Il generale Dru-Zod, più noto come Generale Zod (General Zod) è un personaggio dei fumetti statunitensi creato da Robert Bernstein (testi) e George Papp (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Adventure Comics (Vol. 1) n. 283 (aprile 1961).
Dittatore militare kryptoniano megalomane ed avversario ricorrente di Superman, il Generale Zod è stato condannato all'esilio nella Zona fantasma da Jor-El per aver tradito tutto il suo popolo tentando di sottometterlo, sopravvivendo quindi alla distruzione di Krypton per poi tentare ripetutamente di conquistare la Terra venendo spinto dalla sete di potere e dal desiderio di vendetta verso il figlio del responsabile della sua prigionia: Superman. Il Generale Zod possiede gli stessi poteri dell'eroe e viene di conseguenza considerato uno dei suoi più grandi nemici assieme a Lex Luthor, Darkseid e Brainiac, oltre ed essere il marito di Ursa e il padre biologico di Chris Kent.
Nel 2009 è stato inserito al 30º posto nella classifica dei 100 più grandi cattivi nella storia dei fumetti stilata da IGN, mentre la sua prima trasposizione cinematografica è stata collocata alla 32ª posizione della lista dei 50 più grandi cattivi di tutti i tempi stilata nel 2007 da Total Film.
Il personaggio è inoltre noto per la caratteristica frase "Inginocchiati davanti a Zod!" (Kneel before Zod!).
Storia editoriale Il personaggio del Generale Zod ha esordito nel numero 283 di Adventure Comics in una storia scritta da Robert Bernstein e disegnata da George Papp, datata aprile 1961. Nell'albo, e per tutte le sue successive apparizioni nel corso della Silver Age su Adventure Comics, Action Comics, Superboy, Superman e la testata antologica Superman Family, viene raffigurato come calvo e col viso ben rasato, tuttavia, dopo il successo dell'interpretazione datane da Terence Stamp in Superman (1978) e Superman II (1980), il suo aspetto resta tanto impresso nella cultura popolare da venire rappresentato con capelli neri e pizzetto anche nelle pubblicazioni successive.
Il personaggio è inoltre tra i principali della miniserie in tre numeri World of Krypton (luglio-settembre 1979) e di quella in quattro numeri Phantom Zone (gennaio-aprile 1982). Dopo il rilancio dell'Universo DC successivo a Crisi sulle Terre infinite, il personaggio scompare dalla continuity ufficiale per diversi anni, fatta eccezione per un doppelgänger da un universo tasca nel corso della run di John Byrne sul secondo volume di Superman, un clone apparso in un ciclo di storie del 2001, un agente del KGB ispirato a lui ed una versione alternativa comparsa nell'arco narrativo For Tomorrow scritto da Brian Azzarello ed illustrato da Jim Lee.
La versione post-Crisi del Generale Zod viene introdotta a gennaio 2007 sul numero 845 di Action Comics, nel ciclo di storie incentrato su Nuovo Krypton, mentre, con l'iniziativa editoriale The New 52, il personaggio viene rilanciato sul numero speciale 23.2 del secondo volume della testata, interamente dedicatogli, scritto da Greg Pak e disegnato da Ken Lashley (settembre 2013).
Nel marzo 2024 è protagonista della serie in 8 parti Kneel Before Zod, di Joe Casey e Dan McDaid.
Biografia del personaggio Pre-Crisi
Nato a Kryptonopolis, nel continente di Lurvan, sul pianeta Krypton, Dru-Zod discende dalla Casata di Zod, prestigiosa stirpe contraddistintasi nell'ambito militare kryptoniano, prima che la società divenisse un'utopia pacifica votata alla scienza, e crescendo diviene il leader delle forze militari di Krypton.Superman (vol. 1) n. 233, gennaio 1971. Dopo che Jax-Ur distrugge Wegthor, una delle lune del pianeta, portando all'abolizione del programma spaziale,Adventure Comics (vol. 1) n. 289, ottobre 1961. il Generale Zod tenta di spodestare il Consiglio Scientifico imponendosi come dittatore di Krypton con un esercito di suoi cloni,Adventure Comics (vol. 1) n. 283, aprile 1961. venendo fermato e condannato alla Zona fantasmaAdventure Comics (vol. 1) n. 293, febbraio 1962. per un periodo di 40 cicli solari kryptoniani (54.8 anni terrestri). Furioso nei confronti di Jor-El, che oltre ad aver inventato il proiettore per la Zona fantasma ha testimoniato contro di lui,Adventure Comics (vol. 1) n. 305, febbraio 1963. si coalizza con Jax-Ur e Gra-Mo per influenzare mentalmente un cane dalla loro prigione e attirare in trappola il figlio dello scienziato, Superboy, che tuttavia viene salvato da Krypto.Superboy (vol. 1) n. 109, dicembre 1963.
