Biografia Nigel era il secondogenito degli scrittori Vita Sackville-West e Sir Harold Nicolson;
Crescono nel Kent, prima a Long Barn, nei pressi della casa ancestrale della madre a Knole, trasferendosi poi a Sissinghurst Castle, dove i loro genitori avevano creato un giardino di fama locale. Nicolson fu mandato a Summer Fields, una scuola di preparazione a Oxford. Ha poi frequentato l'Eton College e il Balliol College di Oxford. Durante la seconda guerra mondiale prestò servizio con le guardie dei granatieri, scrivendo poi vere e proprie biografie sulle loro vite.
Dopo la guerra, nel 1949 fonda con l'amico George Weidenfeld la casa editrice Weidenfeld & Nicolson, che dirige fino al 1992. Fu anche emittente e membro del Consiglio dei Monumenti Antichi (Ancient Monuments Board). Sotto il punto di vista politico, nonostante il padre avesse fatto parte del partito laburista inglese, Nicolson era membro del partito conservatore, venendo poi eletto membro del parlamento per Bournemouth East e Christchurch in una elezione ordinaria nel febbraio 1952, quando il precedente parlamentare, Brendan Bracken, fu elevato alla Camera dei Lord. Nicolson fu rieletto nel seggio alle elezioni generali del maggio 1955.
Ascendenza
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