Le dimensioni del pene umano variano per diversi parametri, tra cui lunghezza e circonferenza, sia in stato di riposo che in erezione. Oltre alla naturale variabilità del pene umano in generale, ci sono fattori che portano a piccole variazioni in un particolare uomo, come il livello di eccitazione, l'ora del giorno, la temperatura ambientale, il livello di ansia, l'attività fisica e la frequenza dell'attività sessuale. Rispetto ad altri primati, compresi esemplari di grandi dimensioni come il gorilla, il pene umano è più spesso, sia in termini assoluti che in relazione al resto del corpo. La maggior parte della crescita del pene umano avviene in due fasi: la prima tra l'infanzia e l'età di cinque anni e poi tra circa un anno dopo l'inizio della pubertà e, al più tardi, circa 17 anni di età.

Le misurazioni variano: gli studi che si basano sull'automisurazione riportano una media significativamente più alta rispetto a quelli che si basano sulla misurazione da parte di un professionista sanitario. A partire dal 2015, una revisione sistematica di 20 studi, su un totale di 15.521 uomini, misurati da professionisti sanitari e non da loro stessi, ha concluso che la lunghezza media di un pene umano eretto è 13,12 cm, mentre la circonferenza media di un pene umano eretto è 11,66 cm. Uno studio del 1996 sulla lunghezza a riposo ha rilevato una media di 8,8 cm quando misurato dal personale. A volte la lunghezza del pene flaccido può non essere un buon indicatore della lunghezza del pene eretto. In medicina si parla di micropene quando il pene di un adulto è anormalmente piccolo ma per il resto di forma normale.

La ricerca ha rilevato solo una correlazione statisticamente limitata o nulla tra le dimensioni del pene e le dimensioni di altre parti del corpo. Oltre alla genetica, anche alcuni fattori ambientali, come la presenza di interferenti endocrini, possono influenzare la crescita del pene.

Studi

Sebbene i risultati varino leggermente tra gli studi affidabili, il consenso è che la lunghezza media del pene umano, quando eretto, è compresa tra 13 e 15 cm.

La revisione sistematica di Veale et al. (2015), di 20 studi su 15.521 uomini, in cui i soggetti sono stati misurati dal personale, piuttosto che automisurati, ha rilevato lunghezze medie a riposo, stirate ed erette di 9,16 cm, 13,24 cm e 13,12 cm, rispettivamente, e circonferenze medie a riposo ed erette di 9,31 cm e 11,66 cm, rispettivamente. Le lunghezze erette negli studi inclusi sono state misurate spingendo il cuscinetto adiposo prepubico verso l'osso, mentre la circonferenza flaccida o eretta è stata misurata alla base o a metà del fusto del pene.

Lunghezza

A riposo Uno studio ha rilevato che la lunghezza media del pene flaccido è di 8,9 cm (misurato dal personale). Una revisione di diversi studi ha rilevato che la lunghezza flaccida media è di 9–10 cm. La lunghezza del pene flaccido non corrisponde necessariamente alla lunghezza del pene eretto; alcuni peni flaccidi più piccoli crescono di più, mentre altri più grandi crescono relativamente meno.

Il pene e lo scroto possono contrarsi involontariamente in reazione alle basse temperature, al livello ansioso o nervoso e alla partecipazione ad attività sportive. Questa diminuzione delle dimensioni del pene flaccido è dovuta all'azione del muscolo cremastere. Lo stesso fenomeno riguarda i ciclisti e gli utilizzatori di cyclette: la pressione prolungata esercitata sul perineo dalla sella della bicicletta e lo sforzo dell'esercizio provocano contrazioni involontarie del pene e dello scroto. Una sella non appropriata può in ultima analisi causare disfunzione erettile. Gli individui affetti dalla sindrome del pene flaccido-duro o da altri disturbi del pavimento pelvico possono avere temporaneamente un pene anormalmente piccolo.

