è un manga yonkoma scritto e disegnato da Kiyohiko Azuma, pubblicato sulla rivista Dengeki Daioh e successivamente adattato in una serie televisiva anime, composta da 26 episodi, nel 2002. Essa è stata originariamente trasmessa in episodi da cinque minuti ogni giorno, trasformate poi in un'unica puntata di 25 minuti nel weekend. Gli episodi sono stati accompagnati da Azumanga daiō (Gekijō tanpen), un breve cortometraggio utilizzato come trailer per la serie, e Azumanga web daiō.
Trama L'opera non ha una vera e propria trama di fondo, ma descrive semplicemente la routine quotidiana di un gruppo di ragazze che frequentano la stessa classe di un liceo giapponese. Oltre alla scuola, le ambientazioni ricorrenti comprendono la casa di Chiyo, ovvero un'enorme reggia in cui le ragazze si ritrovano per studiare, e il distretto dello shopping, dove le ragazze trascorrono le ore una volta fuori da scuola o da casa. Durante la serie diversi temi si ripropongono regolarmente, ad esempio la contrapposizione tra "bellezza" e "doti atletiche". Attraverso i rapporti interni a questo gruppo eterogeneo di compagne ci vengono mostrati i classici topoi della commedia scolastica come le vacanze estive o i test di fine corso, ma il tutto condito con un'ironia particolare, al limite del demenziale e del nonsense. L'anime percorre i tre anni che vedono le ragazze intente a raggiungere la meta del diploma e si conclude con la cerimonia finale e l'ultimo addio tra le compagne.
Personaggi Studentesse
Doppiata da: Tomoko Kaneda Anche conosciuta come Chiyo-chan: una bambina prodigio di dieci anni che si ritrova nella 10ª classe grazie alle sue doti. Estremamente allegra viene considerata da tutti molto carina (kawaii), per alcuni al limite della sopportazione: la professoressa Yukari per esempio si ritrova a spingerla e darle delle pacche senza motivi apparenti. A dispetto della differenza d'età, va però molto d'accordo con le sue compagne. Alcuni tentano di sfruttarla per i propri interessi per via delle sue doti, anche a causa della sua ingenuità infantile. Essendo piccola si sente particolarmente inferiore sul piano fisico, specialmente durante i festival di atletica e finisce quindi per fare la cheerleader. È decisamente sveglia e responsabile per la sua età, e infatti è stata scelta come rappresentante di classe, adora cucinare e si sveglia prestissimo la mattina per prepararsi il pranzo. È molto orgogliosa di essere una studentessa delle superiori, e studia duramente per mantenere tale status. Nel manga, periodicamente lavora part-time a un fast food insieme a Osaka. I suoi genitori non vengono mai mostrati, ma sono molto facoltosi. Nonostante ciò, Chiyo è molto modesta, e rimane spesso sorpresa di come la sua enorme casa impressioni tanto le sue amiche.
Doppiata da: Chieko Higuchi Estremamente iperattiva, impulsiva e incosciente, è una ragazza competitiva e piena di energia, benché non sia particolarmente portata per lo sport. La sua migliore amica è Yomi, che però fa sempre arrabbiare. Membro delle Bonkuras, il gruppo delle studentesse con i peggiori voti. Si taglia i capelli da un anno all'altro in base alle proprie ambizioni. A volte non si rende conto delle proprie azioni, provocando scompiglio e facendo persino del male alle proprie amiche. Rispetto al resto delle ragazze, Tomo nutre un genuino interesse nelle storielle "sporche" e nella sessualità in generale. È una grande fan del manga Lupin III, immedesimandosi nel personaggio di Fujiko Mine, benché non le somigli minimamente.
Doppiata da: Rie Tanaka Chiamata anche Yomi: miglior amica di Tomo, spesso viene presa in giro da questa. La più equilibrata e matura del gruppo, è la voce della ragione del gruppo. Molto intelligente (rivaleggia con Chiyo nei compiti in classe) e atletica, è sempre sotto un regime di dieta perché si vede in sovrappeso. Un'altra debolezza di Yomi è il canto, per cui è letteralmente negata. Yomi spesso è l'unica a rimanere seria quando le altre si fanno prendere dall'entusiasmo, ed è l'unica a riuscire a riportare Tomo coi piedi per terra, spesso utilizzando anche le maniere forti. Nonostante la sua personalità matura, tuttavia, nasconde un notevole lato malizioso.
