Kraina Grzybów, meglio nota a livello internazionale con i titoli anglicizzati "Mushroomland" e "Land of Mushrooms" (in italiano La Terra dei Funghi), è una webserie sperimentale polacca dalle tinte horror e surreali, pubblicata su YouTube dal 23 dicembre 2013 al 30 agosto 2018 dal canale KrainaGrzybowTV.
Ideata da Wiktor Stribog e realizzata in tecnica mista, la serie non ha uno sviluppo chiaro e lineare e la ricostruzione della vicenda è principalmente affidata allo spettatore. Essa è composta da un insieme di undici brevi video (caratterizzati da una marcata estetica anni Ottanta), di cui i principali sono spezzoni di un improbabile programma per bambini chiamato Poradnik Uśmiechu (Guida al sorriso), del quale vengono presentati gli episodi 1, 2, 4, 5 e 6, a cui si aggiungono un finto trailer, due corti speciali, un videoclip e due appendici che concludono la serie. Agli episodi si inframmezzano alcuni video promozionali scollegati specialmente relativi al merchandising della serie.
Prima dell'aprile del 2017, il creatore della serie ed il cast mantennero l'anonimato e la segretezza più totali; questo fece nascere diverse speculazioni sulla loro identità e, tra le varie ipotesi, si era creduto che dietro a tutto ci fosse un gruppo di studenti universitari.
Sinossi La storia sembra ruotare attorno ad una bambina di nome Agatka, che viene portata da una creatura (un demone, come espressamente appellata nel primo video, col termine tedesco "Teufel") simile ad un gigantesco scoiattolo chiamata Małgosia nella cosiddetta "Terra dei Funghi", dove vivrà diverse avventure. Sua madre nel frattempo, aiutata dalla suocera, si mette sulle sue tracce nel tentativo di riportarla a casa.
Webisodi nºTitolo originaleTitolo italiano (traduzione)DataDurataNote 1 Poradnik Uśmiechu 1 - Jak skutecznie jabłko Guida al sorriso 1 - Come efficacemente mela 23 dicembre 2013 6:14 2 Poradnik Uśmiechu 2 - Jak zrobić z papieru Guida al sorriso 2 - Come creare dalla carta 23 febbraio 2014 6:32 3 W Krainie Grzybów - zwiastun odcinka trzeciego Nella Terra dei Funghi - Trailer del terzo episodio 15 aprile 2014 0:54 Trailer di Poradnik Uśmiechu 3, mai realizzato. 4 Grzybowe Melodie - Ballada w rytmie dżins Melodie dei funghi - Ballata a ritmo di jeans 28 maggio 2014 3:27 Videoclip. 5 Poradnik Uśmiechu 4 – Jak swoje włosyTuttavia il video è stato caricato con il titolo in inglese Smile Guide 4 - How to your hair Guida al sorriso 4 - Come i tuoi capelli 18 settembre 2014 8:05 6 To nie moje Non sono miei 6 dicembre 2014 0:32 Cortometraggio estraneo agli altri episodi. 7 Poradnik Uśmiechu 5 - Jak poprawnie telefon Guida al sorriso 5 - Come telefonare correttamente 10 agosto 2015 6:22 8 Święta z Krainą Grzybów Vacanze con la Terra dei Funghi 23 dicembre 2015 0:45 Cortometraggio realizzato come "special natalizio". - SMILE GUIDE: THE APPLE ESCAPE SMILE GUIDE: THE APPLE ESCAPE 24 agosto 2016 0:36 Trailer del videogioco ufficiale della serie. 9 Poradnik Uśmiechu 6 - Jak swoje dziecko Guida al sorriso 6 - Come il tuo bambino 1º aprile 2017 6:44 10 Kraina Grzybów TV - Końcówka programu 21.09.1994r. Terra dei Funghi TV - Fine delle trasmissioni del 21/09/1994 9 aprile 2017 2:24 Prima appendice. -Reklama - Grudzień '89Pubblicità - dicembre '8913 dicembre 20171:02Pubblicità muta del calendario 1990-2018 della serie. -Poradnik Uśmiechu - original soundtrack teaserGuida al sorriso - original soundtrack teaser29 giugno 20181:17Annuncio della colonna sonora completa della serie.11Fragment programu "Gdzie jest Agata?"Estratto dal programma "Dov'è Agata?"30 agosto 20184:31Seconda appendice. -Smile Guide Halloween SpecialSmile Guide Halloween Special29 ottobre 20181:51Cortometraggio animato di Halloween, parodia di Scooby-Doo, pensaci tu!. Parlato in inglese. -Poradnik Uśmiechu (official soundtrack)Guida al sorriso (official soundtrack)19 gennaio 20191:00Pubblicità della colonna sonora completa della serie, ora disponibile. Il canale YouTube include anche otto video di Poradnik Uśmiechu OST, che includono le versioni integrali di alcuni brani della colonna sonora. Inoltre il 23 dicembre 2019 è stato caricato un breve video intitolato What was the COTN incident? (in inglese, con sottotitoli in polacco), apparentemente parte di un nuovo progetto artistico di Stribog.
