La SMS Posen"SMS" è l'acronimo di "Seiner Majestät Schiff", "Nave di Sua Maestà" in lingua tedesca. era una delle quattro navi da battaglia della Classe Nassau, le prime dreadnought costruite per la Kaiserliche Marine. La nave fu impostata presso i cantieri navali Germaniawerft di Kiel l'11 giugno 1907, varata il 12 dicembre 1908, ed entrata in servizio nella Hochseeflotte il 31 maggio 1910. L'armamento principale era costituito da dodici cannoni da di calibro, installati i sei torrette binate disposte in una inusuale configurazione ad esagono.
Insieme alle sue tre pariclasse, prestò servizio durante la prima guerra mondiale, partecipando alle sortite della flotta tedesca nel Mare del Nord che culminarono con la Battaglia dello Jutland il 31 maggio – 1 giugno 1916, dove la Posen partecipò ai duri scontri notturni con le unità sottili britanniche. Nella mischia notturna, speronò accidentalmente l'incrociatore leggero , che subì gravi danni, tali da costringerlo ad autoaffondarsi la notte stessa. Partecipò, con le sue pariclasse, anche agli scontri con la marina russa nel Mar Baltico. Nel primo scontro, la battaglia del golfo di Riga, agì come forza di supporto. Tornò nel Baltico nel 1918 per appoggiare la Guardia Bianca nella Guerra civile finlandese. Alla fine della guerra la Posen rimase in Germania mentre la maggior parte della flotta tedesca veniva internata a Scapa Flow. Nel 1919, in seguito l'autoaffondamento della flotta tedesca, fu ceduta all'Impero Britannico come compensazione per le navi che si erano autoaffondate. Fu inviata nei Paesi Bassi presso un cantiere dove venne demolita nel 1922.
Descrizione
Il progetto della classe Nassau iniziò verso la fine del 1903 nel clima della corsa agli armamenti navali tra Gran Bretagna e Germania; a quel tempo, le navi da battaglia iniziavano ad imbarcare batterie secondarie di calibro sempre maggiore, tra cui le italiane e statunitensi con cannoni da e le britanniche con cannoni da di calibro, che surclassavano le navi tedesche della Classe Deutschland dotate di cannoni da . I progettisti tedeschi avevano inizialmente pensato di utilizzare batterie secondarie da , ma relazioni di intelligence errate del 1904 che accreditavano alla futura classe Lord Nelson cannoni da li portarono a considerare il progetto di una nave più potente, dotata solo di cannoni grosso calibro considerando di installare otto cannoni da . Nei due anni successivi, il progetto fu ingrandito ancora portando a dodici i cannoni installati, nel frattempo la Gran Bretagna aveva varato la .. La Posen aveva una lunghezza di , un baglio massimo di ed il pescaggio di . Il dislocamento standardSecondo Erich Gröner, il tonnellaggio standard era calcolato come tra il "25% ed il 50% del carico massimo...ed [era] usato dalla marina tedesca dal 1882 come base per il calcolo delle prestazioni e della velocità.". era di , e a pieno carico. La nave era condotta da 40 ufficiali ed 968 marinai. La Posen manteneva la configurazione di tre motori a vapore a tripla espansione su tre assi, alimentati da dodici caldaie a tubi d'acqua, rinunciando alle turbine a vapore. Questa configurazione forniva alla Posen una potenza di che gli permetteva una velocità massima di . L'autonomia di crociera raggiungeva le alla velocità di .. La scelta dei motori alternativi a vapore fu fatta sia dall'ammiraglio Alfred von Tirpitz sia dal Reichsmarineamt, il dipartimento navale per le costruzioni; che nel 1905 affermava che "l'uso delle turbine nelle navi da battaglia non è consigliabile.". Il fattore principale per tale decisione fu il costo: in quel periodo, la ditta Parsons manteneva il monopolio brevettuale delle grandi turbine a vapore e richiedeva 1 milione di Goldmark in royalty per ogni turbina installata. Le industrie tedesche non furono in grado di produrre autonomamente delle turbine a vapore per grandi navi fino al 1910..
