Lobster Johnson, conosciuto anche come The Lobster o The Claw (), è uno dei personaggi del fumetto Hellboy, creato dall'artista statunitense Mike Mignola e pubblicato da Dark Horse Comics. Nell'universo narrativo di Hellboy, Lobster Johnson è stato un vigilante che ha operato a New York durante gli anni '30, tuttavia il grande pubblico lo crede un personaggio immaginario, protagonista di una serie di romanzi pulp. Queste storie gli hanno dato l'alter ego immaginario del milionario in sedia a rotelle Walter Johnson. Durante la sua carriera, Lobster Johnson ha affrontato gangster, nazisti e minacce paranormali, divenendo noto per i suoi modi violenti, come quello di marchiare a fuoco la fronte dei criminali che uccide con il suo simbolo, la chela di un'aragosta. È l'eroe che Hellboy ammira di più.
Biografia Lobster Johnson iniziò la sua carriera nel 1932, lavorando con un piccolo gruppo di fidati alleati in una base segreta nelle fogne di New York. Insieme combatterono contro gangster, spie e simili. Nel 1937 la banda si scontrò con uno dei loro nemici più pericolosi fino ad allora: l'imperscrutabile e incommensurabilmente potente Memnan Saa, durante il caso del prometeo di ferro. Sebbene Johnson e i suoi alleati sopravvissero tutti allo scontro, la tragedia li perseguitò mentre continuavano a indagare sui crimini e sulla storia di Saa. Uno dopo l'altro, gli alleati Lobster Johnson incontrarono varie morti raccapriccianti e misteriose, finché quest'ltimo non interruppe le ricerche. Le morti dei suoi alleati pesarono sulla coscienza del vigilante: da uomo già silenzioso, divenne sempre più freddo e taciturno. Non molto tempo dopo, accettò un'offerta di lavoro dal governo degli Stati Uniti, un'opportunità per dare pace ai fantasmi del suo passato.
Accompagnato da un nuovo aiutante, Lobster Johnson trascorse la fine degli anni '30 a combattere la minaccia nazista negli Stati Uniti. Una delle sue missioni fallite coinvolse la fuga di un criminale nazista in Colorado che distrusse un treno pieno di scienziati destinati a lavorare al progetto Manhattan, provocando anche la morte del suo aiutante.
L'ultima missione di Lobster Johnson fu un tentativo fallito di impedire ai nazisti di lanciare una capsula spaziale dal castello di Hunte, in Austria, il 20 marzo 1939. Arrivato pochi secondi troppo tardi per fermare il lancio, riuscì a forzare la chiusura del tetto del castello, ma la capsula lo sfondò e partì comunque. La successiva esplosione e l'incendio distrussero completamente il castello. Oltre allo scienziato nazista Herman von Klempt e a un soldato tedesco, non ci furono sopravvissuti.
Dopo la morte Più di 60 anni dopo la sua morte, nel 2001, Hellboy e Roger l'homunculus incontrarono il fantasma di Lobster Johnson nelle rovine infestate del Castello di Hunte, dando inizio a una lunga collaborazione tra il defunto vigilante e il BPRD, in particolare con Roger e Johann Kraus. Johnson si rivelò determinante nella sconfitta di Rasputin, del Verme Conquistatore e di Hermann von Klempt, completando la missione che non era riuscito a compiere in vita.Hellboy #5 Il verme conquistatore.
Avendo stretto un legame con Roger durante la missione, fu proprio all'homunculus che lo spettro di Johnson apparve di nuovo, quando nel 2003 aiutò Roger e Liz Sherman a risolvere un'altra delle sue missioni fallite: portare alla giustizia l'anziano sabotatore tedesco fuggito in Colorado. Lobster Johnson rimase in disparte per un po' di tempo dopo questo, sebbene la sua presenza spettrale sia stata parzialmente percepita da Johann diverse volte nel seminterrato della nuova base del BPRD, posta tra le montagne del Colorado.
Fu solo quando il suo vecchio acerrimo nemico Memnan Saa iniziò a far sentire la sua presenza al BPRD che Lobster Johnson tornò sul serio; prendendo brevemente possesso dell'ectoplasma di Johann per rompere il controllo che Saa aveva stretto su Liz. Rivelati i trascorsi tra Johnson e Saa, la squadra tenne una seduta spiritica non molto tempo dopo in cui il suo spirito diede loro i primi indizi nella ricerca di Saa, usando le informazioni che aveva scoperto decenni prima nelle sue indagini. Quando il BPRD finalmente rintracciò Saa alla sua base da qualche parte sui monti Stanovoj, Lobster Johnson prese nuovamente possesso della forma di Johann nel tentativo di sconfiggere la sua vecchia nemesi.B.P.R.D. # 11 La dea nera Conclusi tutti i suoi affari sulla terra, Kate lo riportò al castello di Hunte in Austria, dove rinunciò alla presa sull'ectoplasma di Johann e si unì alla folla spettrale che abitava il castello, avendo trovato una sorta di pace in un aldilà dove avrebbe potuto continuare la sua battaglia contro i nazisti e le forze del male per sempre.
Poteri e abilità Da vivo, Lobster Johnson era un combattente esperto, sia nell'uso delle armi che nel corpo a corpo. Era solito fare uso di una o due pistole, nonché del suo guanto con cui marchiava a fuoco, col simbolo di una chela, i suoi nemici dopo la morte. Non è nota la tecnologia con cui Johnson rendesse il guanto incandescente, ma è probabile che fosse di origine sovrannaturale. The Lobster disponeva inoltre di tecnologia molto avanguardistica per la sua epoca, come un giubbotto antiproiettile e una radio abbastanza piccola da poter essere integrata nel suo casco, non è stato tuttavia rivelato chi abbia inventato questi strumenti, né chi li abbia procurati a Johnson.