Sotto stiramento In alcuni casi la lunghezza sotto stiramento è correlata alla lunghezza eretta. Tuttavia, gli studi hanno anche mostrato differenze drastiche tra la lunghezza stirata e quella eretta.

Lo studio del 2015 su 15.521 uomini ha rilevato che la lunghezza media di un pene flaccido sotto stiramento era di 13,24 cm, che è quasi identico alla lunghezza media di un pene umano eretto che è 13,12 cm di lunghezza. Uno studio del 2001 su circa uomini pubblicato in European Urology ha concluso che la lunghezza sotto stiramento era misurata in media a circa 12,5 cm. Inoltre, si sono verificate le correlazioni in un sottoinsieme casuale del campione composto da 325 uomini. Sono state trovate alcune correlazioni di Spearman statisticamente significative: tra lunghezza a riposo e statura di 0,208, -0,140 con il peso e -0,238 con il BMI, tra circonferenza a riposo e statura 0,156 e tra lunghezza sotto stiramento e statura 0,221, peso -0,136, e BMI -0,169.

In erezione Sono stati condotti studi scientifici sulla lunghezza del pene eretto dell'adulto. Gli studi che si sono basati sull’automisurazione, compresi quelli provenienti da sondaggi su Internet, hanno costantemente riportato una lunghezza media più elevata rispetto a quelli che hanno utilizzato metodi medici o scientifici per ottenere le misurazioni.

I seguenti studi misurati dal personale sono composti da diversi sottogruppi della popolazione umana (in altre parole, fascia di età specifica; selezione di coloro con problemi medici sessuali o autoselezione) che potrebbero causare un bias di campionamento.

Uno studio del 1975 condotto al Morrisania Hospital negli Stati Uniti ha riportato una lunghezza media del pene eretto di 13,3 cm basata su un campione di 150 uomini americani. Una revisione del 2007 ha mostrato che la lunghezza media del pene eretto era di 14–16 cm e la circonferenza di 12–13 cm. Il documento ha confrontato i risultati di dodici studi condotti su diverse popolazioni in diversi paesi. Vari metodi di misurazione sono stati inclusi nella revisione. Uno studio del 2015 ha concluso che la lunghezza media del pene eretto era di 13,12 cm. Uno studio indiano (pubblicato nel 2007) su 301 uomini di età compresa tra 18 e 60 anni pubblicato sullInternational Journal of Impotence Research ha rilevato che la lunghezza flaccida, stirata ed eretta era rispettivamente di 8,21 cm, 10,88 cm e 13,01 cm. Uno studio coreano (pubblicato nel 1971) su 702 uomini di età compresa tra 21 e 31 anni ha identificato la lunghezza media del pene eretto in 12,70 cm. Un altro studio (del 1998) su 150 coreani ha rilevato che la lunghezza media del pene eretto era di 13,42 cm. Uno studio del 2016 su 248 uomini coreani ha identificato la lunghezza media del pene eretto in 13,53 cm. Uno studio del 2015 condotto dal King's College di Londra ha esaminato i dati di 20 studi (692 partecipanti) e ha rilevato una lunghezza media del pene eretto di 13,12 cm. Una revisione del 2020 sul Journal of Sex & Marital Therapy ha rilevato che la maggior parte degli uomini riteneva che la lunghezza media del pene eretto fosse superiore a 15,24 cm. Questa convinzione imprecisa è stata probabilmente alimentata da dati imprecisi ed esagerati presentati in studi in cui la dimensione del pene eretto di un partecipante è auto-riferita. I partecipanti possono riferire sovrastime delle dimensioni del loro pene nella convinzione che un pene più grande sia più desiderabile socialmente. La stessa revisione ha analizzato i risultati di dieci studi precedenti in cui le misurazioni delle dimensioni del pene eretto erano state effettuate dai ricercatori. Questi studi hanno riportato che un pene eretto è lungo tra 12,95 e 13,92 cm, un risultato significativamente al di sotto della media ottenuta negli studi auto-riferiti. Gli autori hanno commentato che i risultati di tali studi di misurazione potrebbero essere ancora gonfiati a causa del bias dei volontari, ovvero la possibilità che gli uomini con peni più grandi possano essere più propensi a scegliere di partecipare a tali studi.

