Loccupazione della Mongolia Esterna da parte del governo Beiyang della Repubblica di Cina iniziò nell'ottobre 1919 e durò fino al 18 marzo del 1921, quando le truppe cinesi a Urga furono dirottate dalle forze del russo bianco Barone Ungern (Buriati, russi ecc.) e dalle forze mongole. Questi, a loro volta, furono sconfitti dall'Armata Rossa e dai suoi alleati mongoli nel giugno del 1921.

Sebbene il governo Beiyang abbia abolito l'autonomia del Khanato di Mongolia e successivamente abbia ampliato la sua occupazione per includere Uryankhay Krai (Tuva), non fu in grado di garantire la sua pretesa sulle regioni.

Contesto storico Nel dicembre 1911 durante la rivoluzione Xinhai, la Mongolia Esterna dichiarò l'indipendenza dalla dinastia Qing della Cina durante la rivoluzione mongola del 1911. La Mongolia divenne di fatto una monarchia teocratica assoluta guidata dal Bogd Khan. Tuttavia, la nuova Repubblica di Cina rivendicava l'eredità di tutti i territori detenuti dalla dinastia Qing e considerava la Mongolia esterna come parte del suo territorio. Questa affermazione era prevista nellEditto imperiale () dellImperatore Qing () firmato dall'imperatrice vedova Longyu a nome dell'imperatore Xuantong di cinque anni: "[...] la continua integrità territoriale delle terre delle cinque razze, Manciù, Han, Mongoli, Hui e Tibetani in un'unica grande Repubblica di Cina" ([. . . ] ). La Costituzione provvisoria della Repubblica di Cina adottò nel 1912 le regioni di frontiera specificamente stabilite della nuova repubblica, compresa la Mongolia esterna, come parti integranti dello stato.

Nell'accordo tripartito del Kyakhta del 1915, l'Impero russo (che aveva interessi strategici nell'indipendenza mongola ma non voleva alienare completamente la Cina), la Repubblica di Cina e il Khanato di Mongolia concordarono che la Mongolia esterna era autonoma sotto la sovranità cinese. Tuttavia, negli anni seguenti l'influenza russa in Asia diminuì a causa della prima guerra mondiale e, successivamente, della rivoluzione d'ottobre. Dal 1918, la Mongolia Esterna fu minacciata dalla guerra civile russa e nell'estate del 1918 chiese assistenza militare cinese, che portò allo schieramento di una piccola forza su Urga. Grigorij Michajlovič Semënov guidò i Buriati e i Mongoli interni a guidare un piano per creare uno stato pan-mongolo. Nel frattempo, alcuni aristocratici mongoli erano diventati sempre più insoddisfatti della loro emarginazione per mano del governo teocratico lamaista e, provocati anche dalla minaccia dell'indipendenza della Mongolia esterna dal movimento pan-mongolo di Grigorij Semënov in Siberia, erano pronti a accetta la regola cinese entro il 1919.Thomas E. Ewing, "Russia, China, and the Origins of the Mongolian People's Republic, 1911-1921: A Reappraisal", in The Slavonic and East European Review, Vol. 58, No. 3 (Jul., 1980), p. 406ff Secondo un comunicato di Associated Press, alcuni capi mongoli firmarono una petizione chiedendo alla Cina di riprendere l'amministrazione della Mongolia e di porre fine all'autonomia della Mongolia esterna. Da quando si opposero al Bogd Khan e ai suoi chierici, i nobili mongoli accettarono di abolire l'autonomia mongola e di ricongiungersi con la Cina in virtù di un accordo con 63 accordi firmati con Chen Yi in agosto-settembre 1919. L'iniziativa pan-mongola di Grigorij Semënov guidata da Buriati e Mongoli interni fu respinta dai nobili mongoli Khalkha di Urga, così i nobili Khalkha assicurarono invece ai cinesi sotto Chen Yi di essere contrari. La prospettiva di porre fine all'autonomia mongola e di disporre di truppe cinesi di stanza a Niialel Khuree, Altanbulag, Uliyasutai e Khovd fu autorizzata dal governo mongolo in risposta al movimento pan-mongolo sostenuto dai giapponesi.

