie a tecnologie di "levitazione quantistica" che sfruttano enormi dirigibili e palloni aerostatici. Essa fu costruita nel 1893 dal governo americano durante la Fiera Colombiana di Chicago e pubblicizzata dallo stesso in pompa magna. Tuttavia, durante la ribellione dei Boxer (1899-1911), la città bombardò Pechino uccidendo molti civili cinesi e l'evento venne fatto passare per un "incidente internazionale". Columbia fu rinnegata dal governo americano e di essa si perse ogni traccia. Così come accadde con Rapture, gli intellettuali di Columbia furono in grado di sviluppare nuove tecnologie, inclusi dei "vigori" che garantiscono al loro utilizzatore nuovi poteri psicocinetici. Nello stesso periodo, su Columbia appaiono delle misteriose fratture spaziotemporali chiamate "Lacrime" in cui si vedono immagini in movimento anacronistiche.