Anni dopo, il Generale Zod, Jax-Ur e Kru-El vengono liberati da Lesla-Lar per affrontare Superman e Supergirl,Action Comics (vol. 1) n. 297, febbraio 1962. alleandosi anche con Lex Luthor, venendo sconfitti e nuovamente imprigionati,Action Comics (vol. 1) n. 298, marzo 1962. per poi tormentare Supergirl in forma incorporea grazie ai uno stregoneAdventure Comics (vol. 1) n. 395-396, luglio-agosto 1970. e riuscire nuovamente ad evadere, come tutti i prigionieri della Zona fantasma, quando le macchinazioni di Faora li scambiano di posto coi cittadini di Metropolis, sebbene Superman riesca ad invertire nuovamente il processo.Action Comics (vol. 1) n. 473, luglio 1977. Zod manipola quindi l'Uomo d'Acciaio psichicamente dalla dimensione prigione per costringerlo a suicidarsi, fallendoAction Comics (vol. 1) n. 492, febbraio 1979. ma riuscendo in seguito a fuggire dalla Zona fantasma in testa ad un manipolo di altri criminali kryptoniani tentando di uccidere personalmente l'eroe, che tuttavia riesce a rimprigionarli.Action Comics (vol. 1) n. 548-549, ottobre-novembre 1983.
Il Generale Zod manipola poi l'ex-detenuto kryptoniano Quex-Ul, che dopo aver perso poteri e memoria ha assunto l'identità terrestre di "Charlie Kweskill", affinché riapra la Zona fantasma fuggendo assieme ai suoi discepoli, intrappolandovi Superman e Kweskill,Phantom Zone (vol. 1) n. 1, gennaio 1982. tentando di conquistare la TerraPhantom Zone (vol. 1) n. 2, febbraio 1982. e minacciando di distruggerla,Phantom Zone (vol. 1) n. 3, marzo 1982. sebbene Superman riesca a fuggire e riportarli alla dimensione prigione.Phantom Zone (vol. 1) n. 4, aprile 1982.
Col collasso del multiverso in Crisi sulle Terre infinite, tale versione di Zod finisce in un universo tasca di Time TrapperSuperman (vol. 2) n. 9, settembre 1980. ma devasta tale realtà assieme a due suoi uomini dopo che Luthor li libera dalla Zona fantasma, costringendo la Supergirl di quella realtà a chiedere aiuto al Superman dell'universo principale che, affrontandoli, ne provoca la morte esponendoli alla kryptonite.Superman (vol. 2) n. 22, ottobre 1988.
Brainiac 13 crea una copia del Generale Zod nel suo finto Krypton,The Adventures of Superman (vol. 1) n. 589, aprile 2001. il quale manifesta ideologie fasciste e tenta il colpo di stato prima di venire neutralizzato da Superman e la copia di Jor-El.Action Comics (vol. 1) n. 776, aprile 2001.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, il Generale Dru-Zod II è l'ultimo discendente di una distinta stirpe di militari kryptonianiCountdown (vol. 1) n. 30, ottobre 2007. e porta il nome del suo antenato, il leggendario ammiraglio Dru-Zod I;Superman (vol. 1) n. 669, dicembre 2007. messo a capo dell'esercito di Krypton, dopo aver scoperto che la veridicità delle parole di Jor-El riguardo l'imminente distruzione del pianeta e che il Consiglio Scientifico intende insabbiare tutto, Zod tenta di spodestarli assieme alla fidata luogotenente e moglie Ursa ed allo scienziato lobotomizzato Non, venendo però arrestato e condannato con essi alla Zona fantasma dallo stesso Jor-El, verso la cui intera discendenza giura vendetta.Action Comics Annual (vol. 1) n. 10, aprile 2007. Anni dopo, le macerie del carcere di Fort Rozz finiscono accidentalmente nella Zona fantasma permettendo a chiunque vi si avvicini di riacquisire la propria forma corporea, permettendo a Non, Ursa e il Generale Zod di far evadere il figlio concepito da questi ultimi, Lor-Zod,Action Comics (vol. 1) n. 844, dicembre 2006. e poi di seguire il segnale della sua nave spaziale raggiungendolo sulla Terra,Action Comics (vol. 1) n. 845, gennaio 2007. per poi liberare altri 25 prigionieri, attaccare Metropolis con l'intento di conquistare il mondo, imprigionando Superman nella Zona fantasmaAction Comics (vol. 1) n. 846, febbraio 2007. e sconfiggendo vari supereroi terrestri, finché l'Uomo d'Acciaio riesce a liberarsi con l'aiuto di Mon-El,Action Comics (vol. 1) n. 851, agosto 2007. si allea con alcuni suoi nemici e li rispedisce nella dimensione prigione anche grazie all'aiuto di Lor-Zod che, affezionatosi a Superman e Lois Lane dopo che l'hanno cresciuto dandogli l'identità di "Chris Kent", si sacrifica restando intrappolato coi tre.Action Comics Annual (vol. 1) n. 11, luglio 2008.
