La stagione NFL 2020 è stata la 101ª stagione sportiva della National Football League, la massima lega professionistica statunitense di football americano. La stagione è iniziata il 10 settembre e si è conclusa con il Super Bowl LV, che si è disputato il 7 febbraio 2021 al Raymond James Stadium di Tampa, Florida, vinto dai Tampa Bay Buccaneers sui Kansas City Chiefs per 31 a 9. Per la prima volta in assoluto, la squadra vincitrice ha disputato il Super Bowl nello stadio di casa. È stata la prima stagione con un formato play-off a 14 squadre che prevede tre wild card per ciascuna conference, rispetto alle precedenti due, e l'accesso automatico al secondo turno riservato soltanto alla squadra con il miglior record di conference.
Gli Oakland Raiders sono diventati i Las Vegas Raiders il 22 gennaio 2020, dopo il trasferimento nell'area metropolitana di Las Vegas, diventando la prima squadra NFL con sede in Nevada. I Washington Redskins, dopo una controversia lunga decenni, annunciarono che avrebbero abbandonato il proprio nome (utilizzato dal 1933 quando la franchigia aveva sede a Boston). Il 22 luglio comunicarono che avrebbero assunto temporaneamente il nome di Washington Football Team.
Contratto collettivo di lavoro Nel mese di marzo, la NFL e la NFLPA (il sindacato dei giocatori) stipularono un nuovo contratto collettivo di lavoro, con validità fino al 2030 (il precedente, stipulato nel 2011, sarebbe scaduto al termine della presente stagione). Tra i cambiamenti più importanti vi furono: l'espansione dei playoff da 12 a 14 squadre, con decorrenza del termine dalla corrente stagione. l'aumento delle gare di regular season da 16 a 17, con decorrenza del termine non prima del 2021. la maggiore redistribuzione dei profitti della lega in favore dei giocatori. l'aumento dei giocatori sotto contratto per ciascuna squadra per il roster stagionale (da 53 a 55, mentre varia da 10 a 12 - fino ad un massimo di 14, con decorrenza del termine dal 2022 - per il team riserve) e per il roster del giorno di gara (da 46 a 48, con almeno 8 giocatori selezionati tra gli offensive linemen). la riduzione da quattro a tre delle stagioni necessarie per un giocatore per poter ottenere la pensione. la garanzia della fifth-year option (che permette ad una franchigia di prolungare di un ulteriore anno il contratto quadriennale di un rookie, se selezionato al primo giro del Draft) se attivata dal team. Contestualmente, il salario del giocatore interessato può lievitare sulla base delle prestazioni nelle prime tre stagioni del contratto. la riduzione della finestra temporale per i test antidoping da quattro mesi a due settimane all'inizio del training camp e l'eliminazione della sospensione automatica esclusivamente in base a test dall'esito positivo. l'introduzione di una figura imparziale investita di potere decisionale sulla maggior parte delle questioni disciplinari, in sostituzione del commissario della lega. la creazione di una rete di ospedali nelle città ospitanti una franchigia, con assistenza sanitaria gratuita per i giocatori in attività e ritirati, e la riqualificazione dei centri di allenamento.
Transazioni di mercato Free agency La free agency iniziò il 18 marzo. Tra i giocatori degni di nota ad avere cambiato maglia vi furono:
Quarterback: Tom Brady (da New England a Tampa Bay), Teddy Bridgewater (da New Orleans a Carolina), Andy Dalton (da Cincinnati a Dallas), Cam Newton (da Carolina a New England), Philip Rivers (dai Los Angeles Chargers a Indianapolis) e Jameis Winston (da Tampa Bay a New Orleans) Running back: Melvin Gordon (dai Los Angeles Chargers a Denver), Frank Gore (da Buffalo ai New York Jets), Todd Gurley (dai Los Angeles Rams ad Atlanta), Jordan Howard (da Philadelphia a Miami), Dion Lewis (da Tennessee a New York Giants) e Adrian Peterson (da Washington a Detroit) Wide receiver: Nelson Agholor (da Philadelphia a Las Vegas), Robby Anderson (dai New York Jets a Carolina), Antonio Brown (da New England a Tampa Bay), Dez Bryant (da New Orleans a Baltimore), Randall Cobb (da Dallas a Houston), Phillip Dorsett (da New England a Seattle), Ted Ginn Jr. (da New Orleans a Chicago) ed Emmanuel Sanders (da San Francisco a New Orleans) Tight end: Eric Ebron (da Indianapolis a Pittsburgh), Tyler Eifert (da Cincinnati a Jacksonville), Jimmy Graham (da Green Bay a Chicago), Austin Hooper (da Atlanta a Cleveland), Jordan Reed (da Washington a San Francisco) e Jason Witten (da Dallas a Las