Expectations è il primo album in studio della cantante statunitense Bebe Rexha, pubblicato il 22 giugno 2018 dalla Warner Bros. Records.

Il singolo inedito trainante dell'album è stato I'm a Mess, pubblicato il 15 giugno 2018 e andato in rotazione radiofonica in Italia a partire da una settimana dopo, tuttavia Expectations include nella propria lista tracce anche due dei più grandi successi di Rexha, ovvero I Got You e Meant to Be, estratti rispettivamente nel 2016 e nel 2017 dagli extended play All Your Fault: Pt. 1 e All Your Fault: Pt. 2. Il disco è stato disponibile per il pre-ordine dal 13 aprile 2018, data coincidente con la pubblicazione dei singoli promozionali Ferrari e 2 Souls on Fire e presenta collaborazioni col rapper Quavo del trio hip hop Migos, Tory Lanez e il duo country Florida Georgia Line.

Per la realizzazione dell'album, Rexha ha collaborato con produttori come Max Martin, Ali Payami, JUSSI, Jason Evigan, Louis Bell, The Monsters and the Strangerz, Hit-Boy e The Stereotypes e inoltre, tutte le tracce dell'album sono state co-scritte dalla cantante. I critici musicali hanno accolto l'album in modo mediamente positivo e su Metacritic, sito che assegna un punteggio normalizzato su 100 in base a critiche selezionate, il disco ha ottenuto un punteggio medio di 64. Expectations ha raggiunto il suo picco e debuttato alla tredicesima posizione nella classifica statunitense, avendo venduto approssimativamente unità nella prima settimana.

Antefatti e sviluppo In seguito alla pubblicazione di All Your Fault: Pt. 2, Bebe ha iniziato a rivelare alcune tracce facenti parte del terzo e ultimo extended play della serie All Your Fault; il suo manager ne ha confermato la pubblicazione entro la fine del 2017. Tuttavia, sembra che i piani siano stati stravolti, poiché Rexha ha rivelato che il suo progetto successivo si sarebbe chiamato Expectations tramite un post su Twitter nel novembre 2017. A sostegno dell'EP e dell'album in studio di debutto del cantante e compositore statunitense Marc E. Bassy, Rexha aveva programmato un tour come co-headliner negli Stati Uniti, il Bebe & Bassy Tour, nell'ottobre 2017. che però è stato di breve durata a causa di un'infezione che ha posto Rexha ad un rigoroso riposo vocale, con Marc E. Bassy che ha infine conseguentemente deciso di avere il proprio tour negli US da solista nel marzo 2018. Il 28 ottobre 2017, Bebe ha poi pubblicato un brano intitolato Naughty in collaborazione col disc jockey Mustard e scritto con Lauren Christy esclusivamente su SoundCloud per scusarsi con i suoi fan per aver posticipato il proprio tour e per ringraziarli per aver permesso a Meant to Be di raggiungere la top 10 della Billboard Hot 100 statunitense.

Il 23 novembre 2017 viene pubblicato un singolo collaborativo, Home, inciso come parte della colonna sonora del film Bright diretto da David Ayer insieme a Machine Gun Kelly e alla band X Ambassadors. La canzone ha raggiunto le posizioni numero 74 in Australia, 43 in Canada e 90 negli Stati Uniti.

Il 27 febbraio 2018 Rexha ha organizzato una cena nel ristorante Cecconi, a West Hollywood, con delle cantautrici, artisti e produttrici, per celebrare le donne nell'industria musicale Tra le persone che hanno partecipato alla cena, un evento che ha preso il nome di Women in Harmony, vi sono Kelsea Ballerini, Julianne Hough, Avril Lavigne, Lauren Christy, Charli XCX, JoJo, Sevyn Streeter, Ali Tamposi, Kim Petras, Ilsey Juber, Erika Ender (co-scrittrice della hit del 2017 Despacito), Ester Dean, Daya, Krewella, Aluna Francis del duo AlunaGeorge, Emily Warren, Kiiara, Sofia Carson e Asia Whiteacre (con cui Bebe ha collaborato per scrivere Ferrari).

Nel frattempo, la cantante ha anche registrato una demo del singolo The Middle di Zedd e Grey, che però è stata scartata insieme a quella di altri numerosi musicisti di alto livello tra cui Demi Lovato, Camila Cabello, Tove Lo, Lauren Jauregui, Daya, Charli XCX, Bishop Briggs, Carly Rae Jepsen Elle King e Anne-Marie, a favore della cantante country statunitense Maren Morris. L'intera demo di The Middle cantata da Bebe Rexha è trapelata online il 28 marzo 2018.

La cantante ha infine rivelato la copertina dell'album l'8 aprile 2018, con il disco disponibile per il pre-ordine a partire dal 13 aprile. L'intera tracklist è stata invece annunciata il 25 maggio tramite un post su Instagram. Sono state escluse dalla lista della canzoni del CD gran parte dei brani che erano stati registrati per il progetto All Your Fault, le uniche tra queste a non essere state tagliate fuori sono infatti state I Got You, Meant to Be e Ferrari, che nonostante non facesse parte di nessuno dei due EP doveva essere inserito inizialmente in All Your Fault: Pt. 2 e successivamente nel mai pubblicato All Your Fault: Pt. 3.

