Resident Evil, conosciuto in Giappone come , è un media franchise horror giapponese creato nel 1996 da Shinji Mikami e Tokuro Fujiwara, nato come serie di videogiochi prodotti dalla Capcom. La serie si concentra su videogiochi survival horror e si è espansa in altri media, includendo la serie di film Resident Evil, film d'animazione, serie televisive, fumetti, libri e merchandising. In generale, la storia segue focolai di zombi e altri mostri generati da esperimenti sfuggiti al controllo della Umbrella Corporation.
Il franchise è iniziato con Resident Evil, videogioco del 1996, e si è evoluto con numerosi seguiti di vario genere. Incorporando elementi come l'azione, l'esplorazione, i rompicapo e le trame ispirate dai film horror e di azione. Alla serie è riconosciuto il merito di aver reso popolare il genere survival horror e di aver reintrodotto gli zombi nella cultura popolare dalla fine degli anni novanta in poi.
Al 30 giugno 2026 la serie ha totalizzato 213 milioni di unità vendute, rendendo Resident Evil la serie Capcom di maggior successo. La serie cinematografica di Resident Evil è anche la serie di film più redditizia basata su videogiochi.
Sviluppo
Resident Evil ha debuttato su PlayStation nel 1996. Lo sviluppo della saga ebbe inizio nel 1993 e fu creata dai designer di Capcom Shinji Mikami e Tokuro Fujiwara. Originariamente l'idea di Resident Evil venne da un gioco del 1989 per Nintendo Entertainment System, chiamato Sweet Home. Resident Evil prese in prestito numerosi elementi da Sweet Home, inclusa l'ambientazione della magione, i puzzle e persino la schermata di caricamento della porta. Per rendere la serie più appetibile per il mercato occidentale, il titolo fu modificato da Biohazard a Resident Evil da Capcom Usa (apparentemente i diritti del nome Biohazard appartenevano già ad una rock band statunitense).
La maggior parte dei giochi della serie sono in telecamera fissa con ambientazioni bidimensionali. Resident Evil fu uno dei primi titoli ad usare questo stile di gioco su console, dato che la tecnica era già utilizzata dalla serie Alone in the Dark per Windows. Resident Evil è stato il primo gioco ad essere definito "survival horror". Il gioco è stato in seguito convertito su Sega Saturn. Grazie al successo commerciale e di critica vengono prodotti due sequel, Resident Evil 2 nel 1998 e Resident Evil 3: Nemesis nel 1999, entrambi usciti per PlayStation. Una conversione di Resident Evil 2 è uscita per Nintendo 64. Inoltre, queste versioni di tutti e tre titoli sono state pubblicate per Microsoft Windows. Il quarto gioco della serie, Resident Evil Code: Veronica, è stato sviluppato per Dreamcast e pubblicato nel 2000, seguito dai titoli di Resident Evil 2 e Resident Evil 3. Resident Evil Code: Veronica è stato poi ripubblicato per Dreamcast in Giappone in una forma aggiornata che comprendeva lievi modifiche e nove minuti in più di filmati. Questa versione aggiornata è stato successivamente portata su PlayStation 2 e GameCube con il nome Code Veronica X.
Negli anni successivi Shinji Mikami ha firmato un contratto di esclusiva con Nintendo, pertanto i successivi tre giochi della serie, il remake del primo capitolo Resident Evil, il prequel Resident Evil Zero, entrambi pubblicati nel 2002, così come Resident Evil 4, sono tutti usciti inizialmente come esclusiva GameCube. Resident Evil 4 è poi uscito per Windows, PlayStation 2 e Wii, così come le successive versioni in alta definizione. Inoltre GameCube ha ricevuto conversioni dei precedenti seguiti di Resident Evil. L'accordo di esclusiva con Nintendo non impediva a Capcom di continuare a pubblicare spin off per altre piattaforme.
