La provincia addormentata è una raccolta di racconti di Michele Prisco, pubblicata nel 1949. Si tratta dell'opera di esordio di questo scrittore.

Al Premio Strega, ha ottenuto la medaglia d'oro per esordienti.

Contenuto Nell'edizione del 1969 de La provincia addormentata, riveduta e ampliata, sono presenti dieci racconti: La sorella gialla Gli uccelli notturni I morti moriranno Il capriolo ferito Le segrete consegne Fuochi nella sera Viaggio all'isola Santa Locusta Donna in poltrona L'altalena

Rispetto alla prima edizione del 1949, sono stati aggiunti Il capriolo ferito e Le segrete consegne. Altri racconti sono stati ampliati.

Come scrive l'autore, i racconti aggiunti sono coevi di quelli dell'edizione 1949, solo, allungavano un po' il periodo della realizzazione, portando leggermente più indietro l'inizio di quest'opera.Si vedano le introduzioni a La provincia addormentata, Rizzoli, 1969. L'arco di composizione, che in prima edizione era il 1946, ora diviene 1944-1946.

In netto contrasto con l'ambiente bucolico e le dimore opulente, in quasi ogni racconto c'è lo svelamento di morti volute, procurate, o anche solo desiderate, ma ben radicate nelle coscienze dei protagonisti. Il vivere passivo e conforme a regole civili e affettuose cela nodi esistenziali complessi, incentrati sulle più varie ragioni, dall'attaccamento maniaco e cieco per persone o cose, alla diversità di amore che ci si comunica.

Poi, ogni dramma trova la sua ricomposizione, come se l'aria afosa o nebbiosa di questa provincia avesse il potere di riportare i cuori a rassegnarsi, a riassorbire il male fatto e ricevuto. Ma, poiché non si dimentica e solo ci si abitua, sul dramma compiuto cade il silenzio: non taceranno i grilli o la civetta, non smetterà di soffiare il vento tra le cime degli alberi, ma il pianoforte, come le conversazioni e le risate, resterà nel ricordo.Questi drammi sono stati accostati dalla critica al Groviglio di vipere di Mauriac, ma in un contesto più laico.

Edizioni La provincia addormentata, Milano, Rizzoli, 1949. La provincia addormentata, ed. accresciuta con intr. di Giuseppe Petrocchi, Milano, Rizzoli, 1969.

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