Canzoni scartate Per Expectations Rexha ha scritto e registrato numerosissime canzoni, alcune delle quali sono state particolarmente al centro dell'attenzione dei fan della cantautrice. Tra queste vi sono le seguenti:

Nothing at All: prima dell'annuncio della tracklist dell'album, Nothing at All era una delle canzoni più attese dai fan poiché Rexha ne ha pubblicato molti frammenti in data 4 ottobre tramite le sue storie su Instagram, riproducendo un totale di un minuto e quarantaquattro secondi del brano. La canzone è stata messa in vendita sul sito del gruppo di hacker Music Mafia il 17 giugno 2018 al costo di 0.05 Bitcoin. On My Way: Rexha ha pubblicato per la prima volta uno snippet del brano tramite una video in diretta streaming su Instagram nel luglio 2017 in cui era accompagnata dal rapper e produttore A$AP Ferg, il che ha condotto i fan a credere che fosse presente come featuring nella canzone. Nell'aprile 2018 Music Mafia ha fatto trapelare un altro frammento della canzone prima di venderla per 0.05 Bitcoin. Infine il 21 luglio 2018 la versione completa della demo di On My Way è trapelata su SoundCloud. Between Us: registrata da Rexha nel corso del 2016, avrebbe dovuto far parte dell'album All Your Fault, che non è mai stato pubblicato, in base alla tracklist rivelata dalla Rexha per mezzo di Snapchat. Il 23 febbraio 2018, un frammento è stato trapelato da Music Mafia. Il brano intero è invece trapelato alcuni mesi dopo, il 28 giugno. Naughty: Scritta da Bebe insieme alla sua storica collaboratrice Lauren Christy e prodotto da Mustard, Naughty è una canzone che era stata trapelata e aveva ottenuto l'attenzione dei fan della Rexha, i quali hanno quindi cominciato a chiedere insistentemente che il brano venisse pubblicato. Così Il 28 ottobre 2017, Bebe ha caricato Naughty esclusivamente sul proprio account ufficiale SoundCloud per scusarsi con i suoi fan per aver posticipato e poi annullato totalmente il proprio tour e per ringraziarli per aver permesso a Meant to Be di raggiungere la top 10 della Billboard Hot 100 statunitense. Bed: originariamente intesa per l'EP All Your Fault: Pt. 2, la canzone parla di un ragazzo interessato a Rexha solo per intrattenere con lei rapporti sessuali e rappresenta una denuncia sociale nei confronti degli uomini che vedono le donne come oggetti. La canzone è stata messa all'asta da Music Mafia nel 2017, ma non ha ricevuto un acquirente. La canzone è trapelata il 16 maggio 2018. Apple: incisa anch'essa inizialmente per All Your Fault: Pt. 2, Apple non ha mai visto la luce del giorno ma è stata riprodotta per intero durante un video live su Instagram durante giugno 2017 e Rexha ne ha poi anche postato un frammento del testo su Twitter e circa un anno dopo è tornata sotto i riflettori poiché secondo dei rumor, successivamente smentiti dalla Rexha nel corso della sua apparizione allo show Watch What Happens Next con Andy Cohen, la popstar Britney Spears avrebbe registrato una propria demo della canzone e l'avrebbe pubblicata il 21 giugno 2018 con il titolo Apple Pie o Apple Tree.

Descrizione L'edizione standard di Expectations contiene quattordici tracce che insieme hanno una durata complessiva di quarantatré minuti e quarantasette secondi, di cui dodici sono brani inediti, inclusi I'm a Mess e i singoli promozionali Ferrari e 2 Souls on Fire, mentre i rimanenti sono due singoli, I Got You e Meant to Be, estratti rispettivamente dal primo (All Your Fault: Pt. 1) e dal secondo capitolo (All Your Fault: Pt. 2) di All Your Fault, una trilogia di extended play incompleta della Rexha. Esclusivamente in Giappone è invece stata pubblicata una edizione speciale di Expectations che contiene anche un remix realizzato dal duo The Chainsmokers del secondo singolo della Rexha, intitolato I'm Gonna Show You Crazy ed estratto dall'EP di debutto della cantante nel 2014, I Don't Wanna Grow Up, e uno di I Got You curato invece dal trio di disc jockey Cheat Codes. Inoltre, Bebe ha scritto o co-scritto tutte e quattordici le canzoni contenute nell'album, che presenta collaborazioni col rapper Quavo del trio hip hop Migos (2 Souls on Fire) Tory Lanez (Steady) e il duo country Florida Georgia Line (Meant to Be).

Struttura musicale

Le ispirazioni di Rexha per la creazione di Expectations sono state le cantanti Alanis Morissette, Pink e Lauryn Hill, oltre al gruppo No Doubt (di Gwen Stefani), che spiega l'atmosfera degli anni 1990-2000 creata dal disco. Alcune tracce sembrano abbracciare l'idea di non essere perfetti nella società di oggi. I brani ruotano fondamentalmente intorno ai problemi relazionali della Rexha, la quale cerca di farsi strada attraverso un labirinto costruito delle sue stesse insicurezze. Nel complesso, Rexha dipinge un'immagine di una donna vulnerabile, infelice e fragile, affrontando temi come la depressione, una mancanza di autocontrollo e l'imprevedibilità, e si distacca concretamente dal sound pop commerciale e "mainstream" degli EP di All Your Fault per avvicinarsi di più a quello di I Don't Wanna Grow Up. Infatti attraverso il disco Bebe si è aperta per la prima volta riguardo alla sua battaglia di ogni giorno con la depressione e i suoi problemi di salute mentale, tra cui il disturbo d'ansia, che è stato presente nella sua vita fin da quando era ancora una bambina:

L'album si può considerare fondamentalmente un disco pop, tuttavia la tracklist dell'LP contiene una strutturale presenza predominante di sonorità orientate verso il funk-soul e alcune tracce hanno influenze derivate dal trap pop, dalla musica latina, dalla country e anche dal tropical house. Discutendo del modo in cui l'inaspettato successo del singolo country Meant to Be abbia influenzato il processo di scrittura e di produzione di Expectations, la Rexha ha definito il lavoro discografico minimalista e "stripped-down":

Tracce 1-7