Biografia Nato a Nave San Rocco nel 1892, da Giovanni Battista Sottsass e Rosa Zanetti, dopo studi compiuti in Trentino e in Tirolo, dal 1912 al 1914 si stabilisce a Vienna, frequentando i corsi alla Scuola di architettura dell'Accademia di belle arti, sotto la guida dell'architetto Friedrich Ohmann.
Al termine della prima guerra mondiale rientra in Trentino. Nei primi anni venti partecipa a concorsi promossi dalle amministrazioni civili per la ricostruzione postbellica e per i piccoli monumenti architettonici in onore dei caduti; aderisce al Circolo artistico tridentino e prende parte a varie esposizioni regionali. Intanto esordisce professionalmente con numerose realizzazioni per edifici pubblici come il palazzo per un Consorzio del pubblico impiego e quello commissionato dalla cooperativa "Giovanni Prati" a Trento, entrambi del 1922-1923, e l'edificio comunale di Varena (provincia di Trento), del 1926, che rappresenta una delle opere più riuscite di Sottsass nel contesto locale. Tra il 1928 e il 1931 esegue i progetti per il Municipio di Merano e per lo stabilimento balneare di Bolzano, collaborando con Willy Weyhenmeyer.
Si trasferisce a Torino a partire dal 1929. Nel capoluogo piemontese Sottsass partecipa attivamente, con Giuseppe Pagano, Gino Levi-Montalcini, Ottorino Aloisio, Umberto Cuzzi e Giuseppe Gyra alla costituzione del nucleo regionale del MIAR (Movimento italiano per l'architettura razionale). Nel giugno del 1931 sottoscrive il manifesto La via Roma di Torino.
Intensa la partecipazione a concorsi nazionali di alto livello e la realizzazione di opere fondamentali come il Palazzo della Moda di Torino (1936-38) e la Colonia Torino di Marina di Massa (1938).
Nel secondo dopoguerra l'attività professionale è caratterizzata da progetti destinati alla ricostruzione del Paese. Questa fase vede il superamento dei criteri monumentalistici che avevano improntato le realizzazioni degli anni trenta, il recupero di riferimenti al contesto originale e una progettazione ispirata ai principi di massima essenzialità.
Con il figlio Ettore jr, anch'egli architetto, realizza alcuni progetti a partire dalla seconda metà degli anni quaranta. Condivide con l'ingegner Pier Luigi Nervi la progettazione della sistemazione del complesso della Torino Esposizioni (ex Palazzo della Moda e delle Esposizioni, 1953).
Muore a Torino nel 1953.
Opere
Progetti principali
1921 - Case rustiche di Castello Tesino (TN) 1921-1922 - Case economiche in località Ai Muredei, Trento 1922-1923 - Casa per impiegati della cooperativa "Giovanni Prati", Trento 1922-1923 - Case del consorzio edilizio del pubblico impiego, Trento 1923 - Unione cooperativa e negozio in via Dordi, Trento 1926-1928 - Scuola elementare e Municipio, Varena (TN) 1928-1931 - Osteria Valtrumpina, Brescia 1928-1932 - Palazzo municipale, Merano 1929 - Municipio e scuola d'arte decorativa, Canazei (TN) 1929-1931 - Stabilimento balneare, Bolzano, con Willy WeyhenmeyerArchitettura. Rivista sindacato nazionale fascista architetti, 1934, fasc. V, pp. 257-265, con fotogr. (Pdf). 1931-1950 - Cinema e Albergo diurno Savoia, Aosta 1934-1935 - Casa del Fascio, Moncalieri (TO) 1936-1938 - Palazzo della Moda, Torino 1938 - Colonia marina XXVIII ottobre della federazione dei fasci di combattimento di Torino, Marina di Massa (MS) 1942-1943 - Scuola d'arte, Pozza di Fassa (TN) 1946-1947 - Case per reduci al quartiere QT8, Milano 1947 - Negozio Cittone, Torino 1951 - Case per operai della miniera di Argentiera, Sassari 1951 - Case popolari per il quartiere Falchera, Torino, con Sandro Molli, Mario Passanti 1951-1954 - Scuola elementare, Predazzo (TN), con Ettore Sottsass jr
Archivio Il fondo Ettore Sottsass sr è conservato presso il Museo di arte moderna e contemporanea di Trento e Rovereto - MART. Archivio del '900.
Note
Bibliografia Ettore Sottsass senior: architetto, Milano, Electa, 1991, catalogo delle opere a cura di G. Pettena e M. Carboni, ISBN 88-435-3564-1 Heinz P. Adamek: Ettore Sottsass sen. (1892-1953). Harmonische Dissonanz - Wienvokabular um 1912. In: Kunstakkorde - diagonal, Essays zu Kunst, Architektur, Literatur und Gesellschaft. p 112 - 125. Böhlau, Wien Köln Weimar 2016, ISBN 978-3-205-20250-9.
Altri progetti
Collegamenti esterni
Inventario del fondo Ettore Sottsass sr. conservato all'Archivio del '900 del Mart