Vegas) Offensive linemen: Bryan Bulaga (da Green Bay ai Los Angeles Chargers), Jack Conklin (da Tennessee a Cleveland), Ereck Flowers (da Washington a Miami), Graham Glasgow (da Detroit a Denver) e Halapoulivaati Vaitai (da Philadelphia a Detroit) Defensive linemen: Adrian Clayborn (da Atlanta a Cleveland), Everson Griffen (da Minnesota a Dallas), Jadeveon Clowney (da Seattle aTennessee), Linval Joseph (da Minnesota ai Los Angeles Chargers), Gerald McCoy (da Carolina a Dallas), Emmanuel Ogbah (da Kansas City a Miami), Dontari Poe (da Carolina a Dallas), Robert Quinn (da Dallas a Chicago), Danny Shelton (da New England a Detroit) e Derek Wolfe (da Denver a Baltimore) Linebacker: Vic Beasley (da Atlanta a Tennessee), Jamie Collins (da New England a Detroit), Leonard Floyd (da Chicago a Los Angeles Rams), Dante Fowler (dai Los Angeles Rams ad Atlanta), Bruce Irvin (da Carolina a Seattle), Christian Kirksey (da Cleveland a Green Bay), A.J. Klein (da New Orleans a Buffalo), Nick Kwiatkoski (da Chicago a Las Vegas), Cory Littleton (da Los Angeles Rams a Las Vegas), Blake Martinez (da Green Bay a New York Giants), Joe Schobert (da Cleveland a Jacksonville), Kyle Van Noy (da New England a Miami) e Nick Vigil (da Cincinnati ai Los Angeles Chargers) Defensive back: Vonn Bell (da New Orleans a Cincinnati), James Bradberry (da Carolina a New York Giants), Ha Ha Clinton-Dix (da Chicago a Dallas), Ronald Darby (da Philadelphia a Washington), Darqueze Dennard (da Cincinnati ad Atlanta), Quinton Dunbar (da Washington a Seattle), Kendall Fuller (da Kansas City a Washington), Chris Harris Jr. (da Denver ai Los Angeles Chargers), Malcolm Jenkins (da Philadelphia a New Orleans), Byron Jones (da Dallas a Miami), Karl Joseph (da Oakland a Cleveland), Xavier Rhodes (da Minnesota a Indianapolis), Nickell Robey-Coleman (dai Los Angeles Rams a Philadelphia), Andrew Sendejo (da Minnesota a Cleveland) e Desmond Trufant (da Atlanta a Detroit) Kicker: Stephen Gostkowski (da New England a Tennessee) e Greg Zuerlein (dai Los Angeles Rams a Dallas) Punter: Dustin Colquitt (da Kansas City a Pittsburgh) e Sam Martin (da Detroit a Denver)
Scambi Il 16 marzo, Baltimore ha scambiato il TE Hayden Hurst e la scelta del quarto giro del Draft 2020 con Atlanta per la scelta del secondo e quinto giro del Draft 2020. Il 18 marzo, Houston ha scambiato il WR DeAndre Hopkins e la scelta del quarto giro del Draft 2020 con Arizona per il RB David Johnson, la scelta del secondo giro del Draft 2020 e la scelta del quarto giro del Draft 2021. Il 18 marzo, Jacksonville scambiò il DE Calais Campbell con Baltimore per la scelta del quinto giro del Draft 2020 (precedentemente acquisita da Atlanta). il 18 marzo, Minnesota scambiò il WR Stefon Diggs e la scelta del settimo giro del Draft 2020 con Buffalo per la scelta del primo, quinto e sesto giro del Draft 2020 e la scelta del quarto giro del Draft 2021. il 18 marzo, Tennessee scambiò il DT Jurrell Casey con Denver per la scelta del settimo giro del Draft 2020. il 18 marzo, San Francisco scambiò il DT DeForest Buckner con Indianapolis per la scelta del primo giro nel Draft 2020. il 18 marzo, Jacksonville scambiò il QB Nick Foles con Chicago per la scelta del quarto giro del Draft 2020. il 18 marzo, Carolina scambiò la G Trai Turner con i Los Angeles Chargers per il T Russell Okung. il 18 marzo, Jacksonville scambiò il CB A.J. Bouye con Denver per una scelta del quarto giro del Draft 2020. il 19 marzo, Detroit scambiò il CB Darius Slay con Philadelphia per una scelta del terzo e quinto giro del Draft 2020. il 9 aprile, i Los Angeles Rams scambiarono il WR Brandin Cooks e la scelta del quarto giro del Draft 2022 con Houston per la scelta del secondo giro del Draft 2020. il 21 aprile, New England scambiò il TE Rob Gronkowski e una scelta del settimo giro del Draft 2020 con Tampa Bay per una scelta del quarto giro del Draft 2020. il 25 aprile, Washington scambiò l'OT Trent Williams con San Francisco per una scelta del quinto giro del Draft 2020 e una scelta del terzo giro del Draft 2021. il 25 luglio, i New York Jets scambiarono la S Jamal Adams e una scelta del quarto giro del Draft 2022 con Seattle per la S Bradley McDougald, le scelte del primo giro del Draft 2021 e 2022 e una scelta del terzo giro del Draft 2021. il 30 agosto, Jacksonville scambiò il DE Yannick Ngakoue con Minnesota per una scelta del secondo giro del Draft 2021 ed una possibile scelta del quinto giro del Draft 2021.