Dopo alcuni annunci, il 23 dicembre 2022 inizia sul canale una nuova webserie di Stribog, dal titolo Indistinct Chatter.
Personaggi principali Agatka
Agatka (trascritto Agatha nelle traduzioni inglesi e Agata nel titolo dell'episodio 11) è una bambina di dieci anni (come mostra in Poradnik Uśmiechu 5 - Jak poprawnie telefon), conduttrice di Poradnik Uśmiechu assieme al demone Małgosia. Indossa un lungo maglione blu su cui sono appiccicati dei fiori di carta (nelle riprese dal vivo) oppure è disegnato un fungo (nelle sezioni animate). Sua madre rivela in un'intervista che ella venne portata nella Terra dei Funghi dopo essere stata avvertita da alcuni compagni di classe a scuola (e non è noto come questi sapessero della sua futura scomparsa).
Una notte, Agatka si avvicina alla madre e le dice che c'è "un uomo venuto dalla Terra dei Funghi"; il resto dell'incontro non viene mai descritto. Sta di fatto che la bambina svanisce e la mamma fa di tutto per cercarla, ma nessuno sembra essere in grado di aiutarla. Inoltre, pare che i rapitori la torturino chiamandola ripetutamente al telefono di casa per poi riagganciare immediatamente. Un giorno, una persona consiglia alla donna di accendere il televisore, affermando che sua figlia è "in onda": il canale su cui si sintonizza è Kraina Grzybów TV. A quel punto la mamma chiama la suocera e si mettono alla ricerca di Agatka, fallendo.
Durante la sua permanenza nella Terra dei Funghi, Agatka sembra essere generalmente tranquilla e spensierata, quasi inconsapevole della situazione in cui si trova. Tuttavia, in alcuni punti (specialmente in Poradnik Uśmiechu 4 – Jak swoje włosy), si rivolge direttamente alla madre e tenta apparentemente di scappare, ma viene scoperta e fermata, mentre le scritte a schermo la definiscono "cane cattivo".
Małgosia
Małgosia (trascritto Maggie nelle traduzioni inglesi) è la creatura amica di Agatka, l'unica nella serie ad essere animata. Di solito mostrata dalla vita in su, assomiglia ad un grosso scoiattolo dalla pelliccia arancione. Ha lunghe orecchie, larghi occhi neri, grandi guance, un piccolo naso e una bocca gigantesca. La sua identità non è mai chiarita fino in fondo e non si comprende se sia un essere benigno o maligno nei confronti della protagonista. Nel primo episodio viene presentata con il termine tedesco "Teufel" ("demone"). V'è proprio un proverbio che recita «Der Teufel ist ein Eichhoernschen» (in italiano, «Il Diavolo è uno scoiattolo»). Madre di Agatka
La madre di Agatka è una figura ricorrente in tutti gli episodi della serie. Oscurata e dalla fisionomia sempre celata, dalla sua silhouette appare molto simile alla figlia. Sua caratteristica principale è la voce (di Wiktor Stribog), modificata e abbassata di tono fino ad essere un insieme di suoni gutturali quasi incomprensibili (tanto da necessitare dei sottotitoli).
Uomo Jeans
L'Uomo Jeans (originariamente Dżinsowy człowiek, letteralmente "Jeans umano" o "Uomo fatto di jeans") è presumibilmente l'antagonista principale della storia, sebbene non si sappia praticamente nulla sul suo conto, vista la sua esigua presenza nella webserie (compare pochi secondi in due episodi di Poradnik Uśmiechu e ha un ruolo consistente solo nel videoclip della canzone a lui dedicata, Ballada w Rytmie Dżins). Insieme alla madre di Agatka, è l'unica figura adulta della storia. Snello e molto più alto degli altri personaggi, veste indumenti fatti di jeans (un giacchetto e dei pantaloni) ed ha degli occhi di carta incollati più in basso del normale, in quanto quelli veri sono coperti da una bandana. Ha un perenne sorriso sul volto e pronuncia una sola battuta: «No, no, no» in Poradnik Uśmiechu 4 – Jak swoje włosy.
