Biografia Figlio del giudice Domingos José Gonçalves Ponce de Leon e di Gertrudes Gonçalves de Araújo, nel 1861 è partito per Parigi dove si è unito alla Congregazione lazzarista.Walter Spalding, Construtores do Rio Grande, Porto Alegre, Livraria Sulina, 1969.
Ministero sacerdotale Il 15 giugno 1867 è stato ordinato sacerdote della Congregazione della missione a Parigi.
Di ritorno dalla Francia, è stato professore presso il seminario dello stato di Ceará per otto anni. Nel 1875 è stato trasferito al seminario di São José a Rio de Janeiro con l'incarico di vice-rettore.
Ministero episcopale Il 13 maggio 1881, con decreto dell'imperatore Pietro II, è stato nominato vescovo di Goiás e il 24 luglio successivo è stato consacrato dall'arcivescovo Angelo Di Pietro, nunzio apostolico in Brasile, coconsacranti Pedro Maria de Lacerda, vescovo di São Sebastião do Rio de Janeiro, e Antônio Maria Corrêa de Sá e Benevides, vescovo di Mariana
Il 26 giugno 1890, è stato nominato da papa Leone XIII, vescovo della diocesi di São Pedro do Rio Grande do Sul di cui ha preso possesso il 20 settembre successivo.
Il suo episcopato è stato segnato dalla proclamazione della Repubblica (1889) e dalla Rivoluzione federalista (1893-1895) di cui ha denunciato le atrocità.
Come vescovo di Rio Grande do Sul, ha fatto numerose visite pastorali nel territorio e ha riorganizzato il seminario vescovile che il suo predecessore aveva prima affidato ai sacerdoti gesuiti e poi ai sacerdoti della sua congregazione religiosa e che lui ha affidato ai cappuccini francesi. Ha sempre sostenuto e favorito l'arrivo di congregazioni religiose nello Stato.
Il 15 agosto 1910, a seguito dello smembramento della diocesi di São Pedro do Rio Grande do Sul e la creazione dell'arcidiocesi di Porto Alegre, è divenuto il primo arcivescovo metropolita di Porto Alegre.
Il 9 gennaio 1912, papa Pio X ha accettato le sue dimissioni per motivi di salute e lo ha nominato arcivescovo titolare di Anazarbo.
È morto il 26 maggio 1924, all'età di 83 anni, nella città di Rio de Janeiro, dove viveva in una casa della congregazione lazzarista. I suoi resti mortali sono stati trasferiti a Porto Alegre il 28 maggio 1934 e sono sepolti nella cattedrale vicino a quelli degli altri arcivescovi.
Genealogia episcopale e successione apostolica La genealogia episcopale è: Cardinale Scipione Rebiba Cardinale Giulio Antonio Santori Cardinale Girolamo Bernerio, O.P. Arcivescovo Galeazzo Sanvitale Cardinale Ludovico Ludovisi Cardinale Luigi Caetani Cardinale Ulderico Carpegna Cardinale Paluzzo Paluzzi Altieri degli Albertoni Papa Benedetto XIII Papa Benedetto XIV Cardinale Enrico Enriquez Arcivescovo Manuel Quintano Bonifaz Cardinale Buenaventura Córdoba Espinosa de la Cerda Cardinale Giuseppe Maria Doria Pamphilj Papa Pio VIII Papa Pio IX Cardinale Gustav Adolf von Hohenlohe-Schillingsfürst Cardinale Angelo Di Pietro Arcivescovo Cláudio José Gonçalves Ponce de Leão, C.M.
La successione apostolica è: Arcivescovo João Francisco Braga (1902) Arcivescovo João Batista Becker (1908)
Note
Bibliografia Arquivos da Cúria Metropolitana de Porto Alegre
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