La Posen portava dodici cannoni da SK L/45Nella marina imperiale tedesca la sigla, "SK" (Schnelladekanone) significava che il cannone era a tiro rapido, mentre "L/45" denota la lunghezza della canna in base al numero di calibri. In questo caso 45 volte il calibro di 0,28 m, 12,6 m.. in sei torrette binate disposte ad esagono. L'armamento secondario era formato da dodici cannoni da SK L/45 e sedici SK L/45, tutti montati in casamatta. Durante il suo servizio, due dei cannoni da 8.8 cm furono sostituiti da analoghi pezzi montati su affusti brandeggiabili per la difesa antiaerea.. Sulla nave erano installati sei tubi lanciasiluri da posti al di sotto della linea di galleggiamento. Uno dei lanciasiluri era montato a prua, uno a poppa, e due per ogni murata, alle due estremità della paratia antisiluro.. La corazza di murata era spessa a mezzanave ed il ponte corazzato era spesso . Le torrette erano protette da una corazza da 280 mm (11 in) e la torre di comando con uno spessore di .
Servizio
La Posen fu ordinata con il nome provvisorio di Ersatz Baden, in sostituzione della , una delle vecchie corazzate della Classe Sachsen. Impostata il 11 giugno 1907 presso i cantieri navali Germaniawerft di Kiel.. Come la per sua pariclasse, la , la costruzione fu condotta nella totale segretezza; il cantiere era sorvegliato da squadre di soldati, come lo erano i fornitori esterni, quali l'impresa di armamenti Krupp.. La nave fu varata un anno e mezzo dopo, il 12 dicembre 1908. Wilhelm August Hans von Waldow-Reitzenstein tenne il discorso di battesimo, e la madrina della Posen fu Johanna von Radolin, la moglie di Hugo Fürst von Radolin, un diplomatico originario della Pomerania. Le prove tecniche furono condotte nell'aprile del 1910, seguite dall'allestimento finale del maggio dello stesso anno. Entrò in servizio il 31 maggio. Le prove in mare furono condotte di seguito e si conclusero il 27 agosto.. Il costo totale della nave si attestò a marchi. Dopo aver completato le prove in mare nell'agosto del 1910, la Posen lasciò Kiel per il porto di Wilhelmshaven, che raggiunse il 7 settembre. Per la cronica mancanza di marinai della marina imperiale tedesca,. gran parte del suo equipaggio fu distribuito su altre navi ..In merito a questo problema, l'ammiraglio Oldekop commentava nel 1912: "Non abbiamo più uomini a terra. Non si possono mantenere le guardianie alle caserme come prescritto dai regolamenti...Le unità navali [in Kiel] sono egualmente esauste come a Wilhelmshaven. Le lamentele sono le stesse anche per il personale di terra." L'equipaggio fu ripristinato utilizzando gli uomini della vecchia pre-dreadnought , che fu radiata il 20 settembre. Dopo l'entrata in servizio, le quattro navi della classe Nassau formarono un'unità omogenea, la II. Division del I. Geschwader, con la Posen ammiraglia di squadra..
La Posen partecipò, prima della guerra, a diverse esercitazioni con la Hochseeflotte.. Verso la fine del 1910 la flotta condusse una crociera di addestramento nel Mar Baltico. Nel maggio dell'anno successivo furono effettuate manovre di flotta; seguite, in luglio, dalla crociera annuale in Norvegia. Nel settembre la flotta si esercitò nel Baltico, esercitazione ripetuta alla fine dell'anno. L'anno seguente la flotta seguì lo stesso programma di esercitazioni, a parte la crociera estiva, interrotta per la crisi di Agadir prima di raggiungere la Norvegia. L'esercitazione di settembre fu condotta al largo di Helgoland; mentre alla fine dell'anno si svolse la crociera di addestramento nel Baltico.. Il programma delle esercitazioni della flotta ritornò al consueto nell'anno 1913, mentre nel 1914 la crociera estiva per la Norvegia partì il 14 luglio, dopo l'assassinio dell'arciduca Ferdinando a Sarajevo, ma l'aumento della tensione internazionale indusse il Kaiser ad interrompere la crociera e per il 29 luglio la Posen ed il resto della flotta erano in porto a Wilhelmshaven..