Karolina
Karolina è la cantante di Ballada w rytmie dżins. Probabilmente è una bambina pressappoco coetanea ad Agatka. Ha i capelli apparentemente lunghi brunastri e porta quella che sembra essere una larga maglietta di jeans e collant rossi. Come altri personaggi umani, ha degli occhi di carta rotondi che le coprono quelli veri, ma porta anche una bocca di carta sulle labbra. Il suo ruolo e il suo rapporto con Agatka fuori dal contesto del videoclip tuttavia non è mai reso esplicito: come l'Uomo Jeans infatti, compare in pochi frammenti di alcuni episodi principali.
Personaggi minori Altri due personaggi, Hatszepsut e Justynka, compaiono brevemente, rispettivamente in Poradnik Uśmiechu 5 e 6.
Produzione
Il 23 dicembre 2013 venne aperto un canale sia su YouTube che su Google+ chiamato KrainaGrzybowTV. Lo stesso giorno venne caricato Poradnik Uśmiechu 1 – Jak skutecznie jabłko, che ricevette molta attenzione per il suo contenuto grottesco e disturbante, arrivando in breve tempo ad oltre un milione di visualizzazioni. Poco dopo fu creata una pagina Facebook, con lo scopo di pubblicare costantemente aggiornamenti sulla produzione dei successivi video, attraverso foto o riprese di backstage.
I mesi che seguirono videro l'uscita del secondo episodio, Poradnik Uśmiechu 2 - Jak zrobić z papieru, e del videoclip Ballada w rytmie dżins, l'unico della serie parallela Grzybowe Melodie. Un terzo episodio della Poradnik Uśmiechu venne annunciato il 15 aprile con il teaser W Krainie Grzybów ma apparentemente non venne mai realizzato. Solo ad aprile 2017 l'autore della serie Wiktor Stribog rivelò che il terzo episodio della serie era stato girato e quasi completato subito dopo i precedenti due, ma un guasto ad un hard disk causò la perdita di tutto il materiale montato e si decise di non ricostruire la puntata. Inoltre per lo stesso motivo sarebbero andate perse le regolazioni dell'emulatore del sintetizzatore usato per comporre la colonna sonora (vedi sotto): queste furono ricreate in seguito ma, a dire di Stribog, i risultati ottenuti furono inferiori agli originali.
Il 21 maggio si aprì un sito ufficiale della webserie, KrainaGrzybówTV, dove vennero resi disponibili all'acquisto gadget e simili, verosimilmente per finanziare il progetto stesso.. Seguì una pausa di quattro mesi prima della realizzazione di Poradnik Uśmiechu 4 – Jak swoje włosy e il 6 dicembre 2014 venne caricato un corto dalla finalità mai spiegata, To nie moje. Da questo momento ci fu un altro fermo della produzione, che durò da gennaio a metà aprile 2015. Il 10 agosto, superate alcune complicazioni tecniche, venne caricato Poradnik Uśmiechu 5 – Jak poprawnie telefon e il 23 dicembre l'inquietante special natalizio Święta z Krainą Grzybów.
Per tutto l'anno 2016 l'unica pubblicazione relativa alla serie è stata il videogioco Smile Guide: The Apple Escape (vedi sotto). Ad aprile 2017 risalgono l'episodio conclusivo Poradnik Uśmiechu 6 - Jak swoje dziecko (del 1 aprile) e l'appendice Kraina Grzybów TV - Końcówka programu 21.09.1994r. (del 9 aprile), ritenuti il finale della serie. In seguito il canale ha pubblicato alcuni altri video promozionali scollegati dalla serie e la seconda appendice Fragment programu "Gdzie jest Agata?" (del 30 agosto 2018).
Caratteristiche ed analisi Poradnik Uśmiechu assume l'aspetto di un programma educativo per bambini del blocco orientale degli anni Ottanta e Novanta che tuttavia, come si può notare man mano che i video proseguono, si trasforma in pura follia grottesca, con frasi apparentemente insensate o grammaticalmente incomplete, umorismo assurdo ed inquietante ed immagini disturbanti. La qualità video si rifà a quella di una registrazione su VHS.