Lepiglottide è una struttura cartilaginea impari e mediana facente parte delle cartilagini principali della laringe.. Forma lo scheletro della piega rivestita di mucosa che separa la radice della lingua dalla cavità laringea. È incurvata a S sul piano sagittale e, se vista dalla fascia anteriore, è convessa in alto e concava in basso. Nello stato di riposo (quando non si parla né si deglutisce) è obliqua dal basso all'alto e in avanti e indietro..

Disposizione e rapporti L'epiglottide è posta dietro l'osso ioide e sopra la cartilagine tiroidea. Dà inoltre attacco al muscolo ariepiglottico.

Ha la forma di una foglia ovalare e il suo picciuolo, tramite il legamento tiroepiglottico, è legato alla cartilagine tiroidea.

La faccia anteriore è unita tramite le pliche glossoepiglottiche alla parte faringea della lingua; è ricoperta da mucosa in alto e da tessuto adiposo nella parte inferiore. La faccia posteriore è coperta dalla mucosa laringea.

I margini laterali danno attacco alle pieghe ariepiglottiche.

Legamenti I legamenti che coinvolgono l'epiglottide, oltre al già citato legamento tiroepiglottico sono: il legamento ioepiglottico: unisce il corpo dell'osso ioide alla faccia anteriore dell'epiglottide e permette il ritorno il suo ritorno alla posizione di riposo dopo la deglutizione.; il legamento glossoepiglottico; il legamento faringoepiglottico.

Innervazione Il nervo glossofaringeo (NC IX) invia all'epiglottide superiore fibre che contribuiscono a una parte del riflesso faringeo. Il ramo laringeo superiore del nervo vago (NC X) manda all'epiglottide inferiore fibre che contribuiscono alla parte afferente del riflesso della tosseApril, Ernest. Clinical Anatomy, 3rd ed. Lippincott, Williams, and Wilkins.

Struttura L'epiglottide è formata da cartilagine elastica e le sue superfici sono coperte di fossette che accolgono le ghiandole della mucosa.

Patologia Un malfunzionamento dell'epiglottide può portare il cibo a entrare nelle vie aeree inferiori e raggiungere i polmoni.

Infezioni dell'epiglottide Nei bambini, l'epiglottide talvolta può essere infettata dai batteri Haemophilus influenzae o Streptococcus pneumoniae. Sebbene l'infezione sia facilmente curabile, questa condizione è un'emergenza medica perché senza alcun trattamento l'epiglottide, a causa dell'infiammazione, può gonfiarsi e bloccare il flusso aereo tracheale (tale fenomeno è particolarmente rischioso nei bambini, in quanto tutti i diametri laringei e tracheali sono minori). Una tale infiammazione è però diventata rara nei paesi dove è disponibile il vaccino contro Haemophilus influenzae (HIB). L'infezione si chiama epiglottite o epiglottidite (più corretto ma arcaico).

Note

Bibliografia

Voci correlate Laringe Cartilagine tiroidea Cartilagine cricoide Cartilagini aritenoidi Cartilagini corniculate Cartilagini cuneiformi Tracheotomia

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