Il Kerry è un traghetto appartenente alla compagnia di navigazione svedese Stena RoRo ed in noleggio alla spagnola Baleària.
Caratteristiche Il traghetto, costruito appositamente per trasportare un gran numero di mezzi pesanti, è lungo circa 186 metri e largo 24 ed è in grado di trasportare un massimo di 350 passeggeri, 75 auto e 156 rimorchi o, in alternativa, metri lineari di carico merci. Spinto da due motori diesel MAN-B&W, generanti una potenza massima di kW, è in grado di raggiungere una velocità massima di 24 nodi.
Servizio Il traghetto, primo di una serie di quattro unità gemelle, venne varato l'8 aprile 2001 nel cantiere navale Visentini di Porto Viro con il nome di Cartour per la siciliana Caronte S.p.a, alla quale venne girato in noleggio alla consegna il 28 settembre seguente, tramite la controllata Levantina Trasporti. Il 7 ottobre, il nuovo traghetto prese servizio nei nuovi collegamenti tra Messina e Salerno, inaugurando il nuovo marchio "Cartour", che tutt'oggi opera la rotta.
Il 9 ottobre 2007 il traghetto venne venduto alla vietnamita Ocean Shipping e, ribattezzato Vinashin Prince, venne trasferito nel sud-est asiatico, venendo sostituito nei collegamenti tra Campania e Sicilia dal Maria Grazia On., contestualmente noleggiato da Moby Lines. Giunto in Asia, a dicembre venne ribattezzato Hoa Sen e prese servizio nei collegamenti tra Ho Chi Minh e Haiphong. Tuttavia, il collegamento si rivelò un insuccesso a causa della malgestione della compagnia e, al fronte di un grande passivo, venne soppreso dopo appena 39 traversate.
Nel maggio del 2014, dopo un lungo periodo di disarmo venne venduto alla Stena RoRo e, ribattezzato Stena Egeria, a luglio, dopo una serie di lavori necessari per rendere di nuovo operativo il traghetto, venne girato in noleggio alla cinese Yantai Bohai International Ferry, per la quale prese servizio nei collegamenti tra Yantai e Pyeongtaek, dove operò fino al giugno del 2017. Terminato quindi il noleggio cinese, il 15 agosto il traghetto giunse a Perama, dove venne disarmato in attesa di impieghi. Nello stesso mese è stato noleggiato all'Adria Ferries e, ribattezzato AF Michela per l'occasione, ha preso servizio per la compagnia italiana nei collegamenti tra Ancona e Durazzo in sostituzione del Bridge, contestualmente tornato in flotta European Seaways al termine del noleggio.
Il 1º ottobre 2019, in vista dell'entrata in servizio del nuovo AF Claudia, il traghetto, completato il noleggio biennale ad Adria Ferries, è stato trasferito nel cantiere navale Viktor Lenac di Rijeka, dove, nello stesso mese, è stato trasferito sotto le insegne della Brittany Ferries, in vista di un nuovo impiego a noleggio, stavolta tra Francia ed Irlanda. Ribattezzato Kerry, ha preso servizio il 31 ottobre nei collegamenti tra Santander e Cork in sostituzione del Connemara. Successivamente, lo scalo spagnolo è stato spostato a Bilbao e ne è stato aggiunto un ulteriore in Francia, a Roscoff.
Nell'ottobre del 2020, al termine del noleggio alla compagnia francese, il traghetto è tornato in flotta Stena RoRo per circa un mese, fino a quando, il mese seguente, è stato noleggiato alla danese DFDS, venendo impiegato nei collegamenti tra Klaipėda e Kiel e, per qualche giorno a dicembre, in quelli tra lo scalo lituano e Karlshamn. A gennaio è stato trasferito nei nuovi collegamenti tra Dunkerque e Rosslare, dov'ha operato in coppia con il Visborg fino al 29 settembre, quando è tornato a servire la rotta tra Lituania e Germania.
Il 24 gennaio 2022, dopo circa un anno e mezzo di servizio per DFDS, il traghetto è tornato alla compagnia proprietaria, venendo disarmato a Setubal, di nuovo in attesa di impieghi. A febbraio è stato poi noleggiato alla spagnola Baleària, per la quale ha preso servizio il 16 febbraio nei collegamenti tra Barcellona, Ibiza e Palma di Maiorca.
Navi gemelle Napoles Sicilia AF Claudia
Note
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