Capcom, come detto, negli anni ha dato vita a numerosi spin off che si discostano dal gameplay tradizionale dei titoli principali. La serie Gun Survivor introduce una prospettiva in prima persona e permette l’uso della pistola Guncon Namco. Resident Evil: Survivor è uscito nel 2000 per PlayStation e Windows ricevendo recensioni mediocri, i successivi Resident Evil: Survivor 2 Code: Veronica e Resident Evil: Dead Aim hanno invece ottenuto recensioni sufficienti. In modo simile la serie Chronicles presenta un gameplay in prima persona. Resident Evil: The Umbrella Chronicles è uscito nel 2007 per Wii, con un solo seguito, Resident Evil: The Darkside Chronicles uscito nel 2009 (entrambi portati su PlayStation 3 in HD nel 2012). Resident Evil Gaiden è un gioco d'avventura dinamica per Game Boy Color caratterizzato da un sistema di combattimento in stile gioco di ruolo. Alla conferenza stampa di Sony, durante l'E3 del 2009, viene annunciato Resident Evil Portable per PlayStation Portable, descritto come un titolo nuovo e totalmente diverso dagli altri, tuttavia, nonostante gli ulteriori annunci, lo sviluppo è stato cancellato. Resident Evil Outbreak è stato il primo gioco ad avere una modalità cooperativa online, uscì nel 2003 esclusivamente per PlayStation 2, anche se in Europa e America è arrivato privo dell'online. È stato seguito da un sequel, Resident Evil Outbreak File 2. Per commemorare il decimo anniversario della serie è uscita per il Nintendo DS una versione potenziata e portatile del gioco originale, Resident Evil Deadly Silence, che sfrutta i vantaggi delle capacità del touch screen per le sequenze di combattimento e il microfono per far rinvenire i compagni di squadra. Negli anni vengono pubblicati in Giappone diversi giochi per cellulare basati sulla serie Resident Evil, alcuni di questi arrivati anche in Nord America ed Europa.
La serie debutta nella settima generazione delle console con Resident Evil 5 per PlayStation 3 e Xbox 360. In contrasto col precedente accordo di esclusiva tra Capcom e Nintendo, il produttore esecutivo Keiji Inafune ha commentato che Capcom vuole che la serie cresca in un franchise multipiattaforma e si aspetta due versioni del gioco pubblicate contemporaneamente. Nel marzo 2011 Capcom ha rivelato lo sparatutto in terza persona Resident Evil: Operation Raccoon City, sviluppato da Slant Six Games per PlayStation 3, Xbox 360 e Microsoft Windows ed uscito a marzo del 2012. Il titolo survival horror, Resident Evil: Revelations, è uscito nel febbraio 2012 per Nintendo 3DS e poi nel 2013 per PlayStation 3, Xbox 360, Wii U e Microsoft Windows in versione rimasterizzata. Resident Evil 6 uscì a ottobre del 2012, con recensioni contrastanti ma vendite entusiasmanti. Nel 2013 il produttore di Resident Evil, Masachika Kawata, ha detto che la serie si sarebbe concentrata nuovamente al survival horror, con pochi elementi d'azione. Resident Evil: Revelations 2, titolo a episodi che si svolge tra Resident Evil 5 e Resident Evil 6, è uscito a marzo del 2015. Per i 20 anni della serie Capcom ha annunciato Resident Evil: Umbrella Corps, titolo online per PlayStation 4 e Windows, uscito a giugno 2016.
Ad agosto del 2015 Capcom ha confermato lo sviluppo di un remake di Resident Evil 2. Il 13 giugno 2016 Capcom ha annunciato con un video, durante la conferenza stampa E3 di Sony, Resident Evil 7: Biohazard. Il titolo, ambientato in una mansion isolata in Louisiana, è in prima persona ed è basato esclusivamente sul survival horror. Il produttore Masachika Kawata ha spiegato che il settimo capitolo della serie è ambientato dopo gli eventi del sesto, non è un reboot e fa parte dell'universo di Resident Evil. Dopo tre anni di silenzio, il 12 giugno 2018, Capcom ha pubblicato il primo trailer di Resident Evil 2 Remake durante la conferenza stampa E3 di Sony. Il gioco è uscito il 25 gennaio 2019. Ad agosto del 2019 Capcom ha annunciato con un trailer Project Resistance. Grazie al successo ottenuto dal remake di Resident Evil 2, a dicembre 2019 Capcom annuncia Resident Evil 3 Remake durante lo "State Of Play" di Sony. Esso include Resident Evil: Resistance, spin off online multigiocatore conosciuto precedentemente come Project Resistance. Resident Evil 3 e Resistance usciranno il 3 aprile 2020.
