L'incoronazione del monarca thailandese (thai: พระราชพิธีบรมราชาภิเษกพระมหากษัตริย์ไทย), è la cerimonia nella quale il Re di Thailandia è formalmente consacrato al suo ruolo e titolo mediante l'unzione e l'imposizione della corona.

Storicamente in Thailandia l'incoronazione avveniva il più presto possibile dopo la morte del precedente monarca, poiché un sovrano non consacrato non può fregiarsi di certe insegne né svolgere alcuna delle funzioni religiose che il suo ruolo richiederebbe. Tuttavia nel secolo scorso questa tradizione è stata sostituita da un lungo periodo di lutto di un anno o più dopo la morte del monarca.

Simbolismo Nella lingua thai il vocabolo per l'incoronazione (thai: ราชาภิเษก, RTGS: Rachaphisek o राज्याभिषेक, Rajyabhisheka), è il termine Veda per l'unzione (Abhiṣeka) di un monarca. Il termine spiega quindi il fatto che l'unzione costituisse anticamente la componente più essenziale della cerimonia di consacrazione. Oggi, tuttavia, la cerimonia d'incoronazione thailandese incorpora molti riti oltre l'unzione, l'intronizzazione, l'imposizione della corona e l'investitura del sovrano..

La successione di un re thailandese non è automatica e non è stata formalmente codificata fino alla legge di successione del palazzo del 1924. Prima di questa norma il diritto di successione era basato su molti fattori e non era sempre naturale; usurpazione e violenza erano comunemente impiegate per ottenere il trono. Di conseguenza, il rito dell'incoronazione è importante per legalizzare e legittimare il corrente sovrano alla corona..

L'antica usanza stabilisce che l'erede del sovrano, alla sua morte, governa solo come un reggente e non come un monarca finché non viene ufficialmente consacrato. Un sovrano non consacrato non è considerato qualificato per svolgere la funzione divina e sacerdotale di un Devarāja. Finché i riti dell'incoronazione non saranno completati, il nuovo sovrano deve escludere il prefisso Phrabat (พระบาท) dal suo titolo reale, non può emanare nessun comando reale, né sedersi sotto l'Ombrello reale a nove balze (deve accontentarsi solo di sette balze, fino ad incoronazione avvenuta). Di conseguenza, era consuetudine che un sovrano passasse attraverso le cerimonie di incoronazione non appena fosse morto il predecessore...

Storia Storia antica Le prime forme di incoronazione nel sud-est asiatico derivavano da quelle dell'antica India. L'attuale cerimonia di incoronazione in Thailandia è una miscela di tradizioni indù e buddhiste, che sono state trasferite agli stati iniziali della Thailandia da tre diverse fonti della sua storia: il regno di Srivijaya (VIII - XII secolo), l'impero Khmer (IX - metà XIV secolo), e il regno di Thaton (III a.C. - XI secolo)..

The regno di Sukhothai (XIII - XV secolo), succeduto all'impero Khmer nel 1238, utilizzò il processo di unzione (Abhiṣeka) per il suo primo monarca, spiegando che il sovrano Sri Indraditya venne unto dal principe Pha Mueang, a sua volta unto dal sovrano khmer Indravarman II.

Nonostante la crescita del buddhismo come principale religione dei regni thailandesi, l'esistenza dell'induismo e il suo ruolo nei riguardi della casta dei brahmani non fu diminuita. Sebbene i sovrani fossero buddhisti, questi si circondarono dei corredi della regalità khmer, compresi i servizi di corte brahmani. Il buddismo era considerato la religione del popolo, mentre l'induismo (in particolare lo shivaismo), era adatto solo ai reali. Il sovrano, però, ha il compito di difendere entrambi..

Ayutthaya Il regno di Sukhothai fu assorbito dal regno di Ayutthaya (XIV - XVIII secolo), intorno al XV secolo. Durante questo periodo la cerimonia di incoronazione veniva a volte denominata Indraphisek (thai: อินทราภิเษก) per sottolineare gli aspetti religiosi dell'unzione, in cui il dio Indra era invitato a manifestarsi nella persona del re. Questa cerimonia fu indubbiamente di carattere indù ed eseguita dal brahmano di corte. La cerimonia includeva anche gli elementi di un Rajasuya (sacrificio di inaugurazione del re).. Dopo l'unzione, i principali nobili avrebbero quindi presentato al re i diversi elementi del suo regno, vale a dire il popolo, la capitale, le truppe, le barche, le risaie e il tesoro. Il termine Abhisheka stesso fu usato per la prima volta nelle Cronache Reali del 1480. La cerimonia presumibilmente duraba oltre ventuno giorni, escludendo un mese di spettacoli teatrali, quale dimostrazione della sua importanza..

Quando la città capitale fu saccheggiata nel 1767 dalle truppe birmane della dinastia Konbaung nella guerra del 1765, la maggior parte delle registrazioni sulle cerimonie reali furono distrutte. Il successivo regno di Thonburi (1768-1782) ebbe poco tempo per la cerimonia reale, e il suo unico monarca, re Taksin, non ebbe mai una cerimonia di incoronazione. Tuttavia il sovrano cercò di ripristinare alcuni dei vecchi riti quando invitò alcuni brahmani di Nakhon Si Thammarat alla sua corte..

Rattanakosin Quando Rama I stabilì il regno di Rattanakosin con Bangkok come capitale, nel 1782, eseguì una cerimonia di incoronazione provvisoria, spesso indicata nei documenti storici come Prapdaphisek (thai: ปราบดาภิเษก). Questa è stata descritta come l'unzione di qualcuno che ha ottenuto il potere con la forza..