Prima guerra mondiale Alla mezzanotte del 4 agosto 1914, il Regno Unito dichiarò guerra alla Germania.. Dopo una iniziale inattività, la Posen con il resto della flotta condusse diverse incursioni nel Mare del Nord a supporto delle azioni del I. Aufklärungsgruppe del contrammiraglio Franz von Hipper.. Gli incrociatori da battaglia di Hipper bombardarono la costa inglese per attirare parti della Grand Fleet per distruggerle con l'aiuto dell'intera Hochseeflotte.. Il 15–16 dicembre 1914 fu lanciata la prima di queste operazioni, il bombardamento di Scarborough, Hartlepool e Whitby.. La sera del 15 dicembre, la flotta tedesca, forte di 12 navi da battaglia, inclusa la Posen con la sua squadra e otto corazzate pre-dreadnoughts, si avvicinò fino a sole da una squadra isolata di sei navi da battaglia britanniche. Gli scontri, nel buio della notte, tra le flottiglie di cacciatorpediniere in ricognizione convinsero il comandante della flotta tedesca, l'ammiraglio Friedrich von Ingenohl, di essere di fronte all'intera Grand Fleet. Avendo ordini diretti da parte del Kaiser Wilhelm II di non rischiare l'integrità della flotta, von Ingenohl si allontanò dalle unità britanniche e fece rientro in porto..
Battaglia del Golfo di Riga
Il 31 agosto 1915, molte unità della flotta tedesca furono trasferite nel Mar Baltico per partecipare ad un'incursione nel golfo di Riga. L'obiettivo era distruggere le forze navali russe nel golfo, comprendenti la corazzata pre-dreadnought Slava, e, con il posamine Deutschland, bloccare l'entrata dello stretto di Irben (accesso meridionale al Golfo di Riga) con un campo di mine. Le navi tedesche, guidate da il vice-ammiraglio Hipper, consistevano nella Posen e le altre tre navi da battaglia della classe Nassau, quattro navi da battaglia della classe Helgoland, e i tre incrociatori da battaglia Moltke, Von der Tann, e Seydlitz, oltre ad al naviglio minore di scorta..
Il 16 agosto, la Posen e la Nassau guidarono il secondo tentativo di rompere le difese del golfo, con la Posen che issava la bandiera dell'ammiraglio Schmidt.. Le due navi da battaglia erano scortate da 4 incrociatori leggeri e 31 torpediniere. Già nel primo giorno dell'attacco le forze tedesche riuscirono a sfondare le difese russe, ma due unità minori tedesche —il dragamine ed il cacciatorpediniere —furono affondate.. La Posen e la Nassau attaccarono una coppia di cannoniere russe, la Sivuch (Сивуч, "leone marino" del 1907) e la Korietz (Кореец, "coreana"). La Sivuch affondò il giorno stesso, mentre la Korietz, gravemente danneggiata, riuscì a ritirarsi ma dovette autoaffondarsi il giorno seguente.. Il 17, la Posen e la Nassau attaccarono, da lunga distanza, la corazzata Slava; misero a segno tre proietti che la costrinsero a ritirarsi in porto. Per il 19 agosto, i campi minati russi erano stati neutralizzati e la flottiglia tedesca fece il suo ingresso nel golfo. Già il giorno seguente, a causa dei rapporti sulla presenza di sommergibili alleati nell'area, le forze tedesche si ritirarono.. Successivamente, l'ammiraglio Hipper notò: "mantenere delle navi di valore per un tempo considerevole in un'area dove l'attività dei sommergibili nemici è in costante aumento, con il conseguente rischio di danni e perdita totale delle stesse, era come indugiare in un gioco dove il rischio era sproporzionato rispetto al vantaggio di occupare il golfo prima della conquista di Riga da terra." In effetti, la mattina stessa, l'incrociatore da battaglia Moltke fu silurato.. Il 21 agosto, Schmidt ammainò la sua bandiera dalla Posen e le navi tornarono ai propri porti..
Ritorno nel Mare del Nord
Alla fine di agosto la Posen ed il resto della Hochseeflotte tornarono ai loro ancoraggi nel Mare del Nord. Il 11–12 settembre la flotta compì una sortita al largo senza incontrare opposizione seguita il 23–24 ottobre da un'altra, sempre senza incontrare la flotta britannica. Il 4 marzo 1916, la Posen, la Nassau, la Westfalen, ed la Von der Tann si diressero a nord delle secche dell'Amrumbank per scortare l'incrociatore ausiliario , che tornava da una missione di guerra di corsa..