Doppiata da: Yū Asakawa Molto alta ed educata nel parlare, Sakaki è insoddisfatta del suo aspetto fisico, anche perché non corrisponde alla sua vera personalità: infatti Sakaki è una ragazza gentile, timida, silenziosa e riservata, ma a causa della sua "aria" intimidatoria ha la fama di essere misteriosa e un po' una "dura", reputazione confermata dalla sue doti atletiche. Tuttavia, Sakaki non ha grande interesse per lo sport, e al contrario nutre una profonda passione nascosta per le cose carine e kawaii. Sakaki è anche l'oggetto degli ambigui sentimenti di Kaorin, sua compagna di classe per due anni. Ama i peluche (ad esempio il suo Neko Koneko o Otoosan) e adora gli animali, in particolare i gatti, anche se viene inevitabilmente morsa e graffiata da questi, specialmente da Kami-san, non appena si avvicina. È anche molto intelligente, e come rendimento scolastico è di poco al di sotto di Yomi e Chiyo. Sakaki inoltre è molto brava a cantare, cosa che sorprende molto le sue amiche quando la sentono la prima volta al karaoke.
/ Doppiata da: Yuki Matsuoka Studentessa trasferitasi da Osaka, viene chiamata immediatamente con il nome della città da cui proviene, persino dai professori. A differenza delle altre, Osaka è una ragazza costantemente con la testa tra le nuvole, lenta e distratta, con una mentalità particolare che a volte diventa così contorta da sembrare surreale. Sogna ad occhi aperti ed è spesso assente, anche se è capace di risolvere intricati indovinelli e a volte dimostra di avere una profonda cultura su argomenti del tutto inaspettati, come la biologia marina o kanji sconosciuti. Ha la tendenza ad addormentarsi durante le lezioni. È un membro delle Bonkuras come Tomo. Osaka è apparsa anche in Yotsuba &! come insegnante di educazione fisica.
Doppiata da: Hōko Kuwashima Si unisce alla classe nel secondo anno su espressa richiesta della professoressa Yukari, che la vuole nella sua classe per vincere il festival sportivo. Sebbene sia una grande atleta i suoi voti sono però molto scarsi; per questo entra a far parte delle Bonkuras. È costantemente in competizione con Sakaki sul piano atletico, avendo con lei una rivalità a senso unico. Spende la maggior parte del proprio tempo libero negli allenamenti e nutre un grande rispetto per Nyamo, che spesso chiama "coach".
Doppiata da: Sakura Nogawa Pur facendo parte della stessa classe delle protagoniste nel primo e secondo anno di liceo, rimane sempre discosta e non può essere considerata parte integrante del gruppo vero e proprio delle protagoniste. Nel terzo anno, subendo l'influenza dell'insegnante Kimura, che sembra avere una passione malsana nei suoi confronti, viene spostata di classe e si trova costretta a usare diversi stratagemmi pur di rimanere vicina a Sakaki. Nei confronti di quest'ultima, prova un sentimento smodato che può essere letto o in chiave sentimentale, o come forma di idolatria nei confronti della brillante studentessa.
Professori
Doppiata da: Akiko Hiramatsu Insegnante di inglese ed economia domestica, nota per essere eccentrica e per la sua tendenza a presentarsi in ritardo per le lezioni. Diventa particolarmente aggressiva nelle competizioni ed è abbastanza egoista da non accorgersi delle conseguenze alle cattiverie che dice alla sua amica insegnante Minamo Kurosawa. Quando esce con questa inevitabilmente si ubriaca pensando alla propria vita da single. Guida in maniera spericolata, mettendo in serio pericolo la vita dei passeggeri, e soltanto Tomo pare assecondare questo suo lato.