Ritiri degni di nota
C Travis Frederick – Cinque volte Pro Bowler e tre volte All-Pro. Giocò per i Dallas Cowboys per tutti i sette anni di carriera. TE Antonio Gates – Otto volte Pro Bowler e cinque volte All-Pro. Giocò per i San Diego/Los Angeles Chargers per tutti i sedici anni di carriera. LB Luke Kuechly – Sette volte Pro Bowler, sette volte All-Pro, rookie difensivo dell'anno 2012, difensore dell'anno 2013. Giocò per i Carolina Panthers per tutti i sette anni di carriera. QB Eli Manning – Quattro volte Pro Bowler, due volte vincitore del Super Bowl e due volte MVP del Super Bowl (XLII & XLVI), prima scelta assoluta del Draft NFL 2004 e Walter Payton NFL Man of the Year Award 2016. Giocò per i New York Giants per tutti i sedici anni di carriera. RB Darren Sproles – tre volte Pro Bowler, due volte First-Team All-Pro e vincitore del Super Bowl LII. Giocò per i San Diego Chargers, i New Orleans Saints e i Philadelphia Eagles nel corso di 15 anni di carriera. OT Joe Staley – sei volte Pro Bowler e tre volte Second-Team All-Pro. Giocò per i San Francisco 49ers per tutti i 13 anni di carriera. CB Aqib Talib – cinque volte Pro Bowler, tre volte All-Pro e vincitore del Super Bowl 50. Giocò per i Tampa Bay Buccaneers, i New England Patriots, i Denver Broncos e i Los Angeles Rams nel corso di 12 anni di carriera. FS Eric Weddle – sei volte Pro Bowler e cinque volte All-Pro. Giocò per i San Diego Chargers, i Baltimore Ravens e i Los Angeles Rams nel corso di 13 anni di carriera. G Marshal Yanda – otto volte Pro Bowler, sette volte All-Pro e vincitore del Super Bowl XLVII. Giocò per i Baltimore Ravens per tutti i 13 anni di carriera.
Altri ritiri
Mike Adams Lorenzo Alexander Michael Bennett Jatavis Brown Garrett Celek Vernon Davis James Develin Rhett Ellison Ramon Foster
Rodney Gunter Christian Hackenberg Wes Horton Davon House Lamarr Houston Tom Johnson Jermaine Kearse Zach Line Kyle Long
Spencer Long Aaron Lynch Johnny Manziel Ron Parker Ryan Shazier Dion Sims Jeremiah Sirles Benjamin Watson Dustin Woodard
Draft
Il Draft NFL 2020 venne svolto dal 23 al 25 aprile. Avrebbe dovuto tenersi a Paradise, Nevada ma a causa della pandemia di COVID-19 fu realizzato virtualmente in videoconferenza. La prima scelta assoluta era in possesso dei Cincinnati Bengals, che scelsero il quarterback da LSU Joe Burrow.
Opt-out L'NFL e la NFLPA raggiunsero un accordo il 24 luglio per permettere ai giocatori di non prendere parte alla stagione tramite una clausola di opt-out a seguito della pandemia di COVID-19, con il termine ultimo per tale decisione fissato al 6 agosto. In totale, 67 giocatori rinunciarono a prendere parte alla stagione. New England risultò la squadra con il maggior numero di defezioni (8 in tutto), mentre soltanto tre squadre non riscontrarono alcuna rinuncia (Atlanta, Los Angeles Chargers e Pittsburgh). Tra i giocatori che rinunciarono vi furono: