I k.u.k. Feldjäger erano un corpo militare di fanteria dell'esercito comune dell'Impero austro-ungarico che originariamente apparteneva alla tipologia dei Jäger (cacciatori). Non vanno scambiati con gli omonimi Feldjäger, la polizia militare della Wehrmacht e della Bundeswehr in quanto non coprivano questa funzione.
Storia
I primi reparti Jäger dell'esercito imperiale furono costituiti nel XVIII secolo durante la guerra dei sette anni. Si trattò di un corpo di volontari non strutturato, spesso cacciatori, e solo associato alle truppe regolari come lo furono anche i reparti di tiratori scelti del Tirolo. Da quest'ultimi fu formato nel 1778 durante la guerra di successione bavarese il corpo dei cacciatori e tiratori scelti del Tirolo (Tiroler Jäger- und Scharfschützenkorps) che comprendeva all'incirca 2.300 uomini. I soldati di questo corpo furono poi assegnati ad affiancare la fanteria di linea. Da questo momento i Jäger furono parte integrante dell'esercito imperiale.
Nel 1801 fu costituito dal corpo dei cacciatori e tiratori scelti del Tirolo il primo reggimento Jäger, il Tiroler Jägerregiment n. 64 denominato in seguito reggimento Tiroler Kaiserjäger dal quale nacquero nel 1895 i quattro reggimenti Tiroler Kaiserjäger. A fianco del reggimento Tirolese furono formati nel 1808 nove battaglioni autonomi Feldjäger numerati dal n. 1 al n. 9. Nel 1813 furono aggiunti altri tre battaglioni (n. 10-12) e dopo le rivoluzioni nell'impero austriaco e nel regno d'Ungheria il loro numero salì ulteriormente a 25 per raggiungere i 33 battaglioni nel 1866. Ogni battaglione era composto da 4 compagnie più una di complemento, quest'ultima dislocata nella zona di reclutamento del battaglione. In caso di guerra le 33 compagnie di complemento dovevano formare a loro volta 10 nuovi battaglioni. Ogni compagnia contava in tempo di pace 111 quelli di complemento 32 uomini che in guerra diventavano rispettivamente 240 e 232 uomini. Nel 1880 furono formati dalle compagnie di complemento altri sette battaglioni riducendo leggermente il numero di uomini di ogni compagnia, arrivando così al loro numero massimo di 40 battaglioni Feldjäger. Questo numero si ridusse già tre anni dopo a 32 battaglioni in seguito ad una riforma legislativa che portò ad un aumento del numero dei reggimenti di fanteria da 80 a 102, formati tra l'altro da questi otto battaglioni Jäger sciolti. Dall'autunno 1889 i reparti assunsero, come le altre unità dell'esercito comune, la denominazione k.u.k. Feldjäger...
Nello stesso anno i battaglioni n. 15 e 26, composti da uomini reclutati dall'Alta Austria e dal Salisburghese, furono trasformati in battaglioni Kaiserjäger per poter completare il reggimento Kaiserjäger che con la riforma legislativa del 1889 poteva disporre di più uomini. La stessa operazione fu ripetuta nel 1893 quando i battaglioni Feldjäger n. 3, 14, 18 e 27 furono aggregati al reggimento Kaiserjäger. Nel maggio 1899 Francesco Giuseppe dispose un aumento del numero dei battaglioni Feldjäger nell'arco di sei anni di ulteriori 17 unità, aumento che per mancanza di reclute non fu mai avviato. Solo nel 1903 fu formato da reclute della Bosnia-Erzegovina un battaglione Feldjäger bosniaco, il k.u.k. bosnisch-herzegowinisches Feldjägerbataillon al quale non fu però assegnato un numero di reparto..
Nel 1912 si decise di introdurre delle compagnie ciclisti in alcuni battaglioni Feldjäger. Per questo scopo si trasformò una compagnia dei battaglioni n. 11, 20, 24 e 29 in una compagnia ciclisti che disponeva di un reparto mitraglieri nella grandezza di un plotone e di due motociclisti. In caso di mobilitazione le compagnie mancanti nell'organico dei battaglioni dovevano essere ricostituite..
Impegno e uniformi Fino alla seconda metà dell'Ottocento i Feldjäger furono impegnati per svolgere specifici compiti, per esempio tendere agguati e attaccare obiettivi ristretti come gli ufficiali dell'avversario per interrompere le linee di comando del nemico. I loro impegno fu strettamente collegato al fatto che furono ottimi tiratori che utilizzavano fucili a canna rigata a differenza della fanteria in linea che all'epoca disponeva di fucili a canna liscia inoltre erano abituati ad operare in ordine sparso in piccoli gruppi, adattandosi anche alle condizioni dell'ambiente nel quale operavano. Con l'evolversi della tecnologia e l'introduzione di fucili a retrocarica a mono colpo e successivamente a ripetizione su larga scala nella fanteria, l'impegno della fanteria andava sempre più ad assomigliare quello dei Feldjäger e nel 1872 le istruzioni per l'ammaestramento tattico della fanteria e dei Jäger furono unificate.
Anche le uniformi furono standardizzate durante l'Ottocento. Fino al 1871 i Jäger, a differenza della fanteria comune, si distinguevano anche dal copricapo utilizzato, il cosiddetto Jägerhut, un cappello di feltro nero con un piumetto di penne nere di gallo e il fregio a forma di corno con al centro il numero di battaglione di appartenenza. Nel 1871 fu introdotta la cosiddetta Feldkappe anche per i Jäger e il Jägerhut portato solo per le parate..
Struttura Ordinamento a fine giugno 1914 Prima dello scoppio della prima guerra mondiale le forze armate dell'Impero austro-ungarico disponevano di 29 battaglioni Feldjäger e di un battaglione di Feldjäger bosniaci. I battaglioni erano stanziati su tutto il territorio della monarchia asburgica. Solo nei territori di confine e oggi appartenenti all'Italia si trovavano 11 battaglioni dislocati..
I. II. k.u.k. Feldjägerbataillon n. 1 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 62 % tedeschi - 36 % cechi - 2 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Josephstadt sede del battaglione: Tione assegnato alla: 16ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Terezín assegnato alla: 57ª brigata - 16ª divisione - IX Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 2 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 26 % tedeschi - 74 % cechi zona di reclutamento nel comando territoriale di: Josephstadt sede del battaglione: Lienz assegnato alla: 122ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Hradec Králové assegnato alla: 20ª brigata - 10ª divisione - IX Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 3 costituito nel 1808 e assegnato nel 1893 ai Kaiserjäger vacante allo scoppio della prima guerra mondiale
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 4 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 77 % polacchi - 23 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Przemyśl sede del battaglione: Braunau am Inn assegnato alla: 6ª brigata - 3ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Rzeszów assegnato alla: 24ª brigata - 12ª divisione - III Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 5 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 39 % tedeschi - 25 % cechi - 25 % polacchi - 11 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Cracovia sede del battaglione: Tarvisio assegnato alla: 12ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Olomouc assegnato alla: 9ª brigata - 5ª divisione - I Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 6 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 30 % tedeschi - 69 % cechi - 1 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Cracovia e Praga sede del battaglione: Sillian assegnato alla: 122ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Plzeň assegnato alla: 37ª brigata - 19ª divisione - VIII Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 7 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 85 % sloveni - 15 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Graz sede del battaglione: Canale d'Isonzo assegnato alla: 94ª brigata - 28ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Lubiana assegnato alla: 94ª brigata - 28ª divisione - III Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 8 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 78 % tedeschi - 22 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Graz sede del battaglione: Villaco assegnato alla: 12ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Klagenfurt assegnato alla: 12ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 9 costituito nel 1808 composizione nazionalità: 96 % tedeschi - 4 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Graz sede del battaglione: Kötschach assegnato alla: 12ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Graz assegnato alla: 11ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 10 Kopal costituito nel 1813 composizione nazionalità: 98 % tedeschi - 2 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Vienna sede del battaglione: Vigo di Fassa assegnato alla: 15ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Sankt Pölten assegnato alla: 50ª brigata - 25ª divisione - II Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 11 costituito nel 1813 composizione nazionalità: 52 % tedeschi - 44 % ungheresi - 4 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Bratislava sede del battaglione: Gradisca assegnato alla: 56ª brigata - 28ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Győr assegnato alla: 65ª brigata - 33ª divisione - V Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 12 costituito nel 1813 composizione nazionalità: 32 % tedeschi - 67 % cechi - 1 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Josephstadt sede del battaglione: Innsbruck assegnato alla: 5ª brigata - 3ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Mladá Boleslav assegnato alla: 19ª brigata - 10ª divisione - IX Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 13 costituito nel 1849 composizione nazionalità: 47 % polacchi - 36 % ruteni - 17 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Cracovia sede del battaglione: Cavalese assegnato alla: 15ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Cracovia assegnato alla: 23ª brigata - 12ª divisione - I Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 14 costituito nel 1914 composizione nazionalità: 43 % polacchi - 47 % ruteni - 10 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Przemyśl sede del battaglione: Mezzolombardo assegnato alla: 16ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Przemyśl assegnato alla: 47ª brigata - 24ª divisione - X Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 15 assegnato nel 1890 ai Kaiserjäger vacante allo scoppio della prima guerra mondiale
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 16 costituito nel 1849 composizione nazionalità: 56 % tedeschi - 34 % cechi - 10 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Przemyśl sede del battaglione: Levico assegnato alla: 16ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Opava assegnato alla: 10ª brigata - 5ª divisione - I Corpo d'Armata
k.u.k. Feldjägerbataillon n. 17 costituito nel 1849 composizione nazionalità: 36 % tedeschi - 63 % cechi - 1 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Vienna sede del battaglione: Judenburg assegnato alla: 12ª brigata - 6ª divisione - III Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Brno assegnato alla: 8ª brigata - 4ª divisione - II Corpo d'Armata k.u.k. Feldjägerbataillon n. 18 costituito nel 1914 composizione nazionalità: 31 % polacchi - 59 % ruteni - 10 % altri zona di reclutamento nel comando territoriale di: Leopoli sede del battaglione: Trento assegnato alla: 16ª brigata - 8ª divisione - XIV Corpo d'Armata sede della compagnia di complemento: Leopoli assegnato alla: 22ª brigata - 11ª divisione - XI Corpo d'Armata