Da morto, il fantasma di Lobster Johnson è uno dei più potenti dell'universo di Hellboy. Egli è in grado di diventare tangibile a piacimento, molte volte è stato visto apparire in luoghi normalmente estremamente difficili o impossibili da raggiungere, indicando che può teletrasportarsi o diventare intangibile/invisibile. Come in vita, Johnson continua a portare con sé le sue pistole e il suo marchio a fuoco a forma di chela. The Lobster inoltre dimostra spesso un certo distacco o un senso di maggiore comprensione. Quando Roger chiede il suo aiuto per combattere il Verme Conquistatore, questi rifiuta, dicendo all'homunculus che è un compito che deve svolgere senza di lui. È probabile che essere un fantasma abbia rivelato a Johnson diversi aspetti dell'universo che sono inconoscibili ai vivi.
Fumetti Lobster è stato protagonista di diverse miniserie e albi autoconclusivi a partire dal 2007. Data TitoloTitolo italiano Sceneggiatura Disegni ColoriCopertinaPrima edizione italianaData italianaSettembre 2007The Iron PrometheusIl prometeo di ferroMike MignolaJason ArmstrongDave StewartMike MignolaHellboy presenta: Lobster Johnson 1 (Magic Press)Dicembre 2012Ottobre 2007Novembre 2007Dicembre 2007Gennaio 2008Gennaio 2012The Burning HandLa mano che bruciaMike Mignola e John ArcudiTonci ZonjicDave StewartDave JohnsonHellboy presenta: Lobster Johnson 2 (Magic Press)Settembre 2014Febbraio 2012Marzo 2012Aprile 2012Maggio 2012Febbraio 2012Tony Masso's Finest HourIl fumetto è stato pubblicato all'interno del nono albo della serie Dark Horse Presents Vol.2.L'attimo di gloria di Tony MassoMike MignolaJoe QuerioDave StewartMike MignolaHellboy presenta: Lobster Johnson 3 (Magic Press)Luglio 2017Agosto 2012The prayer of NeferuLa preghiera di NeferuMike Mignola e John ArcudiWilfredo Torres Dave StewartTonci ZonjicSettembre 2012Caput mortuumMike Mignola e John ArcudiTonci ZonjicDave StewartTonci ZonjicMaggio 2013Satan smells a ratSatana sente puzza di bruciatoMike Mignola e John ArcudiKevin NowlanKevin NowlanKevin NowlanLuglio 2013A Scent of LotusFragranza di lotoMike Mignola e John ArcudiSebastian FiumaraDave StewartTonci ZonjicAgosto 2013Febbraio 2014Get the LobsterCaccia a Lobster!Mike Mignola e John ArcudiTonci ZonjicDave StewartTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 4 (Magic Press)Febbraio 2019Marzo 2014Aprile 2014Giugno 2014Agosto 2014Luglio 2015A Chain Forged in LifeUna catena fabbricata in vitaMike Mignola e John ArcudiTroy Nixey e Kevin Nowlan Dave Stewart e Kevin NowlanTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 6 (Magic Press)Dicembre 2019Dicembre 2015The Glass Mantisn/aMike Mignola e John ArcudiToni FejzulaToni FejzulaTonci ZonjicGennaio 2016Kung Pao LobsterIl fumetto è stato pubblicato all'interno del nono albo della serie Hellboy Winter Special 2016n/aDean RankineTim SaleInediton/aAprile 2016The Forgotten Mann/aMike Mignola e John ArcudiPeter SnejbjergDave StewartTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 6 (Magic Press)Dicembre 2019Maggio 2016Metal Monsters of MidtownI mostri meccanici di MidtownMike Mignola e John ArcudiTonci ZonjicDave StewartTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 5 (Magic Press)Luglio 2019Giugno 2016Luglio 2016Gennaio 2017Garden of Bonesn/aMike Mignola e John ArcudiStephen GreenDave StewartTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 6 (Magic Press)Dicembre 2019Marzo 2017The Pirate's GhostIl pirata fantasmaMike Mignola e John ArcudiTonci ZonjicTonci ZonjicTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 5 (Magic Press)Luglio 2019Aprile 2017Maggio 2017Agosto 2017MangekyōMike Mignola e John ArcudiBen StenbeckDave StewartTonci ZonjicHellboy presenta: Lobster Johnson 6 (Magic Press)Dicembre 2019Maggio 2019Hellboy vs. Lobster Johnson: The Ring of Deathn/aMike Mignola e Chris Roberson Mike NortonDave StewartPaolo RiveraHellboy & B.P.R.D. 5 (Magic Press)Ottobre 2019Down Mexico WayPaul Grist Bill Crabtree
Altri media Il vigilante fa un breve cameo nel film d'animazione Hellboy - Fiumi di sangue durante una scena di flashback che mostra la nascita di Hellboy. Compare anche in una scena dopo i titoli di coda in cui si anticipa una terza pellicola animata, mai realizzata, intitolata The Phantom Claw. Thomas E. Sniegoski ha scritto un libro con protagonista Lobster Johnson intitolato The Satan Factory, pubblicato nel 2009 da Dark Horse Comics. Lobster compare fisicamente nel film Hellboy del 2019, interpretato dall'attore statunitense Thomas Haden Church e con la voce italiana di Stefano De Sando. È il sidekick di Hellboy nel set omonimo del gioco da tavolo Unmatched.
Note
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