L'isola di Tobias (groenlandese: Tuppiap Qeqertaa; danese: Tobias Ø) è una piccola isola disabitata nel mare di Groenlandia.
Geografia L'isola è lunga due chilometri e larga un chilometro e mezzo. Si trova a circa 70 km a est della Groenlandia, al largo della costa della Terra di Lambert. L'isola, piatta e costituita da sabbia e massi, è quasi completamente coperta da una cappa di ghiaccio alta fino a 35 metriOle Bennike, Naja Mikkelsen, Rene Forsberg, Lars Hedenas: Tuppiap Qeqertaa Tobias Island a newly discovered island off northeast Greenland. In: Polar Record vol. 42, n. 223, 2006, pp. 309-314 (abstract)..
Storia Il nome dell'isola ricorda il cacciatore e musher groenlandese Tobias Gabrielsen (1878-1945), che prese parte ad un viaggio in slitta con l'esploratore polare danese Johan Peter Koch e con il pittore Aage Bertelsen sulla costa nord-orientale della Groenlandia (Terra di Peary) durante la spedizione della Danmark. Secondo quanto affermarono, il 2 maggio 1907, giunti a Capo Nord-est, scorsero un'isola, in direzione nord-est, che non poterono raggiungere a causa delle difficili condizioni del ghiaccio marinoG. Amdrup: Report on the Danmark Expedition to the North-East Coast of Greenland 1906–1908. In: Meddelelser om Grønland 41, 1913, p. 124.. Successivamente, sono stati segnalati altri avvistamenti occasionali di quella che divenne nota come Terra della Fata Morgana, tra la Groenlandia e le Svalbard. Durante un volo di ricognizione sul mare della Groenlandia nel 1938, tuttavia, Lauge Koch non riuscì a trovare l'isolaAnthony K. Higgins: Exploration history of northern East Greenland. In: Exploration history and place names of northern East Greenland (= Geological Survey of Denmark and Greenland Bulletin 21, 2010), ISBN 978-87-7871-292-9. p. 49..
Nel maggio del 1993, Gereon Budéus dell'Istituto Alfred Wegener di Bremerhaven raggiunse l'isola in elicottero partendo dalla nave di ricerca Polarstern, e prelevò una carota di ghiaccio di tre metri di lunghezzaOle Bennike, Naja Mikkelsen, Rene Forsberg: Tobias Ø. In: Tidsskriftet Grønland vol. 57, nr. 1/2009, pp. 18-25. Quando la scoperta di Budéus divenne nota alle autorità danesi, nel 1998, esse cercarono inizialmente senza successo di raggiungere l'isola dalla Groenlandia in elicottero. Solo il 28 luglio 1999, il glaciologo danese Ole B. Olesen riuscì ad atterrarvi con l'elicottero della Polarstern. Nel 2001 la Danimarca prese possesso dell'isola dopo essere riuscita a volare dalla Stazione Nord con un Twin Otter.
Nel 2004, quando ebbero inizio i negoziati tra la Danimarca / Groenlandia e la Norvegia per stabilire il confine marittimo tra la Groenlandia e le Svalbard, l'isola di Tobias rappresentò l'unica difficoltàBjørn Geirr Harsson, George Preiss: Norwegian Baselines, Maritime Boundaries and the UN Convention on the Law of the Sea . In: Arctic Review on Law and Politics 3, nr. 1/2012, pp. 108-129.. L'accordo raggiunto nel 2006 stabilisce il confine delle zone economiche esclusive sulla linea mediana del mare della Groenlandia, tenendo conto dell'isola di TobiasMichael Byers, James Baker: International Law and the Arctic. Cambridge University Press, 2013, ISBN 978-1-107-04275-9, p. 38..
Flora Il rigido clima polare consente a malapena la crescita delle piante. Nel 2003 sono state scoperte tre specie di muschio, le uniche piante terrestri qui presenti: il muschio dal gambo viola (Ceratodon purpureus), l'Encalypta spatulata e una specie del genere Bryum.
Note
Categoria:Isole disabitate della Groenlandia