Con il termine kleisoura (, traducibile come gola o passo) si designava nell'Impero bizantino un passo di montagna fortificato, situato in un'area di confine e per estensione il distretto militare posto a difesa di quel punto di accesso strategico. A partire dal tardo VII secolo il termine passò ad indicare in maniera più ampia i distretti di frontiera, distinti dai themata, posti nella maggior parte dei casi lungo la catena montuosa del Tauro e dell'Anti-Tauro, che delimitava il confine dell'Impero bizantino con il Califfato. Ad occidente l'utilizzo di tale termine è meno frequente; lo si riscontra in relazione all'area militarizzata compresa tra i fiumi Strimone e Nesto, estesa nell'entroterra sino alle propaggini meridionali dei Balcani. Tali zone vennero colonizzate da Giustiniano II con popolazioni di origine scitica (probabilmente Bulgari, Cazari o Magiari). In seguito la kleisoura del fiume Strimone sarebbe divenuta il nucleo centrale del thema di Strymon. Una kleisoura o kleisourarchia disponeva di un comando autonomo, sotto un ufficiale chiamato kleisourarches (in greco ). Diversi kleisourai vennero elevati, con l'evolversi della situazione geopolitica segnata dall'avanzata bizantina in oriente e nei Balcani, al rango di themata. Il termine cadde progressivamente in disuso dopo il X secolo. Subordinate ai kleisouraches erano le truppe, anch'esse operative nelle aree di confine chiamate "akritai". In epoca tarda (dal XIII secolo) il termine droungos (in greco ) venne utilizzato comunemente per designare i distretti militari posti a difesa dei passi di confine. Paragonabile alla kleisoura dal punto di vista organizzativo fu l'area fortificata posta a difesa del Califfato abbaside chiamata al-ʿAwāṣim, che si estendeva in Cilicia e Mesopotamia.
Bibliografia Panos Sophoulis, "Byzantium and Bulgaria, 775-831", Brill, 2012
John Haldon, "Warfare, State And Society In The Byzantine World 560-1204", UCL Press, 1999
Voci correlate Akritai Conquista bizantina della Cilicia Thughūr Ghazi Ribāṭ
Categoria:Storia militare dell'Impero bizantino Categoria:Suddivisioni dell'Impero bizantino