A giugno 2020 Capcom, durante la conferenza PlayStation 5, annuncia Resident Evil Village, seguito di Resident Evil 7: Biohazard che vede il ritorno di Ethan Winters e Chris Redfield. Il 7 maggio 2021 Resident Evil Village viene pubblicato in tutto il mondo. Il 21 ottobre 2021 esce una versione rivisitata di Resident Evil 4 per realtà virtuale in esclusiva per Oculus Quest. Il 14 giugno Capcom annuncia il DLC Shadows of Rose per Resident Evil Village, uscito il 28 ottobre 2022 assieme a Resident Evil RE:Verse. A giugno 2022 Capcom, durante lo State of Play, annuncia Resident Evil 4 Remake, in uscita il 24 marzo 2023. Il 15 settembre 2023, durante lo State of Play, Capcom annuncia il DLC Separate Ways per Resident Evil 4, con protagonista Ada Wong, che verrà pubblicato una settimana dopo l'annuncio.
Nel novembre 2023, durante un'intervista a Yasuhiro Anpo (director di Resident Evil 4), è stato confermato che verranno sviluppati altri remake riguardanti la saga. Il 1º luglio 2024 Capcom ha annunciato di star lavorando ad un nuovo capitolo della saga con Koshi Nakanishi come director, dopo che aveva già lavorato come director per Resident Evil 7: Biohazard e per Resident Evil: Revelations, e che verranno rivelate maggiori informazioni in futuro. Il 7 giugno 2025, durante il Summer Game Fest, Capcom ha annunciato il nono capitolo della serie, Resident Evil Requiem, che è uscito il 27 febbraio 2026 per celebrare il 30° anniversario della saga. All'inizio del Summer Game Fest del 5 Giugno 2026 è stato annunciato il remake di Resident Evil Code: Veronica che si intitolerà semplicemente Resident Evil Veronica e uscirà nel 2027.
Videogiochi
La maggior parte degli eventi della serie si svolge a Raccoon City (letteralmente "Città del procione"), una città immaginaria del MidwestJeremy Parish, RACCOON CITY, Electronic Gaming Monthly 224, gennaio 2008, p. 100.. È l'ambientazione principale di Resident Evil 2 e Resident Evil 3: Nemesis, dei loro vari spin-off, della serie di Resident Evil Outbreak e di quella di Resident Evil: Operation Raccoon City. Compare nel film Resident Evil e in parte dei seguiti. Si ispira alla tipica città commerciale e industriale del Midwest americano, mentre nei romanzi di S. D. Perry, non riconosciuti da Capcom come parte della serie, la città è collocata in Pennsylvania. L'economia di Raccoon City è controllata principalmente dall'Umbrella Corporation, multinazionale che ha generosamente finanziato la maggior parte dei progetti cittadini costruendosi un'immagine positiva presso la popolazione. Circa la metà dei cittadini è impiegata nella multinazionale, ma la maggioranza ignora le attività illegali della compagnia. La città viene distrutta con un bombardamento nucleare al termine di Resident Evil 3: Nemesis per contenere l'epidemia.
Gran parte dei giochi della serie sono in terza persona con ambientazioni bidimensionali, Resident Evil fu uno dei primi titoli a usare questo stile di gioco su console, dato che la tecnica era già utilizzata dalla serie Alone in the Dark per personal computer. Gli ultimi giochi della serie usciti, Code Veronica e Resident Evil 4 utilizzano motori grafici completamente tridimensionali. Alcuni dei giochi danno la possibilità al giocatore di scegliere uno tra i due personaggi principali: da questa selezione dipendono alcune sfumature della storia come segreti, mini-missioni, armi e finali sbloccati finendo il gioco dal punto di vista di entrambi i personaggi. La serie Resident Evil è ritenuta da molti controversa per l'uso che fa della violenza, presenza costante dall'inizio fino alla fine della storia. Ogni gioco è anticipato dalla scritta "This game contains scenes of explicit violence and gore". Da notare è che la violenza del gioco è rivolta esclusivamente verso zombi e non umani mutanti e solo un paio di volte il personaggio protagonista combatte e uccide altri esseri umani.
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