Un alleato del governo cinese, il leader del Lama buddista Monguor Gelugpa nato nel Qinghai, il sesto Janggiya Khutughtu, era contrario all'autonomia della Mongolia esterna.

Le cause

L'invasione della Mongolia fu ideata dal primo ministro Duan Qirui. Quando Duan progettò l'ingresso della Cina nella prima guerra mondiale stipulò numerosi ingenti prestiti dal governo giapponese, inclusi i prestiti Nishihara. Usò i soldi per creare l'Esercito di partecipazione alla guerra apparentemente per combattere le potenze centrali. I suoi rivali sapevano che lo scopo di questo esercito era quello di schiacciare il dissenso interno. Esisteva al di fuori del Ministero dell'Esercito ed era controllato dall'Ufficio di partecipazione alla guerra, guidato dal premier e che era gestito interamente dalla sua cricca di Anhui. Il presidente Feng Guozhang, rivale di Duan, non aveva alcun controllo, nonostante costituzionalmente comandante in capo. Quando la guerra finì senza che un soldato facesse un passo all'estero, i suoi critici chiesero lo scioglimento dell'Esercito di partecipazione alla guerra. Duan dovette trovare un nuovo scopo per il suo esercito. La Mongolia fu scelta per diversi motivi:

Gli inviati di Duan alla Conferenza di pace di Parigi (1919) non furono in grado di impedire che la concessione tedesca nello Shandong venisse trasferita in Giappone, facendo sì che il nazionalista Movimento del 4 maggio potesse prendere di mira le sue politiche. La sua reputazione di patriota fu screditata. Il reinserimento della Mongolia lo avrebbe annullato. Il movimento di protezione della costituzione fu combattuto fino a uno stallo in Hunan. Usare il suo esercito per un altro rischioso tentativo di riprendere la Cina meridionale dai ribelli era indesiderabile. La guerra civile russa lasciò la Mongolia senza un protettore straniero. Una vittoria facile avrebbe aumentato la statura di Duan. Il primo ministro di lunga data della Mongolia, Tögs-Ochiryn Namnansüren, morì nell'aprile del 1919, lasciando l'élite al potere del paese profondamente divisa su un successore. Alcuni principi della Mongolia, così come i loro cinesi Han, cercarono la riunificazione.

Invasione

Il comandante della cricca di Anhui pro-giapponese Xu Shuzheng guidò l'occupazione militare della Mongolia in violazione dell'accordo di Chen Yi firmato con i nobili mongoli perché voleva usare la Mongolia come suo feudo. La cricca di Anhui era anche conosciuta come gruppo Anfu. Esso fu corrotto dal Giappone per attuare in Mongolia le strategie del Sol Levante.

L'esercito di partecipazione alla guerra fu ribattezzato Esercito di frontiera nordoccidentale. Duan ne diede il controllo al suo braccio destro, Xu Shuzheng, membro della cricca di Anhui pro-giapponese nel governo cinese. Annunciarono che la spedizione era su invito di numerosi principi mongoli per proteggere la Mongolia dalle incursioni bolsceviche. Doveva iniziare nel luglio del 1919, ma il treno si ruppe. Ad ottobre, Xu guidò un gruppo di capi che catturarono rapidamente Urga senza resistenza. Altre truppe seguirono per occupare il resto del paese. La riuscita invasione fu accolta con successo in tutta la Cina, anche dal governo meridionale rivale di Sun Yat-sen, sebbene il telegramma di Sun potesse essere interpretato sarcasticamente. I giapponesi furono quelli che ordinarono ai signori della guerra cinesi pro-Giappone di occupare la Mongolia per fermare un possibile ribaltamento rivoluzionario dai rivoluzionari russi in Mongolia e nella Cina settentrionale. Dopo che i cinesi completarono l'occupazione, i giapponesi li abbandonarono e li lasciarono soli. Manlaibaatar Damdinsüren affermò che "posso difendere la Mongolia dalla Cina e dalla Russia rossa".