/ Doppiata da: Aya Hisakawa Insegnante di educazione fisica chiamata a volte Nyamo, è la professoressa di classe della classe 5. Amica e allo stesso tempo rivale di Yukari è una professoressa dolce e disponibile e al contrario della sua amica ha il pieno controllo di sé, da persona adulta e responsabile. Solo una volta, in gita al mare con le studentesse, si ubriaca e parla della relazione intima tra uomo e donna.
Doppiato da: Kōji Ishii Insegnante ossessionato dalle studentesse della scuola, specialmente da Kaorin che riesce a far trasferire nella sua classe. È sposato con una donna bellissima e paziente e tutti si chiedono come sia possibile.
Personaggi secondari
Doppiata da: Norio Wakamoto Il padre di Chiyo è uno strano gatto di colore giallo, dall'aspetto molto stilizzato e dal comportamento assai bizzarro. Appare nei sogni di Sakaki sostenendo di essere il padre di Chiyo. Appare anche nei sogni di Osaka, anche se Sakaki non l'ha mai discusso con lei. Gentile ma con spesso colpi di rabbia, ha l'abilità di volare ed è bravo a giocare a baseball. Durante la serie animata è possibile vederlo fluttuare in vari luoghi casuali senza motivo. Il personaggio appare anche come peluche nella stanza di Fuka in Yotsuba &!.
Il signor Tadakichi è il cane di Chiyo. È un cane da montagna dei Pirenei adottato da lei cinque anni prima della storia. È gentile ed è abbastanza grande da far salire Chiyo in groppa e portarla in giro. A Sakaki piace molto perché è l'unico animale che le permette di accarezzarlo.
Produzione Il titolo della serie è un gioco di parole basato sul nome dell'autore, Azuma, e il termine manga, mentre daiō è un riferimento alla rivista su cui è stata pubblicata, Dengeki Daioh. Nell'anime, "daiō" viene menzionato durante la preview dell'episodio successivo, con il significato di "grande re".
"Azumanga" viene anche usato come termine generale per gli altre fumetti e illustrazioni dell'autore. Due precedenti collezioni di opere di Azuma, inclusi ufficiali fumetti tie-in, sono stati pubblicati come Azumanga e Azumanga 2 nel 1998 e 2001 rispettivamente. Azumanga daiō è stato successivamente ripubblicato in una edizione ridotta chiamata Azumanga Recycle.
Media Manga Azumanga daiō è stato scritto e illustrato da Kiyohiko Azuma, la maggior parte nello stile yonkoma. I capitoli sono stati serializzati da MediaWorks sulla rivista mensile Dengeki Daioh da febbraio 1999 a maggio 2002. La serie è stata successivamente distribuita in quattro tankōbon. Ogni volume percorre un anno di vita dei personaggi. Una seconda edizione in tre volumi è stata pubblicata in Giappone da Shōgakukan per commemorare il decimo anniversario del manga. L'edizione ristampata contiene tre capitoli aggiuntivi da sedici pagine serializzate in Monthly Shōnen Magazine da maggio 2009, sotto il titolo di . La serie è attualmente inedita in Italia.
Anime
Dal manga è stata tratta una serie televisiva anime prodotta da J.C.Staff e trasmessa in Giappone su TV Tokyo dall'8 aprile al 30 settembre 2002. La messa in onda è avvenuta in puntate da 5 minuti durante i giorni della settimana lavorativa, riunite poi in un unico episodio di 25 minuti nel weekend, per un totale di 130 segmenti e 26 episodi.. Sono stati realizzati anche due speciali: Azumanga daiō (Gekijō tanpen), un trailer di sei minuti trasmesso al cinema per pubblicizzare la serie televisiva, e Azumanga web daiō, un episodio pilota di circa quattro minuti apparso sul sito ufficiale per un breve periodo di tempo. Essendo solo un pilot, l'episodio figurava differenti doppiatori rispetto a quelli poi scelti per la serie televisiva.
Episodi
Colonne sonore
La colonna sonora dell'anime è stata composta da Masaki Kurihara. La sigla di apertura è , composta da Masumi Itō con testo di Aki Hata e cantata da Oranges & Lemons. La sigla di chiusura invece è Raspberry Heaven, composta da Yōko Ueno, con testo di Aki Hata e cantata sempre da Oranges & Lemons.