Circonferenza in erezione Risultati simili esistono per quanto riguarda gli studi sulla circonferenza del pene adulto completamente eretto, con la misurazione solitamente effettuata a metà asta. Come per la lunghezza, gli studi che si basavano sull'automisurazione riportavano sistematicamente una media significativamente più alta rispetto a quelli in cui la misurazione era effettuata dal personale. In uno studio sulle dimensioni del pene in cui le misurazioni sono state effettuate in laboratorio, la circonferenza media del pene in erezione era di 11,66 cm.

Dimensioni alla nascita e durante l'infanzia La lunghezza media del pene sotto stiramento alla nascita è di circa 4 centimetri e la lunghezza per il 90% dei neonati maschi è compresa tra 2.4 and 5.5 centimetri. Una crescita limitata del pene avviene tra la nascita e i 5 anni di età, ma una molto limitata avviene tra i 5 anni e l'inizio della pubertà. La dimensione media all'inizio della pubertà è 6 centimetri, raggiungendo le dimensioni adulte circa 5 anni dopo.

Dimensioni negli uomini anziani Non si ritiene che l'età sia correlata negativamente alle dimensioni del pene.

Dimensioni e statura La statura è correlata alla lunghezza a riposo, sotto stiramento e in erezione.

Dimensioni e mani Uno studio ha analizzato la relazione con il digit ratio e ha scoperto che gli uomini con l'anulare più lungo dell'indice avevano un pene leggermente più lungo. Tuttavia, una comune credenza errata secondo cui la dimensione della mano è indicativa della dimensione del pene è stata ampiamente screditata.

Dimensioni e altre parti del corpo Non esiste alcuna correlazione tra la misura delle scarpe e la dimensione del pene sotto stiramento. Nei cadaveri maschi giapponesi, la dimensione del naso era strettamente correlata alla lunghezza del pene sotto stiramento.

Dimensioni ed etnia Le presunte differenze razziali hanno condotto alla creazione di miti. Non esiste alcun fondamento scientifico a sostegno della presunta esistenza di un pene sovradimensionato negli uomini neri.

Una revisione sistematica del 2015 su 15.521 uomini provenienti da 20 studi non ha trovato alcuna indicazione di differenze nella variabilità razziale.

Biochimica Gli androgeni come il testosterone sono responsabili dell'ingrandimento e dell'allungamento del pene durante la pubertà. La dimensione del pene è correlata positivamente con l'aumento dei livelli di testosterone durante la pubertà. Dopo la pubertà, la somministrazione di testosterone non influisce sulle dimensioni del pene, e la carenza di androgeni negli uomini adulti provoca solo una piccola diminuzione delle dimensioni. Anche l'ormone della crescita (GH) e il fattore di crescita insulino-simile 1 (IGF-1) sono coinvolti nella determinazione delle dimensioni del pene, e una carenza (come quella osservata nella carenza dell'ormone della crescita o nella sindrome di Laron) in fasi critiche dello sviluppo che può potenzialmente causare micropenia.

Variabilità Un pene adulto con una lunghezza eretta di 2,5 SD al di sotto della media ma formato normalmente è definito in un contesto medico come affetto dalla condizione di micropenia. La condizione colpisce lo 0,6% degli uomini. Alcune delle cause identificabili sono la carenza dell'ormone della crescita o di gonadotropine, lievi gradi di insensibilità agli androgeni, diverse sindromi genetiche e variazioni in alcuni geni omeobox. Alcuni tipi di micropene possono essere trattati con un trattamento con ormone della crescita o testosterone nella prima infanzia. Sono disponibili anche interventi chirurgici per aumentare le dimensioni del pene nei casi di micropene negli adulti.