Nel 1919 il consiglio mongolo di Khan fu indirizzato da Xu Shuzheng in un discorso condiscendente. Nel febbraio 1920, Xu presiedette a una cerimonia molto umiliante in cui Bogd Khan e altri leader furono costretti a kowtow davanti a lui e alla bandiera Cinque razze sotto un'unica unione. Questo evento segnò l'inizio della resistenza attiva contro il dominio cinese che si unì al Partito del Popolo Mongolo.

La politica interna in Cina cambiò presto radicalmente la situazione. L'invasione aveva causato allarme per Zhang Zuolin, il potente signore della guerra della Manciuria, che era sconvolto dal fatto che un esercito così grande fosse stato spostato così vicino al suo territorio. Si unì al coro di critici come Cao Kun e Wu Peifu chiedendo la rimozione della cricca di Anhui. A luglio, costrinsero il presidente Xu Shichang a rimuovere Xu Shuzheng dalla sua posizione. In risposta, Xu Shuzheng mosse la maggior parte delle sue forze per affrontare i suoi nemici in Cina. Sia lui che Duan Qirui furono sconfitti nella conseguente guerra Zhili-Anhui. Ciò lasciò solo poche truppe cinesi in Mongolia senza la loro guida.

Molte delle truppe cinesi durante l'occupazione erano mongoli Cahar della Mongolia Interna, che fu una delle principali cause di animosità tra Mongoli esterni (Khalkhas) e Mongoli interni.

Il principe Darchin Ch'in Wang di Tüsheet Khan Aimag era un sostenitore del dominio cinese mentre suo fratello minore Tsewang era un sostenitore di Ungern-Sternberg.

I cinesi inviarono un gruppo di honghuzi a guida di mongoli interni di Cahar per combattere contro i mongoli esterni, ma il Lama Tushegoun li uccise Sia l'esercito cinese che la forza del barone Ungern von Sternberg contenevano i soldati mongoli interni del Chahar, che partecipavano al rapimento di donne mongole esterne locali oltre a saccheggiare e mutilare i mongoli esterni. I saccheggi del Mongolo interiore saccheggiato furono reclutati dall'Alto Commissario cinese Wu Tsin Lao con la deliberata consapevolezza che si sarebbero impegnati nel saccheggio. I disertori, compresi i russi, delle forze di Ungern furono puniti o uccisi dai mongoli interni di Chahar nell'esercito di Ungern-Sternberg. L'Armata Rossa Sovietica schiacciò l'unità di mongoli Cahar delle forze di Ungern Sternberg.

In ottobre il barone russo bianco Roman von Ungern-Sternberg entrò in Mongolia da nord e combatté molte battaglie con il presidio cinese di stanza a Urga prima di catturarlo nel febbraio del 1921. Lì sconfisse le forze cinesi e restaurò Bogd Khan come monarca. Più o meno nello stesso periodo, l'MPP si impegnò nella sua prima battaglia contro le truppe cinesi. "Dopo la sconfitta dell'esercito cinese, duemila cinesi hanno chiesto al Buddha vivente di arruolarsi nelle sue legioni. Furono accettati e formati in due reggimenti, indossando come insegne i vecchi draghi d'argento cinesi."

La riconquista della Mongolia esterna fu assegnata a Zhang Zuolin. Una spedizione congiunta MPP - Armata Rossa guidata da comandanti rossi sovietici e Damdiny Sùchbaatar sconfisse il barone in agosto. Le forze sovietiche contro Ungern-Sternberg furono guidate da Konstantin Konstantinovič Rokossovskij. Le tensioni che portarono alla prima guerra Zhili-Fengtian e all'apparente vittoria dei bolscevichi nella guerra civile russa portarono alla fine del coinvolgimento della Cina. Reincarnazioni, abati e lama furono imprigionati o giustiziati dai sovietici. La Cina respinse l'intervento sovietico.