Zod e i suoi seguaci vengono in seguito liberati dalla madre di Supergirl, Alura In-Ze quando la città miniaturizzata di Kandor viene riportata alle dimensioni naturali divenendo la colonia di Nuovo Krypton e venendo presa d'assalto dal Progetto 7734 di Sam Lane, ricevendo il compito di guidare l'esercito per difenderla, trovandosi a collaborare con Superman, che si unisce ai militari della colonia per proteggerla dalle cospirazioni esterne ed interne.Superman: World of New Krypton (vol. 1) n. 1-12, maggio 2009-aprile 2010. Dopo un attacco da parte di Brainiac che si conclude nella distruzione di Nuovo Krypton,Superman: Last Stand of New Krypton (vol. 1) n. 1-3, maggio-giugno 2010. il Generale Zod decide di invadere la Terra dando luogo ad un feroce conflitto con Superman al termine del quale viene reimprigionato nella Zona fantasma dal figlio, divenuto il supereroe Nightwing.Superman: War of the Supermen (vol. 1) n. 0-4, giugno-luglio 2010.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa il Generale Zod è il figlio di due scienziati rimasto orfano durante una spedizione nella giungla sopravvivendo da solo per un anno prima di essere ritrovato, divenendo poi il leader delle forze armate di Krypton tentando di far scoppiare una guerra per soddisfare il suo odio razzialeAction Comics (vol. 2) n. 23.2: Zod, novembre 2013. venendo per questo bandito nella Zona fantasma assieme ai suoi seguaci più fedeli, Faora e Non.Action Comics (vol. 2) n. 23, ottobre 2013. Anni dopo, liberatosi dalla dimensione prigione, precipita sulla Terra nel deserto del Sahara e assale alcuni viaggiatori venendo fermato da Superman e Wonder Woman per poi venire rinchiuso nella Fortezza della solitudine, da cui viene fatto evadere da Faora, per poi scontrarsi nuovamente coi due supereroi ed, apparentemente, morire in un'esplosione.Superman/Wonder Woman (vol. 1) n. 2-6, gennaio-maggio 2014.
Dopo la nuova riscrittura della realtà avvenuta con Rinascita, Zod è un generale kryptoniano imprigionato nella Zona fantasma per aver tentato di prendere il controllo del pianeta assieme alla moglie Ursa, e ai suoi seguaci Non e Faora.World of Krypton (vol. 3) n. 2-6, febbraio-luglio 2022. Dopo essersi liberato ed aver affrontato Superman,Batman/Superman: World's Finest (vol. 1) n. 1, maggio 2022. viene rinchiuso in una cella nel mare di Laptev, venendo liberato da Amanda Waller e reclutato forzatamente nella Squadra SuicidaSuicide Squad (vol. 5) n. 2, settembre 2016. per poi fuggire dopo essersi liberato dalla bomba di kryptonite nel suo cranioSuicide Squad (vol. 5) n. 17, luglio 2017. per poi affrontare nuovamente il figlio di Jor-El con la Squadra di Vendetta su SupermanAction Comics (vol. 1) n. 981-984, agosto-settembre 2017. e liberare la sua famiglia ed i suoi uomini dalla Zona fantasma, stabilendosi con essi sul pianeta Jekuul, dove si impongono come divinità ai nativi scontrandosi con il Corpo delle Lanterne Verdi.Hal Jordan and the Green Lantern Corps (vol. 1) n. 37-39, marzo-aprile 2018.
Poteri e abilità