Il sovrano si impegnò per cercare di recuperare le tradizioni perdute con il regno di Ayutthaya. Un decreto reale sulle cerimonie reali nel 1782 espose il modo in cui il re desiderava che si facessero le cose: "Sua Maestà desidera che le cose vengano eseguite come nel [tempo del] re Boromakot, e non come Phraya Thaksin". Sotto la guida di Chao Phraya Bibidhabijai (thai: เจ้าพระยา เพชร พิชัย), ex funzionario del re di Ayutthaya, un comitato di funzionari e monaci creò quindi un manuale delle cerimonie reali della corte, compresa la cerimonia di incoronazione. Allo stesso tempo, ordinò la creazione di un nuovo completo di regalie per il regno. Nel 1785, terminata la costruzione del Grande Palazzo Reale, fu completata una seconda cerimonia di incoronazione secondo la ritrovata tradizione. Sarà da questa cerimonia che verranno modellate tutte le successive incoronazioni thailandesi. Il re stabilì anche la costruzione del tempio Devasathan vicino al Wat Suthat, così i Brahmani poterono continuare a svolgere e officiare le cerimonie reali della corte..

Le incoronazioni di Rama II e Rama III, del 1809 e del 1824, seguirono da vicino quelle di Rama I, e nessuna deviazione fu registrata. Quando Rama IV salì al trono nel 1851, invece, nuovi elementi furono inclusi nella cerimonia di incoronazione. Fin dall'antichità la cerimonia dell'unzione era considerata l'evento supremo dell'incoronazione, sotto Rama IV, invece, l'atto di incoronazione del monarca acquisì la stessa importanza dell'unzione, se non superandola. Ciò fu dovuto all'influenza sul sovrano delle incoronazioni europee. Il monarca aumentò anche il ruolo del sangha buddhista all'interno della cerimonia incorporando la recita dei Paritta Suttas nella cerimonia, che fino ad allora era esclusivamente indù..

Rama V salì al trono all'età di 15 anni, sotto la reggenza di Somdet Chaophraya Sri Suriwongse. Non gli fu dato alcun potere politico, ma fu incoronato comunque con una cerimonia completa l'11 novembre 1868, solo un mese dopo la morte di Rama IV. Quando raggiunse la maggiore età di 20 anni, il sovrano subì una seconda cerimonia di incoronazione il 16 novembre 1873. Per Rama V la seconda incoronazione fu vitale per legittimare il suo regno, non solo agli occhi della popolazione e della nobiltà, ma anche a quelli delle potenze coloniali occidentali. Il re colse l'occasione dell'udienza generale alla fine della sua seconda incoronazione per fare un annuncio notevole, come commentò l'allora governatore degli Stabilimenti dello Stretto sir Andrew Clarke: "Il re ha tenuto un discorso ed alla fine ha annunciato l'abolizione della pratica di inchinarsi e sdraiarsi in alla presenza reale. Mentre le parole gli passavano sulle labbra le figure giacenti si alzarono di colpo; l'effetto è stato descritto dai presenti come il più impressionante"..

Storia moderna

Rama V morì il 23 ottobre 1910 e già l'11 novembre, suo figlio, Rama VI, decise di celebrare una cerimonia solenne all'essenziale di unzione ed incoronazione, poiché aveva già deciso che avrebbe celebrato una seconda cerimonia di incoronazione l'anno successivo dato che voleva invitarci i membri di famiglie reali straniere per unirsi a lui e godersi i festeggiamenti senza disturbare il consueto periodo di lutto per suo padre. La seconda incoronazione ebbe luogo il 28 novembre 1911 e continuò per tredici giorni. Erano presenti rappresentanti di quattordici paesi diversi, tra cui il principe Alessandro di Teck dalla Gran Bretagna, il granduca Boris Vladimirovich dalla Russia, il principe Nicola di Grecia, il principe Valdemaro di Danimarca, il principe Guglielmo di Svezia ed il principe Hiroyasu Fushimi dal Giappone. Il secondo evento ha avuto luogo con una cerimonia molto più elaborata, compreso i festeggiamenti successivi. L'evento costava allo stato ฿ 4.884.676 (originariamente stanziato a soli ฿ 500.000), mentre la prima incoronazione era costata solo ฿ 100.000. La somma colossale spesa era il doppio del costo dell'incoronazione di re Giorgio V del Regno Unito, tenutasi poco prima nello stesso anno. Nonostante questo, i festeggiamenti sono stati giudicati un successo e sono stati lodati dalla stampa straniera.

La cerimonia di incoronazione di Rama VII fu programmata per il 25 febbraio 1926. Diversamente dai suoi predecessori, volle attendere fin dopo il solenne funerale del predecessore, suo fratello, ed il suo periodo di lutto. La cerimonia durò tre giorni. Il principe Devawongse Varopakarn scrisse all'ambasciatore giapponese che la cerimonia di incoronazione del sovrano: "Sarà solo una per ragioni di economia e su una scala più essenziale rispetto a quelle avute fino ad ora. Non sono stati invitati personaggi speciali da paesi stranieri, ma non ci sarà alcuna obiezione se i personaggi stranieri già in questo paese vorranno presenziare a quest'occasione". Tuttavia parteciparono le diplomazie di quarantasette paesi diversi e la cerimonia fu completate per intero. Per la prima volta un libro e diverse fotografie della cerimonia furono pubblicate dall'agenzia della Casa Reale. Un film muto di 11 minuti e 8 secondi della cerimonia di incoronazione è stato fatto dalle Ferrovie di Stato della Thailandia con didascalie sia in thailandese che in inglese..

Monarchia costituzionale