Café Flesh è un film pornografico di fantascienza post-apocalittico del 1982, diretto da Rinse Dream ed interpretato da Michelle Bauer (accreditata come "Pia Snow").

Trama Nei postumi di un'apocalisse nucleare, il 99% dei sopravvissuti sono "allergici" al sesso – si ammalano gravemente se cercano di copulare. La restante minoranza ancora in grado di fare sesso, è costretta ad "esibirsi" in pubblico in un apposito teatro sessuale chiamato Café Flesh per intrattenere la maggioranza. Tutti sono eccitati dall'arrivo del celebre stallone Johnny Rico, e una donna inizia a porsi dei dubbi circa la propria allergia al sesso mentre il suo rapporto con il marito si deteriora sempre di più.

Produzione All'inizio degli anni '70, l'industria cinematografica pornografica aveva guadagnato popolarità, grazie al successo di film come Dietro la porta verde e La vera gola profonda. In questo periodo, ci furono molti tentativi di creare pornografia artistica, tra cui Miss Jones. C'erano anche film non pornografici con scene di sesso hardcore, come Io sono curiosa ed Ecco l'impero dei sensi. All'inizio degli anni '80, la tecnologia dell'home video cambiò radicalmente l'industria del porno e le sale cinematografiche iniziarono a perdere spettatori.

Nel 1982 uscì Café Flesh, un film che mescolava sesso, satira e teatro d'avanguardia. Il film fu creato e co-scritto da Stephen Sayadian, con lo pseudonimo "Rinse Dream","The Next Best Thing To Being There" di Robert Rossney, Wired 3.05, maggio 1995. e dal giornalista Jerry Stahl, con lo pseudonimo di "Herbert W. Day". Sayadian e Stahl realizzarono il film in due parti separate, utilizzando gli elementi non pornografici del film per attrarre finanziatori.

Due degli attori coinvolti in questo film hanno poi ottenuto un notevole successo in produzioni mainstream. L'attrice protagonista Michelle Bauer, che in questo film usava lo pseudonimo "Pia Snow", è diventata una prolifica attrice di B-movie. Richard Belzer, un comico dell'epoca che in seguito divenne noto per il ruolo di John Munch in Homicide: Life on the Street e Law & Order - Unità vittime speciali, appare come membro del pubblico, ma non appare in nessuna delle scene di sesso.Peary, Cult Movies 3, plus Philadelphia Weekly repertory film review

In un'intervista del 2024 Sayadian ha affermato che Cafe Flesh è stato girato in 10 giorni con un budget di 90.000 dollari. Secondo Sayadian, alcune idee scartate per il finale prevedevano che il personaggio di Nick si tagliasse il pene durante l'esibizione o che si impiccasse. In realtà, il film finisce bruscamente ma in modo meno drammatico, con Nick che viene condotto fuori dal club in stato confusionale.

Accoglienza Lo studioso di cinema Bradford K. Mudge disse che Café Flesh: "Come ogni grande satira... si pone in opposizione parodistica alle forme molto generiche da cui si è evoluta. La sua brillantezza deriva da una visione biforcuta: drammatizza allo stesso tempo la morte della pornografia e la sua inquietante resurrezione come cultura stessa. Così facendo, il film segna un momento – storicamente arbitrario, a dire il vero – in cui la "pornografia" è finalmente capace di autoriflessione critica, capace di vedere la propria "immaginazione" come distinta ma integrante sia dei suoi predecessori estetici che del suo più ampio ambiente culturale."How to Do the History of Pornography: Romantic Sexuality and its Field of Vision " di Bradford K. Mudge. Romantic Circles. 2004.

Jacob Smith notò che "le scelte stilistiche di Sayadian in materia di performance – in gran parte risposte pragmatiche agli imperativi logistici della produzione pornografica – finirono per plasmare un'estetica parallela a una sottocultura punk che adottava una visione apatica e disincantata del sesso e rifiutava l'affermazione controculturale degli anni '60 del potenziale liberatorio dell'amore libero. Cafe Flesh offre una rappresentazione metaforica dei mutamenti dei costumi sessuali nell'era Reagan, quando l'AIDS, il punk e una reazione culturale conservatrice avrebbero trafitto il cuore degli ideali di amore libero della controcultura."

Hapax Legomenon fece notare che Cafe Flesh include temi che erano tipicamente tabù nei film porno degli anni '80 (violenza, strutture e regole familiari, impotenza, malattia e moralità). Egli scrisse che il film lascia incerto se il personaggio femminile principale (Lana) sia sempre stata segretamente una Sex Positive o se in qualche modo si sia trasformata in una Sex Positive guardando la scena di sesso finale con Johnny Rico.

Premi 1984 AVN Award - Best Art Direction 2016 XRCO Hall of Fame

Note

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